табло будильника. Крупные жёлто-зелёные цифры в полусумраке комнаты светились, как два бдительных кошачьих глаза. Пять часов! Мать его не так родила! ПЯТЬ ЧАСОВ УТРА!

— Что-то случилось? — на всякий случай поинтересовалась Женя, уже твёрдо зная, что этот доморощенный шут придумал очередную авантюру.

— Пока ничего, — кажется она даже увидела, как по ту сторону экрана Мартин беспечно пожал плечами, — просто хотел тебе кое-что показать.

— В пять утра?

— Угу.

— Мартин, ты в своём уме? Который раз будишь меня ни свет ни заря. Что за странные выходки? — сама сказала и сама почувствовала, как сердце взволнованно затрепыхалось. Сладко заныло от сознания, что ещё немного и она увидит этого му*ака воочию.

— Эх, сестричка! Я конечно могу сказать, что не хочешь не надо, но в этот раз я буду предельно жесток. Не дожидайся, когда я заявлюсь в твою крошечную квартирку и сам вытряхну тебя из тёплой постельки.

— Мартин, ты всегда очень добр ко мне. Умоляю не порти этого впечатления и не заставляй посылать тебя по известному адресу, — Женя почувствовала, как её неумолимо потащило по скользким рельсам внутреннего разлада. Мартин самонадеянный нахал, но отчего она вдруг так разволновалась? Если б не элементарные правила приличия, ещё минуту назад отрапортовала бы, что уже шлёпает в направлении ванной.

— Я умираю хочу спать и сделаю это во что бы то ни стало!

Женя, не открывая глаз, нашарила зубную щётку. Действительно спать хочется до слёз, но она не может не признаться даже самой себе, что два предыдущих рабочих дня думала только об этом разъ*бае. По ту сторону экрана раздался характерный щелчок зажигалки. Мартин закурил сигарету. Шумно выпустил дым.

— Так и знал, что ты заупрямишься. Хорошо, но считай, что ты виновата сама. Думаешь, я отстану? Чёрта с два, — Мартин продолжал гнуть своё, — очень советую побыстрей одеться. Я совсем недалеко от твоего дома и пеняй на себя, если я застану тебя в ночной рубашке.

— Мартин!

— Буду через пятнадцать минут!

Трубка зашлась короткими гудками.

Женя поспешно выплюнула ментоловую пену. Вот ведь упрямый чёрт. Интересно, что он выкинет, если Женя закроется на все замки и отключит звонок вместе с телефоном? Вскарабкается, как кошка по водосточной трубе? Нырнёт в печную трубу? С него станется. Забавно, но ей льстит такое внимание.

Интересно на улице холодно? Насколько странно будет смотреться если она встретит Мартина не в джинсах, а в платье? Непременно в платье.

Вещей у Жени до неприличия мало. Она удирала налегке, рассчитывая приобрести нормальный гардероб уже на месте. Кто ж знал, что обстоятельства повернуться совсем по другому, но симпатичную голубую тряпочку всё же прихватила. Не удержалась. Бросила на самое дно рюкзака.

Это платье она купила по случаю. Совсем недорогое и скромное. Короткий рукавчик, длина по колено, минимум отделки. Но в этом платье глаза приобретали совершенно невероятный оттенок абсента, а талия становилась тоньше, чем у осы.

Игорю платье не понравилось. Он назвал его вульгарной дешёвкой и посоветовал немедленно отправить в мусоропровод.

— Ты выглядишь в нём, как Мальвина, — Игорь умел подбирать удивительно яркие эпитеты, — но не думай, что, как милая фарфоровая куколка. Просто дура с пустыми глазами.

Женя ослушалась. Платье легло в самый дальний угол шкафа и вот дождалось своего часа.

Почему ей хочется, что бы Мартин увидел её непременно в платье? Почему она, вообще, думает о Мартине каждую свободную минуту? Что бы ни делала, всякий раз, мысли сворачивают в его направлении. Ни от того ли это всё, что он один из немногих, кто отнёсся к ней по доброму. Хотелось бы думать, что это так и есть и за её интересом нет никаких непозволительных фантазий.

— Хм! Не совсем уместно в том месте куда мы направляемся, но тебе идёт.

Мартин не обманул. Заявился ровно через пятнадцать минут.

— А куда мы идём?

— Скоро узнаешь.

Мартин выглядел почти по походному. Простые джинсы, неизменная жилетка, волосы собраны в тугой пучок. В руках пакет, а за спиной рюкзак. Неужели, действительно на природу. Мог бы и предупредить. Женя и сама не может понять нравится ли ей такая спонтанность. Игорь человек очень рациональный, расчётливый. У него просчитан каждый шаг. Зато у Мартина неизменная составляющая — это ощущение сюрприза.

До нужного места они шли довольно долго и молча.

— У меня с двух часов смена, — предупредил Мартин — обратно поедем на автобусе.

Всю остальную дорогу он только сосредоточенно сопел, а Женя пыталась от него не отстать. Было зябко и временами она судорожно ёжилась. Что ж сама захотела выпендриться, насильно никто не заставлял.

А ещё ей хотелось узнать куда же они всё-таки направляются, но Мартин был непривычно сух, всю дорогу, что-то обдумывал при этом сосредоточенно шевелил губами, словно разговаривал сам с собой. Беспокоить его расхотелось и девушка послушно топала следом, пытаясь угнаться за размашистым шагом.

В этом направлении город кончился быстро. Они миновали полузаброшенную железнодорожную колею, поросшую сухой травой и вышли к шоссе, которое упиралось в тёмную сопку с высоким еловым гребнем.

Шоссе было по утреннему пустым. День обещал быть тёплым и от влажного смолисто-чёрного асфальта поднимался лёгкий пар.

После небольшого подъёма, у подножия горы неожиданно открылся парк. Снизу, со стороны города он был почти незаметен и Женя немало удивилась, когда перед ними внезапно нарисовались резные ажурные ворота.

— Проходи, — Мартин по хозяйски подтолкнул Женю вперёд, так словно пропускал в собственные аппартаменты.