С уходом крупных русских кораблей из Озаки японцы, в соответствии с директивой, полученной из главной квартиры, начали ежедневные обстрелы позиций всех известных им батарей на острове. Требовалось «размягчить» русскую оборону перед предстоящим решительным ударом.

Этим занимались корабли седьмого боевого отряда контр-адмирала Ямада. Большие крейсера и минные отряды тем временем приводили в порядок свои механизмы, изрядно расшатанные многочасовыми пробежками на полных ходах, слишком часто случавшимися в последнее время, и в море не выходили.

Охрану судоходства обеспечивали только вспомогательные крейсера. Вероятность появления крупных русских кораблей в проливах считалась невысокой. К тому же об их приближении должны были известить многочисленные патрульные суда. Плотность и глубину дозорных линий увеличили радикально.

В районе Окочи на севере Цусимы регулярным бомбардировкам подвергалась аэростанция, в результате чего получил несколько осколочных пробоин использовавшийся там змейковый аэростат. После ремонта его подъем прекратили до особого распоряжения, поскольку запас кислоты для изготовления газа уже подходил к концу. Об этом у командующего военно-морским районом Мозампо контр-адмирала Огура были достоверные агентурные сведения.

Помимо беспокоящих обстрелов велась разведка системы русской береговой обороны. При этом выяснилось, что у входа в Цусима-зунд создана очень мощная минно-артиллерийская позиция. Причем в ней используются в том числе и японские старые и новые минные поля, дополненные русскими.

Мины охраняются многочисленными батареями современных скорострельных пушек и частично восстановленными японскими крупнокалиберными. Судя по всему, кроме уцелевших орудий с погибших у Цусимы русских кораблей, используется и артиллерия поврежденных у Сасебо крейсеров, скрывающихся во внутренних гаванях и имеющих возможность вести перекидной огонь.

Преодолеть такие заграждения, не зная проходов, было невозможно. Это делало не реализуемым план вернуть Озаки, повторив русскую атаку в лоб тяжелыми кораблями. Оставалось искать обходные пути. Хорошее знание местности позволяло высадить пехоту в менее защищенных местах, откуда уже по суше двигаться к главной цели. Но вариантов имелось немного.

К третьей декаде августа в Токио было принято решение об использовании большей части сил, сосредоточенных в южной Корее, для высадки на Цусиму. Подготовка шла полным ходом. К тому времени стало ясно, что их прежняя задача по отражению возможного десанта в Мозампо утратила актуальность.

Помимо отведенной туда для переформирования 8-й дивизии, уже почти восстановившей свою боеспособность после июньского разгрома, еще в июле из Чемульпо доставили части 12-й пехотной бригады 12-й дивизии под командованием генерал-майора Кигоси Ясуцуна, снятые приказом нового командующего войсками в Корее генерала Угаки с позиций южнее Гензана. В распоряжении Кигоси были 14-й и 47-й пехотные полки. Им придавались 12-й полк полевой артиллерии и два саперных батальона. Сосредоточение этих войск полностью завершили к 20 августа, и они занялись интенсивными учениями.

Одновременно со стороны метрополии также шло накопление сил в районе Вакамацу и Фукуока, где к 24 августа закончили сосредоточение два полка из состава только что сформированной 7-й резервной дивизии из Нагасаки и 146-й резервный полк из Омура со всеми обозами. Кроме того, туда же выдвигались эшелоны с еще четырьмя батальонами 4-й резервной дивизии, по одному из каждого полка, и сводный добровольческий отряд из состава гарнизона крепости Сасебо в 1700 человек. В Вакамацу доставили также четыре отдельные полевые батареи и две осадные из 120-миллиметровых гаубиц Круппа.

Столь внушительное формирование должно было обеспечить подавляющее превосходство и быстрый успех. Командовать этой группировкой назначили генерал-лейтенанта Иноуэ Хикару, командира 12-й дивизии. Он же, по распоряжению ГШ, являлся командующим всей предстоящей десантной операцией на Цусимских островах. Для ее детальной проработки его отозвали из Кореи еще в первых числах августа.

Разработанным им планом предусматривалось нанесение первого отвлекающего удара со стороны Кореи с высадкой в первой волне двух полков 12-й бригады в бухте Окочи, на северной оконечности Каминосимы. Из-за недоступности Цусима-зунда других мест, подходивших для доставки на берег больших масс пехоты со стороны Кореи, не было. Начало назначили на 30 августа. Раньше этой даты не успевали приготовить необходимые материалы для сооружения временных пристаней. К тому же адмиралы не соглашались использовать флот до окончания планового ремонта механизмов.

Все крупные корабли привлекались к поддержке десанта с моря. Обладая большим огневым превосходством, планировалось быстро подавить береговую оборону и переправить войска первого эшелона на остров, где они займут плацдарм для обеспечения высадки основных сил 8-й дивизии. Предполагалось, что после этого большая часть немногочисленного русского гарнизона будет брошена против этого десанта. Тогда спустя два дня начнется высадка войск из Вакамацу в районе Идзухары. Далее пехота, продвигаясь к Цусима-зунду с севера и юга, обеспечит полномасштабную осаду Озаки и Такесики с суши, в то время как флот наглухо блокирует острова с моря.

В итоге все должно закончиться так же, как в Порт-Артуре, только в миниатюре и намного быстрее. Никаких сомнений в том, что довольно скоро армия вернет флоту то, что он потерял, в штабах не было. Пакет с общим планом операции и необходимыми приказами отправили в Фузан еще 14 августа, так что у 8-й дивизии и 12-й бригады имелось достаточно времени на подготовку.

По причине разорения крепости Сасебо и порта Нагасаки, на начальном этапе возникли сложности с обеспечением операции транспортным тоннажем и некоторыми видами снабжения сил десанта на Японских островах, но к назначенному сроку все удалось более или менее решить.

Уверенности в успехе придавал также тот факт, что теперь японцы полностью контролировали воды вокруг Цусимы в светлое время суток. После того, как русский флот в полном составе ушел на север, даже небольшие патрульные суда несколько раз безнаказанно приближались к самому берегу, в том числе и днем.

Агенты с островов сообщали, что, едва держащиеся на плаву крейсера «Аврора» и «Жемчуг» не могут представлять угрозы для японского судоходства. Бронепалубный крейсер «Олег», скрывающийся там же еще с начала июля после боя с японскими крейсерами, нуждается в капитальном ремонте котлов и не имеет возможности дать нормальный ход. На данный момент он используется только в пределах внутренней акватории Цусима-зунда как самоходная плавучая батарея. Миноносцы малочисленны и боеспособны лишь частично. Так что единственным источником реальной опасности для десантных сил могут стать подлодки, базирующиеся в Озаки.

Но их у русских осталось всего две или три. При этом для них почти нет бензина. К тому же после начала высадки им потребуется время для преодоления минных полей у Цусима-зунда и выдвижения на позицию. Подняться на поверхность не дадут блокадные силы, а под водой так далеко не добраться, поэтому они вряд ли смогут оказать хоть какое-то влияние.