Где-то за сценой всплеснула руками и счастливо завизжала Клер.

Пять ступеней. Четыре широких быстрых шага.

Факел – ярче, выше, рассыпаясь искрами, но не потухая…

Перед Викторией стоял мужчина, которого она хотела бы видеть больше всего на свете. Сегодня и всегда. Невозможное счастье, смешанное с острой болью. Детская, безудержная радость…

Он взял ее руки в свои. Все понял. Ни одного лишнего слова.

– Прости меня. Я люблю тебя. Ты даже не знаешь, как сильно. Люблю и восхищаюсь. Пожалуйста, будь моей женой. Я прошу тебя об этом.

А у Виктории не было слов. Она только сжимала его руки. Наверное, все ответы, которых ждал Джон, он прочел в ее глазах.

Он порывисто подхватил Викторию на руки. Ему хотелось идти быстрее, нет, бежать и кричать всему миру о своем счастье. Но на руках – драгоценнейшая ноша, и Джон очень осторожно и трепетно спустился со сцены.

Это не был хеппи-энд. Это было начало сказки для двоих влюбленных людей.

И им не было никакого дела до шума, поднявшегося в толпе, когда у всех на глазах родилось это человеческое счастье.