— Понятно… — протянула, отпуская руки девушки, — вставай. А без лэра я могу как-то снять это колье?

Девушка задумалась, а потом закивала активно.

— Если только беременная жена Линди поможет, в ней течет кровь будущего правителя, наверно, это может сработать.

— Ну хоть что-то, — задумчиво проговорила, теребя это чертово колье, — а что оно в себе несет, какую магию?

Сели округлила глаза непонимающе.

— Магию? У амэри нет магии, это просто украшение, ничего более.

Я с сомнением посмотрела на девушку, либо врет, либо искренне верит в это. Стал бы Верес надевать на меня побрякушку без надобности, нет, тут явно подвох — вот только в чем? Это мне придется выяснить самой.

— Ладно, идем уже на ужин, я голодна, как акула, обед-то пропустила.

Девушка кивнула и, выйдя в коридор, повела меня на уже знакомую веранду.

Гости и правда были уже в сборе, трое мужчин о чем-то разговаривали с Вересом недалеко от стола, а жены сидели в плетеных креслах, укутанные в шелковые палантины, которые скрывали их оголённые участки тела. Увидев это, почувствовала себя практически раздетой, ведь платье на мне походило на ночную сорочку на тоненьких бретельках, атласная ткань подчеркивала каждый изгиб тела, не особо скрывая мои достоинства. Непроизвольно обняла себя руками, подумав, что Сели специально не предупредила о накидке.

Мужчины, заметив меня, оглянулись и стали рассматривать с интересом. Верес тоже повернулся, в его глазах вспыхнуло восхищение, а потом, как мне показалось, появился огонь ревности.

— Это моя гостья, Демиора, — представил меня гостям и, подойдя, взял за руку, — она прибыла вчера с суши.

Подведя к мужчинам, он представил мне каждого, но я даже не старалась запомнить их имена, меня смущали их голодные взгляды, которые буквально раздевали меня, куда уж больше!

Когда с любезностями было покончено, Верес пригласил всех к столу. Меня посадил по правую руку от себя, чем вызвал недовольство своей первой жены Джер.

— Любимый, может гостью посадить рядом с командиром Сайроном? — прощебетала она, красноречиво глядя на Вереса.

— Нет, Деми по праву гостьи будет сидеть рядом со мной, а ты присядь к гостям.

Она фыркнула, бросила на меня ненавидящий взгляд и села ближе к Лилиан, которая уже заняла место возле одного из гостей. Я удивлялась такой холодности лэра к своим женам, неужели он так сильно в них разочарован, что не проявляет ни капли внимания, только подчеркнутая холодность.

Пока шел ужин, разговаривали только мужчины о своих делах, совершенно не обращая внимания на нас, я же рассматривала каждого гостя, запоминая и делая выводы.

— Лэр Верес, нам пора выдвигаться в город песков, нужно добыть новых кристаллов на продажу, — говорил красивый, стройный мужчина, с зелеными волосами, зачёсанными назад в низкий хвост.

Это был командир Сайрон, он говорил размеренно, спокойно, выверяя каждую фразу, видно было, что он тут не частый гость, чувствовал себя не комфортно.

— Давно пора, а то затянули с этим, а запасы уже кончаются. Маги и султан просят новых поставок, — это был второй мужчина в годах, с хитрыми голубыми глазками, острым носом и тонкими губами. Советник Тагар всё время бросал на меня сальные взгляды и лебезил перед хозяином, мерзкий тип.

— Вы правы, — отвечал им Верес, — нужно пополнить запасы, собирайтесь, выдвигаемся завтра.

Третий мужчина, как я поняла, и был тот самый Жабьер, толстый, плешивый и в бородавках. Он чувствовал себя вполне по-домашнему, позволял шутки и некоторые вольности, а еще постоянно искал глазами Сели, что пряталась за стеной веранды.

В общем, компания странная, как говорится, взгляд положить не на кого. Хотя меня одаривали взглядами все без исключения, даже Джер и Линди периодически косились в мою сторону. Я молча ела, делая вид, что поглощена этим процессом целиком. Когда десерт закончился, Верес проговорил:

— Ну что ж, ужин закончен, но вечер продолжается. У меня для вас сюрприз, пройдемте на другую веранду.

Он встал и предложил мне руку, ничего не оставалось, как принять её. Положив мою руку себе на предплечье, Верес потянул меня к ступеням, ведущим в сад. Гости последовали за нами. Краем глаза заметила, как провожают меня ревнивыми взглядами жены лэра, вынужденные идти под руку с гостями лэра.

— Как провела день? — спросил меня Верес, ведя на другую сторону дома.

— Спасибо, хорошо, поговорила с братом, познакомилась с его друзьями, — ответила я, улыбаясь и придавая тону легкомысленность.

— А как тебе город, нравится? — вновь спросил лэр.

— Очень красивый и необычный, — кивнула я.

— Я рад, значит, тебе будет приятно тут жить, — ответил он, улыбаясь мне. — Надеюсь, ты захочешь остаться.

Я задумалась, как ответить на хитрый вопрос. Он явно желает этого, лелея надежду на большее. Что ж, я дам ему эту надежду.

— С радостью останусь, тут мой брат, — весело пропела я, искренне глядя в глаза мужчин. — Я хотела поблагодарить за подарок, колье очень красивое и ваши извинения приняты.

Верес погладил мою руку своей, принимая благодарность.

— Прости, что напугал тебя утром своим порывом. Оно очень идет тебе, безупречная вещь для безупречной девушки.

Мы зашли на другую веранду, где полукругом стояли плетеные кресла, а в центре лежал овальный ковер. Рассевшись по местам, Верес хлопнул в ладоши и громко произнес:

— Уважаемые гости, это сюрприз для вас.

Дальше поплыла музыка, окутывая нас звучанием, мелодичная, нежная, с нотками грусти. В центр вышли три красотки восточной внешности и стали плавно двигаться в такт, принимая разные соблазнительные позы. Я бросила взгляд на мужчин, которые с вожделением смотрели на изгибы женских тел и явно представляли себе нечто более интересное.

Жены же наоборот опустили глаза, заливаясь румянцем и смущаясь. Всё так странно, зачем эти танцы показывать женщинам, сделал бы отдельно для своих гостей. Чего он добивается от них? Почувствовала на своем колене теплую ладонь Вереса, он сделал это специально, следя краем глаза за моей реакцией. Я не постеснялась взять его руку и положить на подлокотник.

— Вы случайно промахнулись, лэр Верес, — прошептала я, улыбаясь.

Верес лишь ухмыльнулся уголками губ. Хитрец, пытается прощупать с любой стороны. Первый танец закончился, и теперь зазвучала музыка более живая, требующая быстрых движений. Танцовщицы тоже стали двигаться более страстно, раскованно, завораживая и притягивая взгляды мужчин. А потом каждая из них подошла к гостю и стала извиваться перед ним, потрясая бедрами и грудью, что буквально вываливалась из лифа. Мужчины с вожделением следили за ними, ловя каждый жест, каждый вздох девушек.