стенах и передавала тактическую информацию от разных боевых групп. Посередине широкой комнаты горела в воздухе голографическая карта планеты.

— Не стой в проходе, заходи, — обратился ко мне Гхррауб, внимательно изучающий одну из информационных панелей. — Я хотел лично тебе передать благодарность Анта за помощь в захвате столицы. Откровенно говоря, я не рассчитывал на твоё так называемое войско, потому что мои боты должны были продержаться до космической бомбардировки и высадки десанта, но всё пошло не по плану из-за атаки флота дэл’керов. Так что я признаю свою ошибку, вы появились как нельзя кстати. Я предлагаю тебе присоединиться к армии «Восток» в качестве командира одного из моих подразделений. Каков будет твой ответ?

— Неожиданно, — удивился я.

— Ожидаемо, — поправил меня генерал. — В тебе имеются задатки командира, хоть я и не всегда согласен с логикой твоих поступков. Но это можно списать на то, что изначально ты не был дхарактом.

— Наверное, это большая часть стать командиром подразделения.

— Мы не используем это понятие. Честь — это не всегда что-то однозначное. У нас всё делится на истинное и ложное. Промежуточных значений нет и не может быть.

— А кто определяет, что истинно, а что ложно?

— Все логические связи прописаны в Первой матрице. У тебя к ней доступа нет. Пока нет.

— И кто создал эту матрицу? Ант?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Первая матрица существовала всегда.

— Понятно. Значит, Ант.

— Ты ушёл от ответа на мой вопрос.

— Да, да, прошу прощения. Я согласен стать командиром подразделения. Только, боюсь, мало кто из дхарактов захочет мне подчиняться.

— У них нет желаний. Есть лишь иерархия. Они будут тебе подчиняться.

— Мм, вот как, понятно, — повёл я бровями.

— Хорошо, — Гхррауб что-то быстро ввёл на сенсорной панели. — Меньше хлопот будет с переводом Иррисы.

На моём плече вспыхнула яркая вспышка, оставившая после себя символ восточной армии — что-то вроде розы ветров с ярко выраженной стрелочкой вправо.

Вы вступили в армию «Восток» в качестве командира третьей штурмовой группы.

Вам доступно новое снаряжение. Ознакомиться с ним вы можете во вкладке «Снаряжение».

— Будешь командовать авангардом, — обрадовал меня Гхррауб.

— Ну спасибо, — вслух проворчал я. — Может, лучше в разведку?

— Нет. Будешь командовать авангардом.

Я лишь вздохнул.

— Скорпикуса можешь определить в нашу ремонтную зону, его починят в приоритетном порядке. И пока свободен. Можешь познакомиться со своим новым отрядом. Я приглашу тебя на следующий брифинг.

— Погоди, а что будет с моим старым отрядом?

— Они оба под твоим командованием, сам решай, что с ними делать.

Ага, что ж, меня такое устраивает.

Я вышел на улицу. Вокруг всё продолжала возводиться дхарактская база. Строились из блоков укрепления, ставились здания, вышки. Работа кипела. И всё это в центральной части бывшей столицы людей.

Ко мне подбежал Кошмар, запрыгнул на руку и затем перебрался на спину в своё гнёздышко. У него отсутствовала половина одной лапы, так что он отправился чиниться.

— Ну что, мой маленький незаменимый разведчик, готов отчёт? — спросил я.

— Так точно, хозяин, — отрапортовал тот и продолжил. — Андроиды отступили к Дорасу. Выживших гражданских дхаракты захватили в плен и держат под охраной в здании мэрии. Вот тут.

— В одном здании? — удивился я. — Значит, пленников не много?

— Верно. Основная масса людей успела эвакуироваться, пока шли затяжные бои за столицу. Я имею ввиду, они эвакуировались раньше, чем вы, хозяин, вступили в бой.

«Ага, это хорошо», — про себя подумал я и вслух добавил: — С этим понятно. Что-нибудь ещё?

— Моя старшая оболочка контролирует периметр. Пока всё тихо.

— Да, я видел её местоположение на карте. Так, кто ещё с нами остался... Элиза?

— Сссдесьь... — прошипела банши, материализовавшись рядом.

— Прекрасно. Рад, что ты выжила.

— Выжжжила? — каким-то потерянным голосом спросила она.

— Эм, не важно, не бери в голову. Думаю, Архилича надо бы ещё раз оживить и пару-тройку вампиров. Уж очень они полезные юниты.

Да, определённо надо. Но этим займёмся чуть позже. Сейчас нужно познакомиться с моим новым штурмовым отрядом. Надеюсь, он состоит не из одних ботов.

Пока добирался до чего-то типа казарм, просмотрел вкладку «Снаряжение». Там появилась куча всяких разных дхарактских модификаций и оружия, которое можно было приобрести за денежку или ресурсы в любом терминале выдачи. Ничего особо интересного, аналог андроидского магазина, что у меня был когда-то. Правда что питомцы тут довольно-таки необычные и... страшные на вид. К примеру, можно было купить таракана-киборга, наподобие тех, что мы с Мисти убивали в канализации.

До предполагаемых казарм я не дошёл буквально несколько метров.

— Внимание, третьей штурмовой группе срочно прибыть в