– Сэм?

– М?

– Ты меня любишь?

Она закатила глаза и качнула головой.

– Прямо сейчас ненавижу.

– Сэм, мне нужна помощь.

Она выпрямила спину и повернулась ко мне вместе с креслом. На ее лице было написано, что сейчас будет момент триумфа, и ко мне он будет иметь опосредованное отношение. Потому что это будет ее триумф за мой счет.

– Я знаю хорошую клинику. Там есть пара достойных докторов.

Теперь пришел мой черед закатывать глаза. Я подошел к ее столу и нервно забарабанил по нему пальцами.

– Позвони в офис Анны.

Ее глаза расширились, а брови поползли вверх. Саманта фыркнула и подчеркнуто демонстративно вернулась к документу на компьютере. А я присел на краешек ее стола и слегка наклонился к ней.

– Я все исправлю. Позвони, пожалуйста, ее помощнику, и уточни, до которого часа она будет на месте.

– А сам?

– Он не скажет мне ничего.

– А мне скажет? ― снова фыркнув, спросила она.

– Скажи, что это лично для тебя. Анна не откажет тебе во встрече.

– С чего ты взял?

– Она тоже чувствует себя виноватой. В том числе, за то, что использовала твое имя.

– Это было низко.

– И она это осознает.

– Могла бы и извиниться. Мы виделись сегодня.

– Сэм, я уверен, что она извинится. Но она даже использовала не столько имя, сколько должность.

Саманата повернулась и мысленно пронзила меня парочкой мечей. Ее взгляд метал молнии, и я легка поежился под ним.

– Ладно. Но вы оба мои должники, ясно?

– Конечно. Все, что угодно.

– Да? ― она прищурилась, и я понял: плохо. Не так немного надо было, но уже ничего не вернешь. ― Тогда я лечу на конференцию со Скоттом на следующей неделе.

– А как я без секретаря?

– Тереза меня заменит.

– Ты серьезно?

Саманта хитро улыбнулась.

– Ага.

– Она ж меня сожрет тут за неделю.

– Это и будет твоим наказанием, Николас, ― ответила бессердечная женщина и подняла трубку. ― Добрый день, это Саманта Донован, помощница Николаса Донована. Подскажите, пожалуйста, до которого часа мисс Чарльз будет в своем офисе. Мне нужно кое-что обсудить с ней лично, сегодня при встрече не удалось этого сделать. Да, конечно, я подожду. О, нет, после работы. Спасибо, жду.

Через час я уже мчался в офис Анны. Что я собирался ей сказать, и что предложить, ― даже для меня оставалось загадкой. Но сердце то и дело сбивалось с ритма, когда я думал о том, что уже совсем скоро увижу ее.

― Анна, я ушел. Хорошего вечера, ― попрощался Тони и направился к лифтам.

На телефон тут же пришло сообщение от Аманды:

«Уехала домой. Не забудь, что тебя может поджидать Донован»

Я: «О встрече просила Саманта»

Аманда: «Это уловка, я тебе точно говорю. Пока»

Скорее всего, это действительно была уловка, очередной хитрый ход Донвана. Я металась между решением сбежать из офиса и остаться, чтобы дождаться, кто же появится. Если со мной действительно хотела встретиться Саманта, то она бы и позвонила изначально Эм. С другой стороны, если это она, то будет некрасиво, если я уйду из офиса, не дождавшись ее появления. В глубине души я прекрасно понимала, что ко мне должен был прийти Николас, и всячески пыталась придумать причину, чтобы остаться. А потом перед глазами вспыхнула картинка того, как он заигрывал с блондинкой в своем кабинете еще буквально пару часов назад, и я за секунду приняла решение.

Схватила сумку, выключила компьютер и вскочила с места. Нет, я не была готова с ним встретиться сегодня. Надо было пережить эмоции, которые испытала в его кабинете, слегка нарастить броню, и тогда уже я могла бы предстать перед ним.

Я нервно притопывала у лифта, пока ждала кабину. Через пару минут он звякнул, и двери бесшумно разъехались, явив мне дьявола во всем его великолепии. Донован стоял, привалившись плечом к стенке лифта.

– Так и знал, что застану тебя на выходе. Правда, сначала ждал у твоей машины, потому что подумал, что ты раньше позорно сбежишь.

– Позорно? ― переспросила я, и он придержал закрывающиеся двери. Я кивнула на лифт. ― Я поеду следующим.

– Он здесь всего один, Анна.

– Тогда пойду пешком. ― Я развернулась, чтобы пойти к лестнице, но крепкая хватка на локте не дала и сдвинуться с места.

– Я предлагаю перемирие, ― мягко сказал Ник.

– Перемирие? ― я прищурилась.

– Мир. ― Я склонила голову набок, внимательно всматриваясь в его лицо. Как, оказывается, я устала с ним сражаться. Ник слегка виновато улыбнулся. ― Поужинай со мной.

Я нахмурилась.

– Зачем?

– Нам нужно обсудить наши разногласия и прийти к какому-то решению. Пора прекратить войну, потому что осколками взрывов ранит других людей.

Я несколько секунд взвешивала все «за» и «против». Сам Донован явился ко мне заключать перемирие. Что ж, его стоило выслушать. А еще позже позвонить Саманте и извиниться за использование ее имени.

– Ладно. Идем. ― На лице Ника растянулась довольная улыбка, и я ткнула в его сторону пальцем, входя в лифт. ― Ничего себе там не додумывай.

Он поднял руки, словно сдаваясь.

– Даже и не думал, ― сказал и нажал на кнопку первого этажа.

Мы спустились вниз в полной тишине, и также проследовали по парковке к своим машинам. Донован поставил свою так, что она перегораживала мне выезд. Подготовился, ублюдок.

– Поедем на моей, ― заявил он, а я смерила его взглядом «Ты серьезно?». ― Что?

– Каждый поедет на своей. Здесь неподалеку есть небольшой ресторан. «Флори». Знаешь?

Ник покачал головой.

– Убогое заведение. Поедем в какой-нибудь более…

– Пафосный? ― я фыркнула, подходя к водительской двери и разблокируя двери. ― Тогда без меня.

– Почему ты все время со мной споришь? ― раздраженно процедил Ник у самого моего уха так, что я вздрогнула. Слишком близко. В голове включилась сирена. ― Почему не можешь хотя бы раз согласиться?

– Потому что ты делаешь неправильный выбор, ― резко ответила я, повернувшись к нему лицом. Сирена зазвучала громче, призывая как можно скорее скрыться в безопасности автомобиля. Дыхание участилось, пока я смотрела в пылающие глаза Донована. ― Я не поеду в одно из тех мест, куда водят любовниц, чтобы впечатлить размахом. У нас деловой ужин.