Рыбки жирненькие и сонные. Я медленно плыла над ними. Мне явно нужен проблеск активности, не верю я, что Киллиан будет так же спать на плаву. Он у меня с приветом, а значит нужно присматриваться к рыбам, проявляющим хоть каплю активности.

И тут я ощутила движение. Поволокла себя к месту и увидела, как одна из рыб выполнила сальто. Потом ещё. Было в этом что-то смутно знакомое, а когда пухлая тушка бахнулась на песок и упёрлась плавниками в нелепом подобии отжимания, мне захотелось хохотать.

Это мой. Точно.

– Килси, – позвала я. – Плыви сюда, балда.

– Ника?!

Рыбка рванула ко мне так резко, что по пути сбила пару других обитателей дна.

– Ты что здесь забыла?! И вообще, давай бегом отсюда! Здесь опасно!

– А я за тобой. Только я без понятия как нам теперь обратно, – точно мой. От него тепло идёт.

– Я не могу, – Киллиан будто бы вздохнул. – Смотри.

Он поплыл вверх, но почти сразу вокруг его туловища образовалась цепь со здоровенным якорем на конце, который помешал Килси отплыть далеко. Когда же он сдался и вернулся на прежнюю глубину, цепь испарилась.

– Видишь? Остальные уже вообще шевелиться не хотят. Нет смысла.

– Сейчас подумаем… Я без тебя назад не поплыву.

Так. Если всё здесь зависит от того, как я думаю, надо как-то по-особенному подумать, чтобы прервать эту связь. Думать…

– Килси, я пузырь? – спросила я.

– В смысле?

– Не смейся! Просто ответь.

– Ну… отчасти.

– Короче, слушай план. Сейчас заплываешь прям в меня, а я буду изо всех сил думать, что я отталкиваю цепи. Знаю, звучит как бред, но тут всё такое.

Киллиан подплыл ближе и коснулся меня плавничком. Так непривычно, что теперь он маленький, а я большая. Могу обхватить его целиком, хотя там, в реальности, на нём две меня уместилось бы.

– Ника… Я не могу, – Киллиан вздрогнул.

– Почему?

– Ты… понимаешь… тогда не будет ничего скрытого. Этот несправедливо по отношению к тебе. Так нельзя.

– В смысле? О чём ты?

– Мы станем одним целым. Не телесно, а духовно. Ты узнаешь всё обо мне. А я о тебе. Вообще всё. Каждую мысль, страх, чувство, воспоминания.

– И что? – если бы у меня было плечо, я бы им дёрнула. – Не спасать тебя теперь. Попробую посчитать, сколько ещё у тебя жён и в каких портах. Давай быстрее, пока я не свихнулась тут.

– Ника…

– Идём, Килси. Ты жениться хотел? Вот, давай доверять. Я лучше признаю, в кого была влюблена в начальной школе, чем позволю тебе на этом дне загнуться.

Рыбка немного помедлила, а после ринулась ко мне. Я почувствовала то, что, по моему мнению, можно ощутить, когда тебя сбивает автобус. 

Глава 37 

Перед глазами снова замельтешило. Картинки прошлого, и то, чего никогда не было. Меня будто затянуло в смерч. Вот я маленькая на даче у бабушки. Лежу на сетчатой кровати, которая для всех детей была батутом и смотрю, как за битым стеклом гуляют недавно купленные цыплята. Дедушка построил им загон под раскидистой яблоней за домом. Потом картинка резко сменилась, и вот я уже бегу поздним вечером по дороге, задыхаясь, но не сбавляя темпа, ведь там, в доках должен причаливать корабль императора, который обещал для меня особенный подарок – пони. Стоп, это… это детство Килси?

Картинка меняется. И я стою перед императором. Он такой же, хотя это было, почти двадцать лет назад. Странно, но допустим. Вместо пони я вижу перед собой деревянную лошадку-качалку. Я чувствую, как меня переполняет злость и обида, Килси хотел не этого. Он ждал пони, настоящего, живого. Чтобы бегать с ним по полю, учиться кататься и сбивать деревянным копьём мишени будто настоящий рыцарь. Кормить яблоками и чистить гриву.

Ему стоило бы разозлиться и отказаться от подарка, но вместо этого я чувствую, как он растягивает губы в улыбке и благодарит за подарок. Почему…

Картинка снова меняется. Вот уже я стою рядом с мамой и прошу её записать меня на хор и рисование, она усмехается и вместо этого называет на фортепиано и танцы.

Картины менялись одна за другой. Как я поехала в лагерь и мою одежду украли из ванны вместе с полотенцем и я не могла выйти. Целовалась с пухлым парнем в подъезде, потому что хотела попробовать, а он потом наплёл нашим одноклассникам невесть что. Я даже не помню, как его звали. Были бы у меня щёки, я уже лопнула бы со стыда.

Жизнь у Килси тоже была не сахар. Я узнала, что он младший из принцев, а Эрвин – старший. Скала и тот, что владел стихией воздуха, часто задирали Килси и смеялись. Он злился и стремился доказывать, что может то же, что и они. Один раз пытался оседлать императорского коня и не погиб только потому, что подоспевший конюх закрыл его собой. Мужчина умер спустя пять дней в сильной лихорадке. Киллиану было очень за это стыдно.

Узнала, насколько он близок с Эрвином, единственным человеком, в искренность которого я верила. Килси рванул служить едва ему исполнилось четырнадцать, когда узнал, что Эрвин получил первый корабль. Знал мой жених мало, но не жаловался.

Увидела я и битву с Сайлентом. Тот пробрался на корабль и пытался убить адмирала Леонхарта. Килси вмешался, а после Эрвин зачем-то решил оставить Призрака при себе. В тот же период Киллиан получил свой корабль и уступил место старпома.

Жнецом его, оказывается, назвали как раз за то, что его всегда посылали на самоубийственные миссии. Его солдаты гибли массово, и только он оставался невредимым. Первое время это сильно беспокоило его, а потом перестал привязываться к людям.

Увидела я и то, что случилось позже, бесконечную череду женских лиц, нелепые свидания из моего прошлого. Сражение с демоном и то… существо, которое смогла призвать Марина. Он не был похож на что-то великое, но ощущался именно так. Глупая свадьба и Влад в туалете нашей каюты.

А после наконец мы оба не достигли дня знакомства. Мне было стыдно за свои чувства. Я чувствовала, как обрадовался Килси, каким восторгом его накрыло, когда он понял, что я иномирка. Что нашёл свою. Килси на самом деле очень старался быть похожим на брата. Мне радовался даже сильнее, чем кораблю.

Как он обиделся за пощёчину, испугался за то, что его мечта о счастливом