время, после этого он тут же закрыл переход, обрубая путь вторженцам.

В это время дракон продолжал бороться с полыхающим пламенем врагом. Улучив момент, Игнат вновь атаковал. На этот раз печать пробила истаявший щит, заковывая врага. Однако только хаосит хотел добить его, как тот начал источать особенно яркий свет.

«Черт возьми, он же сейчас рванет!» — пришло понимание.

Ускорив разум, Игнат наложил мощный щит вокруг врага. Едва это произошло, как тот вспыхнул сверхновой, вызывая мощный взрыв.

«Это была лишь мой репликант, — пришли напоследок обрывки мыслеречи. — Мы нашли тебя, а значит, тебе и твоим соплеменникам осталось недолго».

На этом вспышка рассеялась, а на пол упали пустые доспехи.

Глава 16

Еще секунду назад охваченный яростной битвой зал охватила мертвая тишина. Будто не желая нарушить её, земляне осторожно оглядывались, не спеша расслабляться.

Послышались голоса командиров, проверяющих состояние бойцов. С улицы пришло эхо рухнувшего здания — то костяной дракон методично и, кажется, с удовольствием зачищал округу от остатков тварей.

Игнат разглядывал то, что осталось от репликанта. Изнутри тот не имел физического тела, являясь энергетическим конструктом. Доспехи были сложным набором стабилизирующих артефактов, защищающих его от рассеивания.

«Теперь понятно, почему этот гад имел слишком низкий для Владыки Силы уровень, — сделал он вывод. — Похоже, его индивидуальные способности позволяют создавать своих клонов. Удобная способность — можно участвовать в рискованном деле и не бояться смерти».

Однако навык не был идеальным. Производство доспеха для каждого репликанта наверняка было очень трудоёмким и затратным процессом. Помимо этого имелся и ещё более серьезный минус.

Подойдя ближе, Игнат нагнулся и поднял оставшуюся возле доспеха светящуюся сферу.

Суть Владыки Силы (малый фрагмент)

Небольшая часть энергетического наследия, накопленного существом уровня Владыки Силы

— С паршивой овцы хоть шерсти клок, — сказал хаосит, убирая сферу.

Особенности силы другого Владыки хоть и интересовали его, но сейчас были вещи и поважнее. Игнат перевёл взгляд на портал. Несмотря на то, что нужный артефакт был найден довольно быстро, особой радости мужчина не ощущал.

«Не думал, что нас найдут так быстро. — подумал он. — Это серьезная проблема».

Кошмар был бесконечной свалкой погибших миров. Он казался защищенным и недоступным. Ну, а Земля и вовсе до этого ни с кем не входила в контакт. Это вселило в Игната обманчивую уверенность, что времени на подготовку много. И вот спустя считанные дни они уже столкнулись с каким-то хаоситским Владыкой силы. Это могло означать лишь одно — время утекает сквозь пальцы.

Повернувшись, мужчина нашел взглядом землян. Несколько групп людей, участвовавших в штурме, сейчас взяли под контроль территорию и просто отдыхали.

— Эй, парни! — крикнул он, привлекая внимание. — Отличная работа!

— Рады стараться, сэр, — ответил с неизвестным акцентом один из них. — Это мы, кстати, если что, нашли портал.

— Награда за это будет, — кивнул Игнат и ощутил, как в эмоциях людей мелькнуло довольство. — Сейчас ждите подкрепления, я их уже вызвал.

— Есть, сэр! — козырнули военные.

Игнат посмотрел на Поляка, отдыхающего тут же.

— Ты тоже молодец, — сказал он.

Его давний знакомый лишь кивнул. Изможденный стимуляторами, он теперь был небоеспособен и требовал реабилитации, чтобы избавится от последствий боевой химии.

Поставив мысленную зарубку помочь боевику, Игнат занялся своими делами. На освещение ситуации штабу ушла пара минут. Землянин отдал приказ на сбор и выдвижение к портальной арке дополнительных сил для организации временной базы. Закончив с этим, он залез на дракона и, ещё раз проверив округу, направился к Терре.

В какой-то момент его кольнуло странное ощущение. Веря в свои чувства, Игнат тут же досконально проверил округу, но никакой слежки не обнаружил. Однако этот момент еще больше убедил его, что следует торопиться.

* * *

Возвращение на базу прошло быстро. Драконы явно улучшили свои навыки, отчего их скорость и эффективность перемещения в воздухе возросла.

Когда Игнат спустился в подвал особняка, заключённый в ретранслятор Титан был все так же занят изучением ядра. Кажется, он даже не сдвинулся с места, погруженный в свои изыскания.

Не теряя времени, мужчина одним мыслепакетом отправил ему информацию о том, что произошло. Его наставник замер, неспешно переваривая ее.

«Это благая весть», — наконец, транслировал он. Но мысли Игната больше были заняты другим.

«Смогут ли они теперь вновь найти путь сюда»? — тут же поделился своим беспокойством землянин.

«К сожалению, это загадочное измерение, где мы находимся, не входило в круг моих исследований, — ответил Титан. — Но, учитывая, кто наши враги, я бы предполагал худший вариант. Теперь опасность для тебя и особенно твоего родного мира возросла».

Игнат помрачнел. Титан озвучил одну из самых неприятных его мыслей. И если раньше он не спешил, надеясь узнать больше и найти другие возможности, то теперь возвращение Титану силы стало самым быстрым вариантом противодействия многочисленным врагам.

Игнат ощутил, будто его вели по одному пути, старательно обрубая любые другие варианты действий.

— Теперь у нас есть портал, — произнес он. — Думаю, в свете произошедшего, не стоит медлить.

«Верно, — ответил Титан. — Дай мне ещё немного времени, и мы приступим…»

* * *

В бесконечной пустоте плыла гигантская черная цитадель. Обладая хищными, похожими на острый клинок формами, одним своим видом она вызывала ощущение мощи. Неудивительно — на счету этого Перекрёстка было множество уничтоженных миров.

Сейчас где-то в недрах этого орудия бесконечной войны собрались особые существа. Сила эти адептов вызвала бы беспокойство даже у божественных сущностей. Ну, а когда вместе собирается столько древних Владык Силы, значит, готовится нечто действительно масштабное.

Десять окутанных тьмой силуэтов парили в пространстве, недвижимые и молчаливые. Несмотря на мнимую тишину, в ментальном пространстве уже некоторое время продолжался напряженный диалог.

— Значит, ты упустил отступника? — задал