class="p1">Уплывает вперёд, выпрыгивает из воды и зависает в воздухе. Хлопает в ладоши, ныряет в воду и тут… Вода под кораблями холмом поднимается. Глия машет всем рукой, разворачивается и буквально уходит в точку. Холм воды с кораблями быстро ускоряется. Ускоряется до такой степени что, Ульфер охая вцепляется в канат.

— Ух ты! — восклицает Костя. — Километров под двести идём. Да мы…

— Картана не спать! — взлетая вверх кричит Илара.

Гоблинша в чёрном платье встаёт на нос корабля. Поднимает руки, шепчет заклинание от чего с её пояса взлетает книга, зависает перед ней и звякнув цепочками открывается. Гоблинша срывает с пояса склянку, выдохнув выпивает красное зелье, закрывает глаза и зажигает над собой десяток огненных шаров. И как раз вовремя. По реке, на встречу флоту движется такой же холм воды.

— Тилиан, — кривится Костя. — Шавка поганая. Он что, всю реку контролирует? Тут же до Воющих Скал… Силён.

— Наверное какой-то дряни нажрался, — рычит Илара. — Внимание!

Картана делает пассы руками. Шары улетают и врезаются в водяную преграду. С шипением извергая клубы пара взрываются и сносят препятствие.

Глия ускоряется. Флот движется быстрее. С такой скоростью что не по себе становится даже Константину. Однако, всё хоть и быстро, но предельно аккуратно. Вода амортизирует, сохраняет корабли в одном положении и проводит даже через скалы. Они как будто летят…

— Стар я для этого, — качает головой Ульфер. — Очень стар.

— Ну так омолодись, — улыбается Костя. — Свари зелье или ритуал проведи. Ты же знаешь.

— Ритуал? Ну, у Светлых такие есть. Я их даже знаю. Но Повелитель, приносить в жертву младенцев и девственниц, а потом пить их души это не моё. Совесть не позволит и моральные нормы. Я колдун, а не изверг. А ещё я не дурак и к Светлым богам обращаться не стану. А зелья… Есть и такие. Их множество. Но даже для самого простого у меня не хватает ингредиентов. Я занят поиском заменителей. Можно сказать я близок к успеху.

— Вернёмся, обращусь к Сердцу.

Попрошу за тебя.

— Спасибо, Повелитель, — кланяется Ульфер.

Путь продолжается. Немыслимая скорость позволяет флоту за час добраться до Чёрной Крепости. Без проблем и серьёзных препятствий. Но вот дальше…

Ещё через час, как только Крепость мелькает справа, а потом владения Илары остаются позади, река буквально сходит с ума. Валы и стены встают друг за другом. Колдуны и ведьмы сопротивляются, держат щит и отбивают атаки. Но вот сами атаки идут одна за одной.

На реке поднимаются валы и стены. Из воды тянутся щупальца, взлетают и бьются в щиты водяные шары.

От каждого удара щит мигает. Колдуны и ведьмы корчатся и падают на колени. Ульфер выглядит так, как будто сейчас умрёт.

— Не удержим! — кричит Эльферия. — Повелитель… Простите…

Щит уменьшается. Последний корабль поднимается столбом воды высоко вверх, наклоняется и буквально размазывается о скалы на берегу.

— Тилиан! — кричит Костя. — Ты, сука плешивая, ответишь мне за каждого. Я тебе в жопу шестопёр затолкаю. И проверну три раза! Чего встали? Держите щит!

— Эхе-хе, — слышится из воды ехидный голос Тилиана. — Минус один кораблик. Много металла, какие-то порошки минералов. Уж не твои ли чудо пушки там были?

— Не твоё плешивое дело! — опустив забрало рычит Костя и поворачивается к колдунам и ведьмам. — Вы! Слабаки и недоумки! Ещё один корабль потеряете, я вас всех выпотрошу. Какая-то старая лысая шалава нагибает вас! Удвоить усилия.

