После школы Сашу забрали в армию, Аня поступила в колледж на модельера, она всегда мечтала шить красивую одежду. А я всегда хотела поступить учиться в университет в Петербурге на исторический факультет. Мы переписывались. Пока я не попала сюда. Волноваться будут, куда я пропала, — мне стало так грустно. Вспомнила своих друзей и поняла, как сильно соскучилась по ним. Когда теперь увидимся?

— Дядюшка, а вы же пойдете на почту платить за связь? Отправите два письма? Только что им написать? Может, что я уехала учиться по обмену? И как вернусь, то свяжусь с ними? Не поверят же.

— Обязательно, детка, отправлю. Такие друзья — это редкость. А как поддерживать связь, что-нибудь придумаем. Можно будет подключить адвоката.

— О! Точно! Какой вы молодец! Про Николая Николаевича я и забыла. Надо будет написать ему письмо с просьбой переправлять корреспонденцию, да? Если он, конечно, согласится дать свой адрес.

Левая дядюшкина бровь снова изогнулась, выражая удивление. Хорошо, что не в мой адрес. И он скептически изрек:

— Куда же он денется, солнце мое.

— Ну, да! Вы правы. Куда он денется с подводной лодки?

— А подводная лодка это что, зверь какой подводный?

От неожиданного такого сравнения я засмеялась, но увидев растерянность на лице предка, поспешила объяснить:

— Это такая большая посудина из металла, закрытая со всех сторон, как консервная банка, которая может находиться под водой длительное время вместе с экипажем. То есть с людьми. Дядюшка, в интернете вы сможете найти более точные и правильные объяснения.

Амадей хмыкнул:

— Я уже мечтаю добраться поскорее до этого загадочного интернета.

— Сильно увлекаться не стоит. Его еще называют сетью или паутиной. Кроме полезного, там много всякой вредной всячины. Будьте благоразумны, дорогой дядюшка. А когда вы собираетесь партизанить?

У Амадея слегка округлились глаза:

— Что делать?

— Партизанить от слова партизаны. Во время войны были партизаны. Они прятались в лесах и нападали неожиданно на фашистов. Совершали тайные вылазки. Партизанили, одним словом. Вы же тоже собираетесь совершить тайный переход на мою первую родину? А когда?

— А вот когда ты спартизанишь к лешему за бревнами и вернешься, тогда и я начну партизанить, детка. Без присмотра тебя оставлять я пока морально не готов.

Я хмыкнула, но поправлять неправильное произношение не стала. Зачем запутывать предка еще больше?

— А когда я пойду к лешему? — звучало, конечно, двусмысленно, но зато точно.

Мой любимый дядюшка мимолетно задумался, встал и в своей невозможной самоуверенной манере, не предполагающей опротестования, заявил:

— Так, дорогая внученька, на сегодня разговоров пока достаточно. Вечером жду тебя на тренировку. Будем отрабатывать удары шестом и выход из захватов. А самое главное, начинаем учиться управлению магическими потоками. В лес к лешаку пойдешь после овладения необходимым минимумом самозащиты и нападения. Все в твоих руках, звезда моя, — безапелляционно утвердил мой невозможный предок и привычно растворился в мерцающем пространстве.

«И обжалованию не подлежит», — продолжила я мысленно. После его, как всегда, такого эффектного ухода, я осталась сидеть в кресле. На самом деле этот разговор дался мне нелегко. В памяти закружились воспоминания о ребятах и о моей жизни в детдоме, о подружках и обучении в университете. Учиться мне нравилось. И сейчас я, кажется, впервые четко осознала, что все там, кажется, закончилось. И назад пути уже нет. Надо будет попросить Николая Николаевича забрать документы из университета. Можно же написать какую-нибудь доверенность? Навряд-ли я туда вернусь. С этими печальными мыслями я и отправилась в тренажерный зал разгонять тоску.

Глава 25 МЫСЛИ ВСЛУХ

Прислонившись спиной к березе, Амадей сидел и смотрел на прозрачные струи ручья, пробившего себе путь на поверхность земли из-под корней мощного дуба и убегающего, весело журча, в сторону леса. Острые макушки темных елей, как пиками пронзали лазурную ткань неба. Солнце своими золотыми лучами заливало зелень травы и терялось в серых тенях деревьев.

На эту поляну он попал не так давно и совсем для себя неожиданно. Вернее, выпал. Это знаменательное и удивительное событие произошло после очередного потрясения, которое ему устроила малышка. Хранитель уже не в первый раз пытался разобраться в своих мыслях, эмоциях и чувствах. И окружающее его место, как нельзя лучше, способствовали этому желанию. Умиротворяющее спокойствие вековых деревьев, плавно покачивающих своими зелеными кронами над головой, разгоняло тревожность мыслей. Тихое журчание ручейка успокаивало и дарило свежесть. Тревоги незаметно растворялись в небесной синеве, и постепенно прояснялось сознание. Вот и сегодня после разговора с Вережинкой он переместился на эту поляну, чтобы потренироваться и успокоиться.

Как так случилось, что эта девочка, которую он ждал больше года и уже боялся не дождаться совсем, смогла так быстро перевернуть весь его мир, для него так и осталось загадкой.

Она вихрем ворвалась в его сонное царство и в короткий срок умудрилась влюбить в себя всех духов этого места. Целый месяц Амадей старался не поддаваться солнечному обаянию Ники, наблюдал за ней, и даже запрещал домовым вступать с ней в контакт. Надо было посмотреть, как поведет себя малышка в стрессовой ситуации. Но девочка, на удивление быстро, после перемещения смогла взять себя в руки и ни на мгновение не позволила себе расслабляться и терять время зря. А уж когда она приступила к занятиям, не давая себе ни малейших поблажек, то вызвала не только удивление, но и честно заслуженное уважение.

И очень скоро Амадей вынужден был признать, что потерпел поражение, и что пришла пора сдаваться… Воспользовавшись ее днем рождения, он наконец-то смог показаться и представиться. И начать открыто общаться со своей пра-пра-пра — внучкой, обсуждать разные темы, учить, радоваться ее успехам, поражаться и огорчаться ее выходкам. И как-то незаметно это общение стало для него очень важным и необходимым.

В какой уже раз хранитель вспоминал, как ждал и радовался предстоящей возможности что-нибудь обсудить или просто посидеть с Вережинкой молча перед закатом, наблюдая, как огненный шар медленно скатывается к горизонту и теряется за невидимой чертой, а его последние лучи растворяются в неизбежно наступающей темноте ночного неба. Малышка молча сидела рядом и всегда замирала перед этим вечным зрелищем. Иногда они обсуждали какую-нибудь тему, а иногда сидели в тишине некоторое время и, пожелав спокойной ночи, расходились по своим местам. Эти минуты и воспоминания стали очень дороги Хранителю.

Потом добавились тренировки с Вережникой, после которых Амадей неожиданно для себя стал замечать прилив сил, появились желания что-то свершать и куда-то двигаться. С того памятного случая, когда он неожиданно пробил защиту поместья и его выкинуло