Сообщив, что выйти придётся на улицу, я принялась ждать, пока Кристофер обуется и набросит на себя тёплую накидку из красивого белого меха. Его голубые, словно алмазы глаза выделялись на фоне вечернего тусклого освещения.

Мы спускаемся и кажется, что сама тьма укрывает нас от посторонних глаз. Мои шаги тихие, но неуклюжие, а он крадётся словно мышь, но не думаю, что специально, скорее всего, это привычка, помогающая ему в обучении. Ты никогда не узнаешь есть ли он за твоей спиной, если не решишь обернуться.

Парень открыл передо мной дверь, выводящую из дворца. Мы шли близко друг к другу, и он спокойно мог схватить меня за горло, если бы хоть на секунду усомнился в моих намерениях.

Я вела Кристофера через темное поле, направляясь в глубь леса. Моё сердце колотилось быстрее, потому что я знала, что этот момент будет решающим. Я должна была убить его, чтобы защитить себя. По мере нашего приближения к лесу, напряжение становилось невыносимым. От деревьев шли тени, длинные и искажённые, казалось, что множество монстров двигаются среди стволов. Ветви закрывают луну образу рисунок, будто предупреждающий об опасности.

Воздух пропитан холодом. Птицы перелетают с ветки на ветку, словно готовятся смотреть зрелище, которое я вскоре им устрою. Звуки сухих остатков с осени листьев, треск веток и шорох в снегу вызывают мурашки. Я жду Рэйсенза, но его всё нет. А в этот момент Кристофер начинает понимать, что происходящее вокруг не похоже на сюрприз. Он начал подозревать об этом как только наши ноги оставили поле позади. Парень ощущал, что зимняя ночь сегодня темнее обычного и пытается заключить нас в свои ледяные объятья.

— Телисии здесь не будет, да? — парень стоит на расстоянии от меня, его рука слегка приподнята над ножнами. Он готовится выхватить нож в случае чего.

— Прости, но она не знает о том, что мы тут, — отвечаю я и слежу за каждым движением Кристофера.

На секунду у меня появилось желание, чтобы он развернулся и побежал отсюда, но тогда мне больше никогда не представится шанса убить его.

Но парень не собирался бежать, напротив эта ситуация казалась ему забавной. Он был уверен, что я ничего не смогу ему сделать.

— Прости меня, — прошептала я и достав кинжала начала бой первой.

Кристофер легко уворачивался от моих ударов и пару раз провел своим ножом по моему бедру. Моя кровь капала на снег напоминая те самые красные розы в саду. Парень не пытался меня убить, его раны были лёгкие, он лишь играл и ждал, пока я выдохнусь.

— Хочешь мою магию? — самодовольно улыбнулся он. — Могла бы выбрать кого-то послабее, чтобы появился хоть какой-то шанс.

— Мне нужно только синее пламя, — ответила я и смогла задеть его грудь кинжалом только потому что он совсем не воспринимал меня всерьёз.

Рана, которую я нанесла ему, не было просто царапиной. Я нажала на кинжал, чтобы разрезать плоть сильнее.

Кристофер отскочил от меня и прижал ладонь к груди. Ему было больно, но такого недостаточно, чтобы свалить с ног. Он разозлился. Ситуация приобретала мрачный окрас. Голубоглазый сделал шаг вперёд и бросился в мою сторону. У меня успешно получилось увернуться от удара и его нож воткнулся в дерево. Он быстрым движением забрал нож назад и развернувшись запустил лезвие в меня. Я отпрыгнула в сторону за секунду до удара. Ещё чуть-чуть и моя шея была бы перерезана.

Пошёл снег. Белоснежные хлопья падали с неба, стремительно покрывая все вокруг. Они пытались укрыть наши следы и капли крови, скрывающиеся в белоснежной пелене, которых становилось всё больше. Снег таял, когда касался нашей кожи, а вода проникала сквозь одежду, пронизывая до костей.

Где Рэйсенз? Я начинаю нервничать ещё сильнее, а это точно не поможет выиграть. Эмоции не должны мешать в бою, иначе совершишь ошибку.

Внезапно, мы услышали шум в высоких кустах. Из них вышел Рэйсенз с мрачными глазами и угрожающим выражением лица. Среди тьмы он казался единственным ярким пятном. Его волосы напоминали свет луну, а глаза светло красного оттенка оценивали ситуацию.

— Нужна моя помощь? — он улыбнулся и подошёл ближе заслоняя меня своей спиной.

— Ещё бы чуть-чуть и тут был бы мой труп, — возмутилась я его затяжному появлению.

Кристофер стоял в стороне, ошарашенный происходящим. Он внимательно разглядывал моего спутника, подмечая каждую деталь в его внешнем виде. У Рэйсенза запоминающаяся внешность и это делает его более выделяющимся среди остальных. Довольно легко запомнить будучи наблюдательным, что не видел в замке подобного человека. Он не ожидал такого поворота событий.

— Спуталась с мятежником, — раздался голос Кристофера, звучащий одновременно разочарованным и грубым. — Никто не имеет права проникать на учебную территорию. — В его тоне слышалась злость, и он был готов использовать любые средства, чтобы поймать нас и привести к ногам короля.

Оружие уже не имело значения. Хоть лезвие, сделанное из самых острых и прочных костей смрада, и было эффективно в сражении с монстрами, но оно было бессильным перед магическими способностями и готовностью людей убивать друг друга. Кристофер, хоть и способен был бы легко покончить со мной в самом начале, но не желал убивать. Однако теперь он полностью осознал всю угрозу ситуации, в которую попал.

Синее пламя вылетело из его рук вперёд, освещая всё вокруг, но тьма Рэйсенза тут же поглотила весь свет погрузив нас в беспроглядную ночь. Только мертвая тишина наполняла наши уши. Я не видела ничего вокруг себя и перестала понимать на какой стадии находится этот бой. Огонь только начинал появляться и сразу же опять гас. Тьма опасно скользила между нами и мне казалось, что она напоминает острые иглы, если схватит тебя, то проткнёт насквозь. Но хуже всего была всепоглощающая пустота внутри. Сила Рэйсенза накладывала на других ощущение безнадёжности, страха перед неизвестностью. Каждый орган чувств находился в напряжении.

Кристофер и Рэйсенз сражались с решимостью и яростью, каждый хотел победить. Мы и вправду недооценили противника. Не смотря на свежую рану на груди, он проявлял достаточную силу и быстроту. Но всё же Рэйсенз был опытным воителем и умело уклонялся от всех огненных ударов. Он использовал свои отточенные навыки и мастерство, чтобы нанести сопернику серьёзно повреждения. Важно было не убить Кристофера, а сделать так, чтобы он не мог встать. Последний удар будет за мной.

Огненная магия прикоснулась к моим волосам и немного подпалила их. Кристофер решил напасть на меня в попытке отвлечь Рэйсенза. Но этот трюк не сработал, наоборот, он помог мне. В