— Куда это вы дели Еву? — я ещё раз осмотрелся, но никаких следов её пребывания не нашёл, зато наткнулся на удивлённые взгляды товарищей, — Что вы так смотрите? Она собиралась прогуляться с тобой, Асхан, в этом самом саду. Или я чего-то не знаю и за моё отсутствие садоводы умудрились вырастить очередной сад?

— Я её не видел с тех пор как вы начали выяснять отношения, — Асхан взволнованно отставил чашку с чаем и вышел из беседки, оглядываясь по сторонам.

— Я тоже её не видел, хотя мы сидим тут целый час. И в комнату она не возвращалась, Зои меня выгнала, когда я попытался прорваться в комнату Евы, чтобы позвать на прогулку.

Услышанное на несколько секунд вогнало меня в ступор и первая мысль, которая пришла в голову, набатом стучала по мозгам: она наткнулась на кого-то из предателей и попала в передрягу. Но ведь Ева умная девочка, не стала бы расхаживать по дворцу в такое время, значит действительно произошло что-то ужасное, а вот что, я обязательно выясню и тогда всем придёт конец, особенно виновнику её пропажи.

Рагнар Ларсен.

Я дёрнулся, когда услышал от двух проходящих служанок свежую сплетню, касательно Евы. Девицы жарко шептались об её откровенном наряде и восторгались ухоженными волосами, даже не подозревая о наличии парика. Амор опередил меня и через минуту стало известно, что в последний раз Еву видели под руку с принцем, удаляющихся в его покои. Сам факт, что девушка шла с этим нахальным мерзавцем, на счёт которого у меня были большие сомнения, вызывал бурю не самых приятных чувств.

К удивлению, Катапей-Катафа оказался в своих покоях, хотя обычно в теплую погоду пропадал где-то и возвращался к ужину. Слухов о его похождениях не было, принц покидал территорию дворца и больше его не видели в столице. Или он хорошо скрывался или покидал город с помощью магических порталов. У меня возникали мысли, что он уходит на рыбацкую скалу, печально известную как "пристанище покинутых и отвергнутых", то есть всякого отребья, по типу беглых заключённых и мятежников, но не было прямых доказательств. Как говорится, не пойман не вор, но поведение молодого человека наводило на подозрения и подозревал я его именно в измене.

— Ты не видел леди Еву? — я привычно сморщился от вызывающего красного цвета, от которого рябило в глазах и с интересом наблюдал за спокойным выражением лица собеседника, — Мы нигде не можем её найти.

— С чего вы взяли, что она у меня? — Катапей-Катафа лениво потянулся, но из-за стола не встал, продолжая корпеть на ювелирными украшениями, которые любил создавать в свободное время.

— Две служанки видели вас вместе, направляющихся в твои покои, — Асхан мельком переглянулся с Легро и сложил руки на груди, опираясь на большой платяной шкаф, — Так что лучше расскажи, где она сейчас находится.

— Дома, — Сверцкий прикрыл глаза на несколько секунд, а потом резко развернулся к нам, — Эта иномирянка благополучно вернулась домой. Я не смог устоять перед её мольбами и открыл портал в земляной мир.

Мысленно меня тряхнуло, словно я попал в ураган, но внешне остался совершенно спокойным, хорошо натренированная выдержка не подвела. То есть этот засранец знает о том что Ева чужеземка, и мало того, она сама в этом призналась и попросила открыть портал в свой мир? Неужели всё это время девушка нас всех водила за нос и при удобном случае обвела вокруг пальца? Но ведь её поступки всегда были красноречивее слов, именно своей искренностью она смогла завоевать моё сердце. Нет, я не верю. Ева не могла сбежать в такое время. Хоть мы и не разговаривали на эту тему, но я уверен, что она осталась бы с нами до самого конца.

— Наверное неприятно осознавать, что твоя невеста иномирянка, — Катапей-Катафа ехидно скосил взгляд на спокойно стоявшего Асхана и понимающе хмыкнул, — Или ты просто решил взять одинокую бедную девочку под своё крыло? Ты конечно помогаешь людям, но до такого ещё не доходило, ты ведь объявил её своей невестой.

— Кажется старею, раз стал плохо разбираться в людях, — Амор не поддался на провокацию и лениво улыбнулся, демонстрируя незаинтересованность в разговоре, — Жаль конечно, Ева была бы прекрасной женой и матерью моих детей.

Я мысленно почти взорвался от его слов, но быстро успокоился, когда осознал что Асхан продолжает играть роль жениха. Но обида всё равно кольнула где-то в области груди, когда я понял, что вообще-то герцог прав: он мог стать отцом, в отличии от меня. И если рассуждать логически, Ева наверняка рано или поздно захочет вступить в брак и родить ребенка, одним словом, создать семью. Единственное, что я могу ей дать, это место при дворце или собственный дом где-нибудь в тихой провинции.

— Почему ты не удивлен, Асхан? Я думал, её родословная станет для тебя открытием!

— Я догадывался, но у меня не было никаких доказательств, — Амор вновь переглянулся с Шульским и направился к выходу, — Благодарю за её возвращение, мне бы не хотелось, чтобы моя невеста попала на плаху.

В смешанных чувствах мы покинули покои принца и молча отправились обратно в беседку. Я старался переключиться на очередное путешествие в свой любимый гарнизон, но мысли упорно возвращались к Еве и её внезапному побегу. Может она испугалась моего признания, но побоялась открыто в этом признаться? Тогда это объясняет очень многое.

— Искры портала действительно были, — Легро уселся на скамью и оперся подбородком на скрещенные руки, — Похоже что он не солгал и Ева действительно вернулась в свой мир. Но я очень сомневаюсь, что она могла уйти по своей воле.

Верно, не могла. Настанет тот день, когда я придвину принца к стенке и заставлю его покаяться во всех грехах.

…

Ева Касина.

Я громко выругалась, когда кто-то очень добрый поднёс к моему чувствительному носу ватку с нашатырем и тихо закашляла, с трудом разлепив глаза. Перед взором запрыгали разноцветные мушки и я не сразу смогла сфокусироваться на человеке, чьё лицо было слишком близко к моему. Рагнар что ли наконец-то сбрил свою растительность на лице?

— Ева! Евочка! — Лера, моя птичка, плашмя упала рядом со мной, и схватившись за мои холодные ладони, громко завыла, размазывая по щекам дорогущую тушь, — Ты вернулась! Вернулась домой!

Я прижала её тёплые ладони к груди и принялась оглядываться, с трудом осознавая, что лежу на том же месте, откуда меня затянула в первый раз та вспышка, которую я увидела за окном. Я так рвалась вернуться в свой мир, но ожидаемой радости не испытала, только была счастлива увидеть свою подругу. Голова безумно болела, особенно ныл висок, которым я нехило так приложилась об деревянный угол. Как жива осталась, ума не приложу. А ведь ни Рагнар, ни Легро с Асханом не знают, что я ушла вместе с принцем. И что-то мне подсказывает, что они не в курсе насчёт коварных замыслов два К.

— Лера, послушай, — я зацепилась за свой диван и с видимым усилием уселась, подтянув под себя ноги, — Я конечно знатно приложилась головой, но мне срочно нужно вернуться.