– Опять ты всю ночь провел у экрана? – фыркала Кристина, когда не могла добудиться Олега утром. – Ты похож на дебиловатого наркомана, когда не можешь оторваться от компьютера.

– Я это делаю не ради себя.

– А ради кого?

– В чате можно познакомиться с людьми, которых заинтересуют мои архитектурные разработки.

– Что-то тебе не очень везет на подобных заказчиков.

– На это нужно время, – пожимал плечами Олег.

– Иногда мне кажется, что ты там попросту треплешься с бабами, – подозрительно добавляла Кристина.

– Что ты глупости говоришь? – смущался Олег.

– Были бы глупости, ты бы не шарахался как параличный, когда я вхожу в комнату.

– Я не могу работать, если кто-то глядит в монитор через мое плечо.

– Застукаю за трепотней с бабьем, – закончила Кристина, – будешь жить без меня.

Иногда Олег всерьез думал, что было бы, расстанься он с Кристиной. Он представлял, как будет ставить на плиту чайник, как тускло и уныло будет светиться люстра, а телевизор станет слишком громким в опустевшей квартире. Придется переформатировать диск, убить все ее файлы и разорвать фотографии, чтобы они не глядели с немым укором.

Олег не мог разобраться, кто вызвал бы в нем большую жалость после такого разрыва – жена, или он сам, скрючившийся от одиночества на холодной постели. Но больше всего пугали упреки тещи и собственных родтелей, потому что мама бы точно сказала, мол, вы же были такой замечательной парой, а отец хмуро спросит, какого черта надо было жениться так рано, а Шерстка не упустит случая позлорадствовать, что она, мол, никогда не сомневалась в подобном исходе.

– Нет! – уверенно шепнул он, сжав кулаки возле клавиатуры. – Не настолько все было плохо, чтобы с мясом вырывать друг друга из совместной жизни. Черт!

Он шлепнул ладонью по столу. Сердце колотилось и ныло тревогой неопределенности будущего, пришлось встать и сделать по комнате несколько нервных шагов. Что-то ведь придется решать – рано или поздно. Нельзя, не получится держаться между необходимостью перевезти жену в Москву и растущим желанием никогда больше не ощущать на себе ее гнетущего влияния.

Олег снова сел у компьютера и грустно уставился в ровное сияние монитора. Он знал, что никакого решения принять не сможет – это было выше его душевных и физических сил. Все произойдет так, как должно произойти. Само собой.

Олег вошел на сервер бесплатной почтовой службы и сделал себе ящик для электронной почты. Пусть будет, раз теперь есть свободный доступ к компьютеру. Подумав еще с минуту, он создал новое письмо и написал адрес Кристины. Пальцы застучали по клавишам, набирая текст:

"Приветик, Черненький!

Мне наконец удалось устроиться на работу, чему я несказанно рад, поскольку это сильно приближает день нашей встречи. Зарплата пока не очень высокая, но обещают поднять, так что в скором времени я могу съехать от Людки и подыскать квартиру, в которой мы сможем жить вместе.

Кроме всех прочих радостей, на этой работе у меня есть компьютер с выходом в интернет, так что теперь нам гораздо проще будет общаться.

Особых новостей у меня нет. Все, что я делал с моего предыдущего звонка, так это искал работу, но теперь все изменится к лучшему.

Я создал себе персональный электронный адрес, так что ты можешь мне смело писать на него, а я буду снимать почту каждый день, кроме выходных.

У нас очень холодно, но я на аванс купил себе теплую куртку. В ближайшие дни отправлю тебе поездом долларов пятьдесят, теперь у меня появилась такая возможность. Если все пойдет как я думаю, главное тут не сглазить, то в следующий месяц вышлю целую сотню.

Ну все, мне надо исполнять новые служебные обязанности, а то начальство надает по шее.

Люблю, целую.

Твой Олег".

Он нажал кнопку отправки и отключился от Сети. Если бы знал, что будет компьютер, можно было бы взять диск с программой архитектурного моделирования и поработать, раз уж нельзя провести время в чате. А так придется придумывать более бесполезное занятие, например посмотреть видик, если отыщется хороший фильм. Еще вспомнился заполненный холодильник – его опустошение тоже можно считать занятием, причем приятным и полезным одновременно.

Мысль о еде отогнала тревогу и чувство невнятной вины – Олег, тихо напевая модную песенку, двинулся в сторону кухни, набрал на большую тарелку разной вкуснятины и вернулся в отведенную ему комнату, устроившись в кресле у журнального столика.

«Интересно, кто здесь готовит?» – подумал он, пробуя мясной салат.

Часы в холле зазвонили курантами и отбили девять часов.

Звон как-то странно отдался в голове, хотя сквозь дверь казался едва слышным. Олег поморщился и почесал над правым ухом, но от этого инородное ощущение под черепом лишь усилилось, словно там пульсировал внезапно увеличившийся мозг.

«Надо сходить к врачу», – с легкой тревогой подумал он. – «Или это у меня после пьянки».

Второй вариант казался более правдоподобным, чем внезапное заболевание, поэтому Олег успокоился и решил выбрать видеодиск для просмотра. Большинство названий ни о чем ему не говорили, аннотации на обложках не вызывали доверия, поэтому выбор предстоял достаточно сложный. Наконец Олег, перебрав почти все, взялся за последнюю стопку, и в груди потеплело от предвкушения приятного просмотра – с обложек жадно блестели губами полуобнаженные девицы в весьма откровенных позах. Да и названия говорили сами за себя. Одно понравилось больше других – «Жаждущее безумие». Олег вставил диск, включил систему и вернулся за столик, поудобнее расположившись в кресле.

Фильм оказался не эротикой, как гласила надпись на диске, а настоящим порно в самом ярком своем проявлении. Олег возбужденно заерзал – двигающиеся женские тела и громкие вздохи, наполненные чужим наслаждением, не давали ему оторвать взгляд от экрана. Щеки быстро покрылись румянцем, а сердце ухало, как дизель на холостых оборотах. Он смотрел, жадно впиваясь в изображение взглядом, и вдруг отчетливо ощутил за спиной чужое присутствие. Олег вздрогнул от неожиданности, словно вор, застигнутый за изъятием кошелька из чужого кармана, рука рванулась к пульту дистанционного управления, но пальцы соскользнули, неловко столкнув его на пол. Пришлось прыгать из кресла следом за ним.

Наконец Олег вдавил вожделенную кнопку и резко обернулся, стоя на четвереньках. Возбуждение волнами стекало с тела, оставляя шум в ушах и ощущение чудовищной неловкости ситуации. Дверь в комнату оказалась распахнута настежь, а на пороге стояла девушка в длинной ночной рубашке с голубыми цветочками на белом фоне. В руках она держала плюшевого медвежонка, на шее которого алел пышный бант.

– Здравствуй, – негромко сказала она совершенно ангельским голосом. – Ты мой новый охранник?