Пока они спорили о гастрономических предпочтениях, на площадке появился сам Каменев. Мила не сразу его заметила, потому что была увлечена разговором с малышкой. Для своих десяти полных лет она была крайне смышлёной и любознательной. Из разговора стало ясно, что дочка Лео только сегодня прилетела из Марселя, где гостила бабушки с дедушкой — родителей покойной жены Каменева.

Лео остановился, и на секунду его переполнила такая злость, которой он давно не испытывал. Он смотрел, как Эмилия заливается смехом, общаясь с женщиной, которую он долгое время пытался сначала возненавидеть, а потом выкорчевать из памяти. Но вот, она снова, как тайфун ворвалась в его жизнь, пуская свои ядовитые корни.

— Папочка! — взвизгнула малышка, когда заметила Каменева. А после рванула стрелой ему навстречу.

Девочка запрыгнула мужчине на руки, обхватив его торс ногами и крепко обняв своими маленькими ручками за мощную шею. Она обняла его так крепко, словно боялась, что он исчезнет, если она хотя бы на секунду ослабит хватку.

— Привет, маленькая бандитка, — серьезно говорит Каменев, отодвигая дочку на расстояние, чтобы видеть ее лицо. — Слышал, что ты сегодня была не слишком послушной.

— Ну па-а-ап, это ба преувеличивает, — отвечает девочка. — Она всегда жалуется, если что-то не так, как ей хочется.

— Напоминает кого-то, не правда ли?» — улыбается Лео, целуя дочь в макушку.

Он перехватывает ее одной рукой, усаживая удобнее, и направляется на площадку.

Каменев кивает людям из «Империала» и замечает Милену, но не спешит к ней подходить.

— Как у нас дела? — интересуется он у Агрономова.

— Большую половину отсняли, — сообщает пресс-секретарь, пожимая протянутую руку. А затем тише добавляет: — клянусь, я не знал, что твоя матушка приедет сюда.

— Все нормально, — отвечает Каменев, поджимая губы. — Проследи, чтобы все подписали дополнительное соглашение.

— Это само собой, — виновато кивает Антон.

Эмилия недолго смирно сидит на руках у папы, уже через некоторое время ее внимание привлекает что-то на площадке, и она просит его поставить ее на пол. Мила же сидит, сложив ногу на ногу, внимательно смотрит в сторону Каменева, как будто вынуждает его самого подойти. Но их опережает Эмилия. Он резво хватает свою новую знакомую за руку и тащит прямиком к Лео навстречу.

— Пап, это Милена. Она здесь всеми руководит, — щебечет малышка, с гордостью поглядывая на журналистку. — А это мой папа. Он всеми командует.

— Здравствуй, Милена, — строгое приветствие слетает с губ. — По правде говоря, мы уже знакомы, Лия.

Журналистка отвечает на приветствие сдержанной улыбкой. А малышка довольно улыбается.

— Тогда пускай Милена сегодня придет к нам в гости. Мария будет готовить блюда из русской кухни. Никто не готовит вкуснее Марии, вот увидишь.

— Боюсь, это не очень удобно, — признается Мила, глядя на Лео из-под пушистых ресниц.

— Не бойся, ба не будет на ужине. Она встречается со своей подругой, — заговорщицки щурит глаза девочка.

Каменев напрягается. Но это взаимодействие между Милой и Лией вызывает в нем интерес. В конце концов, он же не чудовище. Возможно, этот ужин наедине поможет расставить точки над ё, забыть прошлые обиды и двинуться дальше. Ведь каждый человек заслуживает второй шанс.

— Я не могу отказать дочери, — разводит руками мужчина. — Наша вилла находится неподалеку, а утром мы бы вместе отправились в Римм для интервью.

— Что, даже твой цепной пресс-секретарь не будет нас сопровождать? — ухмыляется Милена, искоса поглядывая в сторону Агрономова, который все это время не сводит с них глаз.

— Да, оговорим на берегу…

— Опережая твой вопрос — я помню о конфиденциальности. И нет, это не я подстроила встречу с твоей мамой и дочкой. Виктория Александровна, кстати, по-моему, даже под дулом пистолета не пошла бы мне навстречу.

— Утрируешь, — на секунду его губ касается легкая улыбка. — Мой водитель тебя заберет после съемки.

— Па, — вклинивается Лия, — но я думала, что нас сфотографируют, — она обиженно дует губы.

Каменев не сильно рад просьбе дочери. И глядя на то, что дочка загнала мужчину в тупик своей просьбой, Мила не придумывает ничего лучше, как прийти ему на помощь.

— Этим людям еще много работать, — объясняет Мила, наклоняясь к Эмилии. — Давай, когда я приеду к вам в гости, мы устроим настоящую фотосессию?

— Обещаешь? — хмурится девочка.

— Слово даю, — произносит Милена, глядя в глаза Каменеву и чувствуя, как воспоминания проносятся за их спинами.

Глава 19. Химия

Сентябрь, 2023 Резиденция Каменевых

Двухэтажный дом с мансардой, отделанный горизонтальными досками из дерева меранти, также известного как филиппинское красное дерево, стоит на месте, где когда-то был густой сосновый лес, по соседству с величественными кедрами.

Ровная подъездная дорожка разделяется и приводит либо к главному гаражу на нижнем уровне на десять машин, либо к впечатляющему входу с дополнительной парковкой и еще одним гаражом в дальнем конце для ежедневного использования, в котором могут разместиться до четырех автомобилей.

Водитель Каменева останавливается на парковке у самого входа, напротив которого находится огромный водопад с каскадами, и в то же время служит подпорной стеной для территории выше. Милена окидывает участок взглядом и на секунду ее переполняет гордость от того, как много добился ее бывший возлюбленный, но вскоре это чувство сменяется раздражением, ведь ценой всего этого стала их любовь. Когда Мила оказывается у массивной двери, тоже из филиппинского дерева, на пороге появляется миловидная полноватая женщина с темными волосами, изрядно тронутыми сединой.

— Госпожа Сотникова, — вежливое приветствие слетает с губ женщины на чистом русском языке, нетронутым акцентом. — Леонид Валентинович предупредил о вашем визите, — приглашая внутрь, сообщает она. — Меня зовут Мария, я домоправительница, — женщина протягивает руки, чтобы забрать небольшой винтажный чемоданчик, обтянутый коровьей кожей.

— Рада знакомству, — улыбается гостья, вручая ей чемодан. — Я Милена.

— Позвольте, я провожу вас в гостиную. Леонид Валентинович сейчас в своем кабинете на важной видеоконференции. Вы пьете чай или кофе? Могу предложить также лимонад или смузи.

Мария очень обходительна. Ее речь грамотно поставлена, а голос звучит, будто стройный ряд колокольчиков.

— Я бы не отказалась от чая. Если