— Эх… Старая лысая шалава, — нарочито расстроенно вздыхает Тилиан. — Фи, как некультурно. А если так?

— Ой, мамочки… — глядя вперёд испуганно выдаёт Илара. — Стена воды. Метров тридцать. Мы не пробьёмся. Костя, надо на берег.

— Вперёд, — раненым медведем ревёт Костя. — Глия, ещё быстрее!

Русалка ускоряется. Все на палубе хватаются кто за что и тут… Семь прикрытых щитами кораблей как стрела вонзаются в водяную стену. Проходят её, вылетают с другой стороны…

— А корабликов всего четыре, — слышится ехидный голос Тилиана. — Нда… Ну не получилось, с кем не бывает. Но, ты же понимаешь что и четырёх для тебя много. Давай уберём ещё два? Или лучше три?

— Щит на наш корабль, — рычит Костя. — Держаться. Сдохните сами, но этот корабль должен уцелеть.

— Да, Повелитель, — хором отвечают все.

Щит спадает, но тут же вспыхивает над кораблём Константина. Оставшиеся без прикрытия посудины, сразу же уходят под воду и взлетают вверх фонтанами крови и щепок.

На первый и теперь единственный корабль, обрушивается настоящий град ударов. К водяным стенам, гигантским волнам, щупальцам и шарам, добавляются водовороты которые даже русалка с трудом обходит.

Корабль крутит, бросает из стороны в сторону. Он то погружается в воду словно проваливаясь в ямы, то высоко взлетает вверх. Колдуны и ведьмы держат щит лёжа. Половина без сознания. Ульфер лежит на палубе и стеклянным медленно угасающим взглядом смотрит вверх.

— Я тебя найду, шавка! — глядя вперёд рычит Костя. — Найду и лично ушатаю. Ты, шлюха гоблинская! Если ослабишь щит, сдеру кожу и уксусом оболью. Илара, Моана, не останавливайтесь!

Буйство стихии и медленное продвижение продолжается ещё час. Потом всё резко стихает. В итоге, когда показывается пристань, Илара телепортирует корабль на два километра от берега.

— Ну вот и всё, — кивает Костя.

Маги и сам Ульфер резко встают, отряхиваются, спускаются с корабля и приступают к работе. Костя подходит к явно уставшей гоблинской ведьме, встаёт перед ней на колени, хватает за руку и подняв забрало целует её пальцы.

— Прости, Картана, — виновато улыбается Костя. — Самому неудобно и очень стыдно. Но мне пришлось. Роль безумца, она…

— Хи-хи, я всё понимаю, — становясь коричневой хихикает гоблинша. — Но, без сомнения скажу, безумца вы изображаете идеально. Я не обижаюсь. Простите, Повелитель, но я должна работать.

Костя усмехаясь спрыгивает с корабля, набивает трубку и закурив смотрит на происходящее. А там… Колдуны, ведьмы, говорящие с тенями и Ульфер, разламывают борт корабля. Отламывают доски и открывают четыре огромных деревянных ящика.

— Так это не корабль! — подходя восклицает Моана. — Это четыре ящика обитые досками.

— Ага, — улыбается Костя. — Четыре ящика и доски. А в ящиках войска. Магия Северян.

— А на тех кораблях кто был? — подняв пушистые расположенные на макушке усики округляет глаза Бабочка.

— Да никого там не было. Металлолом, бракованный порох, минералы, тряпки. Дохлые поросята завёрнутые в бракованные комплекты солдатской формы. Шесть больных коров и несколько бочек крови с консервного завода.

— Ну ты даёшь, — вздыхает Бабочка. — Ну ты вообще здорово придумал. А зачем всё это?

— Эх, любимая, — подойдя к ней и гладя стоящие на макушке усики улыбается Костя. — Это секрет. Смотри…

Первый ящик. Из него пригнувшись выходят Любица и