Рома так и сидел, уставившись на свою любовь. Он бы подошёл к ней, не будь она такой совершенной. Он знал, что ни за что на свете не решится с ней заговорить. До сих пор он был её героем. Падать с пьедестала было очень больно, особенно в реале. В действительности виртуальная игра оказалась довольно жестокой штукой.

Завтра он придумает, как объяснить ей, почему не смог прийти. Возможно, она обидится, но это будет лучше, чем открыть ей правду.

И тут случилось непредвиденное. Какой-то парень, поймав на себе её взгляд, направился к ней. Ещё бы! Такая девчонка любого притянет как магнит. Рома наблюдал за их встречей. Они явно были незнакомы.

«Сейчас всё разрешится. Она узнает, что обозналась, и отошьёт нахала», – подумал Рома. Но к его досаде, двое продолжали разговаривать. Парень что-то оживлённо рассказывал. Девушка улыбалась в ответ.

Рома сходил с ума от ревности. Ему так и хотелось подбежать к ним и крикнуть: «Это не он! Это я! Я тебя пригласил!» Но он не сделал этого. Рома с тоской смотрел, как девушка его мечты уходит с другим. Всё было кончено. Даже если переписка возобновится, прежней близости уже не вернёшь. Что значат строчки в чате по сравнению с возможностью быть рядом? Рома представил, как они будут ходить в кино и кафешки, держаться за руки, целоваться…

Он понял, что проиграл. Он всегда проигрывал в реале. Он поднялся со скамейки и понуро направился к метро.

Инга выбросила опустевший стакан из-под попкорна в урну и достала из сумки шоколадку. Когда она нервничала, ей всегда хотелось есть. Мысли путались, а в глазах щипало от слёз. Рома был в точности таким, каким себя описывал, – высокий, спортивный. Ну почему, почему он оказался таким красавчиком? Лучше бы он был сереньким и невзрачным.

Когда какая-то блондинка увела его, Инге хотелось подбежать и крикнуть ей в ухо: «Это мой парень! Он пришёл ко мне!» Но она понимала, что никогда бы не сделала этого. Да и что бы она выиграла? Ведь он пришёл на встречу с изящной балериной, а не с бегемотом в человеческом обличье, даже если у того голубые глаза и белёсая коса до пояса. Кто бы мог подумать, что именно такая девчонка, какой она себя описывала, окажется возле памятника!

Инга чувствовала опустошение. Вряд ли Рома захочет говорить с ней по «аське». Да она и сама не решится ему написать. Он ведь наверняка узнает, что обознался, и поймёт, что она всё это время его обманывала.

Она зашла в метро и увидела парня, что сидел рядом с ней на скамейке. Он выглядел очень расстроенным и был один. Видно, не дождался. Да и какая девчонка явится на свидание к такому заморышу?

Парень сделал вид, что её не узнал. «Не больно надо», – подумала Инга и отвернулась.

Ночью на площадке перед школой появилась надпись:

«Светка, я тебя люблю!

ЯЯ»

Эти несколько слов, начертанные масляной краской на асфальте, никого не оставили равнодушным. У одних признание вызвало улыбку. У других зависть. Третьих заинтриговало: было любопытно, кому посчастливилось получить подобное объяснение в любви.

Прочитав надпись, Света Приходько едва сдержалась, чтобы не завизжать от восторга. Она сразу поняла, кто скрывается за таинственной подписью ЯЯ. Кто бы мог подумать, что Яша на такое способен!

Он не умел ухаживать красиво, как в кино, а Свете всегда хотелось, чтобы он сделал что-нибудь романтическое, из ряда вон выходящее. Накануне они чуть было из-за этого не поругались. Она назвала его бесчувственным чурбаном. Когда она выговаривала ему, он сделал вид, что считает её желания бредом, а сегодня такой сюрприз!

В раздевалке было многолюдно. Девчонки живо обсуждали взбудоражившую всех надпись. Свету встретили дружным возгласом, а её ближайшая подруга Настя спросила:

– Слышь, Светка, мы тут голову ломаем. ЯЯ – это, случайно, не Яровой?

– Угадала, – кивнула Света.

Все девчонки с нескрываемой завистью смотрели на счастливицу, и только Маринка Силина скептически заметила:

– Правда, что ли? Что-то не верится.

Света решила не обращать внимания на её ехидство. Да и что взять с Маринки? Она всегда была язвой. Света посмотрела на неё с видом превосходства и вместо ответа спросила:

– А ты знаешь другого ЯЯ?

С таким аргументом спорить было трудно, и Маринка прикусила язык.

– Счастливая, – позавидовала Настя. – А мой Кирюха по заду хлопнет и считает, что это признание в любви.

– Везёт тебе, – дружно решили остальные.

Света чувствовала себя именинницей. Она была героиней дня, и весь мир лежал у её ног.

В окружении девчонок она вошла в класс. Яша Яровой был уже на месте. Он обсуждал с ребятами футбольный матч. Нюансы вчерашней игры так захватили его, что он не заметил прихода своей дамы сердца.

– Яш, – окликнула его Света.

Он обернулся и расплылся в улыбке:

– Приветик.

Девчонки тактично пропустили Свету вперёд, чтобы понаблюдать за исторической встречей со стороны.

– Я не думала, что ты такой, – сказала Света.

– Какой? – спросил Яша.

– Ну… – Света замялась в поисках нужного слова и, не найдя ничего более подходящего, с пафосом произнесла: – Необыкновенный.

– Это я всегда пожалуйста, – широко улыбнулся Яша.

– Когда я увидела, у меня чуть крышу не снесло, – призналась Света.

– Чего увидела? – не понял Яша.

– Как чего? Надпись перед школой.

– Какую ещё надпись?

Света с раздражением подумала, что Яша неисправим. У него была удивительная манера всё время её злить. Сделал хорошее дело, а потом обязательно должен всё испортить. Принимая его условия игры, она капризно произнесла:

– Не придуривайся. «Светка, я тебя люблю». Разве это не ты писал?

– Что я, дурак, что ли? – усмехнулся Яша.

Его интонация прозвучала столь искренне, что в правдивости его слов не оставалось никакого сомнения. Яровой не умел лицедействовать. Он был прямым и бесхитростным, как устройство кувалды. И всё же, вопреки здравому смыслу, Света цеплялась за соломинку надежды. Ей было неловко, что почти весь класс слушает их нелепое объяснение. И это после того, как девчонки завидовали ей, поздравляли.

– Но ведь там подпись ЯЯ. Яков Яровой, – с расстановкой сказала Света и мысленно попросила: «Даже если это неправда, пожалуйста, притворись». Но Яша не понял её телепатического призыва.

– А чё я-то? – вскинулся он. – Там чё, «Яровой» написано?

От триумфа до унижения оказался один шаг. Никогда ещё Свете не было так горько. Её душило чувство стыда. Яшка при всех втоптал её в грязь. Как только ей могло прийти в голову, что этот бесчувственный чурбан способен на неординарный поступок? С трудом сдерживая слёзы обиды, Света выкрикнула: