— Хорошо, я дам ему отгул на день, и вы сможете поговорить.

— Верес дорогой, а как на счет нас? — влезла в разговор беременная блондинка. — Может, ты тоже уделишь этот день нам?

Верес бросил на неё недовольный взгляд и женщина, смутившись, потупила взор.

— Разве у вас мало развлечений на сегодня? — спросил её раздраженным голосом.

— Ну что ты, — пролепетала она, — у нас много всего намечено.

— Вот и отлично потому, как у меня тоже много важных дел, — закончил он, давая понять, что тема закрыта. — Демиора, если ты закончила завтрак, пойдем в мой кабинет, нам нужно поговорить.

Я согласно кивнула и допив залпом чай встала, следуя примеру мужчины. Мне и правда хотелось сбежать от компании его жен, которые сверлили меня злыми взглядами.

Мы прошли в дом и поднявшись на третий этаж вошли в кабинет. Мужская обстановка сразу бросилась в глаза, тяжелый посменный стол у окна, возле него удобное широкое кресло, по стенам стеллажи с книгами и какими-то документами. По центру круглый столик, а вокруг два кресла и диванчик.

— Проходи, садись, — пригласил меня Верес указывая на кресло.

Я безропотно подчинилась, устраиваясь поудобней в мягком велюровом кресле. Сам хозяин дома прошел и сел на диванчик, удобно заложив за спину подушку и закинув ногу на ногу. Я выжидательно уставилась на него, решая для себя, как вести наш разговор.

— Так, с чего ты хочешь начать, — задал вопрос Верес, разглядывая меня с интересом.

— Как ты узнал, что я должна прийти сюда? — спросила я первое, что пришло в голову.

— Предсказание, — просто ответил он, — ты знаешь что-нибудь о великом предсказание?

Я отрицательно помотала головой, а в душе загорелось любопытство.

— Еще до полного истребления вашей расы и гонения, было сделано предсказание старой провидицей. Там гласит: ведьмы, гонимые с суши глупостью и жестокостью людей, уйдут под воду и станут жителями морскими. А мы, амэри, станем защитниками для них и верными спутниками жизни.

Я ошарашенно округлила глаза, переваривая столь странную информацию.

— Когда я увидел тебя понял, что рано или поздно люди поступят так же и с тобой. Я оказался прав, — разведя руками подвел он итог.

— Да уж… — выдохнула я пораженно, всё еще пытаясь уложить всё в голове услышаное, — и много моих соплеменников спаслись тут, у вас? — подавшись вперед спросила тихо, боясь спугнуть призрачную надежду, загоревшуюся в душе.

Верес помолчал немного, а потом улыбнулся мне лукавой улыбкой и сложив руки на груди гордо произнес:

— Целый город Деми.

Это был второй удар, который заставил меня забыть, как дышать. Я не ожидала такого ответа, думала ну пару — тройку, ну десяток спасённых ведьм, но, чтобы целый город! Моя надежда переросла в восторг. Я не одинока, больше нет! Я нашла свою расу, своих близких, свой дом! Вскочив, начала плясать и прыгать от радости, словно маленькая девочка, нашедшая любимую игрушку, в порыве благодарности подскочила к Вересу и обняв за шею чмокнула в щеку, щебеча слова благодарности.

Он, не ожидавший такой бурной реакции от меня, замер на мгновение, а потом поймав моё лицо в свои ладони привлек и поцеловал, нежно, но с таким желанием, что теперь уже замерла я, не зная, как поступить дальше.

— Прости, — проговорил он, отпуская меня, — я давно хотел это сделать, не сдержался. Ты снилась мне всё это время. Я вспоминал нашу первую встречу и жалел, что вернул тебя тогда на корабль, а не забрал с собой.

Я тут же отошла от него, нервно обхватив себя руками за плечи. Этот поцелуй взволновал меня, наполняя воспоминаниями о другом, страстном, жгучем, желанном поцелуе карателя. Тоска моментально заполнила моё сердце, заставляя его биться сильнее.

— Когда я могу увидеть свой народ, — перевела тему разговора, — может сегодня?

Обернулась, надеясь на положительный ответ.

— Нет, — сказал Верес, серьезно глядя на меня, — город находится недалеко, но требует присутствие воинов, а они сейчас заняты подготовкой к походу в город песков. Вот когда вернутся, тогда сможем навестить тот город

— А Торон с друзьями, может они сопроводят меня? — спросила с надеждой.

— Нет, это моя личная охрана, я не могу их отпустить, тебе придется потерпеть, — улыбнувшись ответил Верес разводя руками.

Я поникла жалея, что мои ожидания опять не оправдались.

— Хорошо, значит подождем, — вздохнула я, глядя в окно, — мне не привыкать.

— Деми, расскажи, что случилось на суше? — задал мне вопрос амэри, заставляя вздрогнуть.

— Меня пытались казнить, — ответила ему, не видя смысла скрывать, проходя и садясь обратно в кресло, — а точнее сжечь.

— Понятно, люди не меняются в своих предрассудках, — заключил Верес. — Как же ты спаслась?

— Я применила силу проклятья. Там было много народу, желавших мне смерти, — проговорила, прямо глядя в глаза мужчине, желая видеть его реакцию.

Но он остался совершенно спокоен, даже не удивился моей жестокости.

— Что ж, ты поступила, как должна была значит, по-другому себя не спасти, — сказал он, поднимаясь и подходя ко мне. — Я рад, что ты смогла вырваться из лап людишек, — продолжил, садясь на корточки передо мной и беря мою руку в свои ладони. — Теперь, тебе ничего не грозит, ты можешь жить и радоваться жизни, завести семью, рожать детей, просто быть счастливой.

Я смотрела в его синие, как сам океан глаза и видела там искренность, понимание и заботу, а его теплые ладони грели мою холодную от переживаний руку и от этого становилось не по себе. По телу расплывалась горячая волна внезапного желания, его желания, вызывая бег мурашек по позвоночнику.

— Спасибо, — прошептала я не в силах разорвать зрительный контакт, который затягивал меня в омут, заставляя трепетать, словно бабочка в силках.

Верес приблизился ко мне так близко, что ощутила его дыхание на своих губах, он желал нового поцелуя, а я, как зачарованная не могла отстраниться, отвернуться или просто остановить мужчину. Мной будто овладел ступор, руки и ноги не слушались, мысли стали далекими, а тело податливым словно воск.

«Что происходит? — билась испуганная мысль в голове. — Почему я, как безвольная кукла в руках кукловода? Нужно разорвать связь, перекрыть канал». Его губы завладели моими, целуя так умело, страстно, настойчиво. В этот момент смогла наконец закрыть глаза, обрывая зрительный контакт и чувствуя, как спадают чары, тут же оттолкнула мужчину от себя, оцепенение спало, возвращая возможность бороться.

— Что ты делаешь, — крикнула я, вскакивая с кресла и отбегая, — что это было?

Верес недовольно сжал кулаки, потом медленно поднялся, развернулся и пожав плечами ответил: