– Пойдемте, девочки, – позвал Арти. – Нам нужно дойти до 209 комнаты и найти мне лифчик.

– И болеро, – сказал Джон.

– Два болеро, – сказал Чарльз. – Я все еще надеюсь, что смогу обойтись без бритья.

Они, пошатываясь, процокали каблуками к комнате Мейбл. Фрэнки закрыла за собой дверь и включила ноутбук. Она была очень, очень досадована.

Теперь у нее был план. Полный, проработанный до последней детали. Он возник у нее в голове, пока Арти и мальчики обсуждали костюмы, и выжидал, чтобы в момент, когда они ушли, заполнить собой ее разум.

Она стала гуглить слово парашют.

Как вы помните, Фрэнки как раз готовила свою работу для предмета «Города, искусство и протест», посвященную «Сан-Францисскому клубу самоубийц» и «Обществу какофонии». «СантаКон»? «Мартовские невесты»? «Клоуны в автобусе»? Помните?

Вы помните.

Создав новый почтовый ящик, Фрэнки написала черновик следующей части своей работы. Этот текст позволит нам понять происшедшее:

«Студенты старших курсов Калифорнийского технологического института каждый год пропускают один день занятий и покидают кампус. Традиция, называемая «День прогула», превратилась из простого розыгрыша, направленного против администрации университета, в сложное взаимодействие. Теперь те, кто придумал розыгрыш (студенты старших курсов, пропускавшие занятия), стали его объектом.

Все это началось, когда в отсутствие старших младшие студенты стали врываться в их комнаты и ставить ловушки на шкафы, передвигать мебель, полностью опустошать комнаты (Стайнберг, «Если возможно, используйте корову: книга университетских приколов»). Так что, пока старшие курсы утверждали свою власть над университетом, младшие курсы утверждали свою власть над старшими.

Но старшие курсы не собирались сдаваться. Они начали баррикадировать двери. Учитывая специфику института, они быстро отказались от попыток заблокировать двери мебелью и стали использовать вместо этого цемент и огромные куски металла. Они ставили ловушки, посыпавшие взломщиков песком и поливавшие кремом для бритья. Младшие курсы ответили на это кусачками, бензопилами и отбойными молотками.

Они попадали в комнаты так часто, что старшие курсы прибегли к стратегии, которую Нил Стайнберг называет «замком на ловкость» – младшим классам следовало решить задачу в коридоре, чтобы попасть в комнату. Эта система взывала к их чести. Дверь оставалась открытой, но студенты должны были собрать двигатель, расшифровать последовательность из нот, проигранных на синтезаторе, или разгадать другую сложную загадку, на создание которой у старшекурсника (или старшекурсницы), вне всякого сомнения, ушло много недель.

За этим последовало создание так называемого «замка на репутацию», требовавшего от младших курсов «подвергнуть себя публичному позору каким-либо изобретательным способом, основанным на сюжете или сценарии» (Стайнберг, 150). Это подразумевало, например, пробежать голым через весь кампус, купить дом или украсть машину проректора по спорту.

Стайнберг полагает это противостояние симметричным:

«Младшие курсы хотят попасть внутрь, старшие хотят удержать их снаружи» (147), но мне кажется, что самое интересное в истории Дня прогула – это то, как старшие курсы перешли от статуса тех, кто смеется над властью, в статус властной структуры, над которой смеются младшие. Однако, в конце концов, младшим курсам пришлось самим стать объектом розыгрыша.

Об администрации никто не вспоминал до появления «замка на репутацию», когда старшие курсы сумели вынудить младшие шутить над администрацией за них. Таким образом, младшие студенты, думая, что бросают вызов старшим, попадая в их комнаты, бросали вызов всему институту тем, что бегали голышом, воровали машины и т. д. Эти розыгрыши напоминают деятельность «Клуба самоубийц»; «Общества какофонии» в том, что берут символ (к примеру, закрытую дверь, символизирующую личное пространство) и реконструируют его. Закрытая дверь комнаты старшекурсника (или старшекурсницы) становится в День прогула вызовом для младших студентов. Она как бы говорит: «Пробейся сквозь меня» или «Покажи, что ты умнее моего хозяина».

Как и «Общество какофонии», студенты Калифорнийского технологического института подвергают критике освященный временем институт (университет), нарушая его неписаные правила: следует носить одежду, следует почитать учителей, нельзя пытаться вскрыть дверь комнаты общежития бензопилой».

От: [email protected]

Кому: Портер Уэлш

[[email protected]],

Мэттью Ливингстон

[[email protected]],

Дин Эндерби

[[email protected]],

Каллум Уитстоун

[[email protected]],

и 7 другим…

Тема: Хэллоуин. Новые планы.

Удалите это сразу, как запомните содержание. С сервера тоже. Поняли? Хорошо.

У меня есть новый план на Хэллоуин. Старый слишком тупой. Нам нужно устроить что-то большое, чтобы одновременно показать администрации, где зимуют пресловутые раки, и дать нашим соученикам повод смеяться до следующего года.

Каждый из вас получит отдельные указания. Самую опасную часть нашей миссии выполнят Портер и Сэм, но задача большая, и участвовать придется всем.

Некоторым из вас придется добыть из нового спортзала снаряжение для альпинизма и приготовиться использовать его с должным умением.

Другие должны достать побольше дамского белья забавных цветов и рисунков. Остальным придется достать краски и кисти из подвала старого театра и нарисовать таблички.

У меня есть копии всех ключей, которые вам понадобятся. Я оставил их в конверте под дверью Ливингстона.

Ах да, я заказал парашют на имя Эндерби, так что не забывай проверять почту, пес.

Все остальные покупки делайте на месте. По возможности платите наличными и сжигайте чеки. Покупки через интернет я распределил среди тех из вас, у кого есть бездонные кредитки.

Не попадитесь.

Название миссии – «Дамская гордость».

Отбой.

До этого письма планы «бассетов» на Хэллоуин были беспорядочными и запутанными. Члены «Ордена» не могли прийти к согласию, что же является смешным и ради чего стоит что-то предпринимать.

Дин предложил всем переодеться пиратами. Но от этого отказались – пираты это 2006 год, кроме того, при чем тут розыгрыш?

Альфа предложил снова покрасить Гуппи, но Мэттью сказал, что, во-первых, это уже было, а во-вторых, это ничего не говорит о «бассетах».

Сэм подумал, что неплохо было бы выстричь траву на главном газоне в виде огромного бассета, но ему возразили, что никто не узнает в этом бассета, к тому же газонокосилка производит слишком много шума для тайной операции. Каллум сказал, что следует добыть тридцать тыкв, маркером написать на них «Верный орден бассет-хаундов» и сложить их перед дверью главного здания, закрывая доступ в него. Это надо сделать в пять утра, и когда все пойдут на первый урок, беспорядок гарантирован. Альфа отмахнулся, назвав план тупым, а Мэттью заявил, что уборщики избавятся от тыкв раньше, чем кто-то их заметит.