такого. Я звоню по другому поводу. Вы просили пока не трогать Сильву Самерс, дать ей возможность морально отдохнуть. Но у меня тут буквально малость - нужно подписать последний протокол. Тянуть я больше не могу.

- Да, господин Краммет, спасибо, что вняли моей просьбе. Думаю, Вы можете вызвать Сильву к себе. Когда планируете это сделать?

- Послезавтра в девять утра, думаю, будет нормально.

- Хорошо. Я тоже приду с Вашего позволения.

- Конечно, я не против, мне скрывать нечего.

Краммет отключился, а я воспрял духом. Вот он, мой шанс увидеться с девушкой. Она не сможет отказаться от похода в управление, и я смогу с ней поговорить, попросить прощения и попытаться достучаться до этой упрямицы.

В назначенное время я уже сидел в кабинете господина Краммета. Дверь открылась, раздался стук каблучков. Я знал, кто пришёл. Каждый её шаг забивал в сердце новый гвоздь, разрывая тугую мышцу и заставляя её обливаться кровью.

Я обернулся и встал. Нестерпимо хотелось сократить разделяющие нас метры, обнять, прижать к себе и вдохнуть запах её волос.

Сильва... Моя сладкая девочка... Она стояла, нацепив на лицо маску равнодушия, но я видел как мелко дрожат её пальцы, сбивается дыхание и как старательно она игнорирует мой взгляд. Не простила!..

- ...фамилии не совпадают, - она отвернулась.

- Лэттер - девичья фамилия моей матери.

Боги, она только что вбила ещё один гвоздь в крышку гроба наших отношений. Я взял фамилию матери, ещё когда вступил в ассоциацию докторов. Не хотел на Этой Стороне светить знаменитой фамилией. Но кажется, девушка поняла всё совсем не так...

- ...Сильва, подожди!

Но нет, девчонка вылетела из кабинета со скоростью ветра.

- ...Сильва, стой! - я рванул за ней, но увидел только отъезжающее от крыльца такси.

Девушки нигде не было. В такси? Я запомнил номер и бросился на стоянку. Боги, ну почему я такой законопослушный? Почему не оставил машину рядом с управлением? Знак "Стоянка транспортных средств запрещена" ответил за меня сам.

И вот теперь я колесил по городу, прикидывая, куда могла поехать моя беглянка. Домой? В больницу? Друзьями она так здесь и не обзавелась. Я повернул к её дому.

Если таксист не нарушал правила, то должен был вот-вот привезти девушку домой. Я въехал во двор. Подождав несколько минут, решил, что всë-таки таксист, как и я, был лихачом, поэтому вошёл в подъезд и позвонил в нужную квартиру.

Хозяйка квартиры уверила, что Сильва из управления ещё не вернулась. По испуганному взгляду женщины я понял - она не лжёт.

Количество моих исходящих зашкаливало, но упрямая девчонка не брала трубку. Отчаявшись, отправил ей сообщение: "Сильва, пожалуйста, давай поговорим. Я всё объясню! Девочка моя, мне действительно очень жаль, что всё так получилось". Игнор. Даже не прочитала.

Прождав девушку во дворе около двух часов, я понял, что-то пошло не так. Где она может быть? Ходит по магазинам? Не с её настроением. В больнице она тоже не появлялась - я звонил на пульт охраны и просил предупредить, если она придёт.

В груди разрасталась уже знакомая тревога. Не выдержав, я позвонил Саро.

- Алент, привет. Такие дела - Сильва неизвестно где, её нет дома уже несколько часов, никто не знает, куда она делась, телефон недоступен, и я беспокоюсь. Можешь помочь? Мне нужно узнать, какой службе принадлежит такси с номером... И чтобы диспетчер мне посодействовала. Да, подозреваю, что Сильва уехала на этой машине.

Через пятнадцать минут я уже знал имя водителя и номер телефона. Созвонившись с мужчиной по имени Максимус, я выяснил, что рыжеволосая девушка попала в такси, обманув водителя, после чего он высадил её на Ле́верской напротив фонтана. Девушка, кажется, вбежала во двор какого-то дома, но он не уверен.

Поколесив около фонтана, я понял, что искать Сильву в центре столицы бесполезно - к вечеру людской и автомобильный потоки увеличились в разы и смотреть одновременно на дорогу и тротуары стало просто нереально.

В надежде, что Сильва вернулась домой, пока я болтался по улицам, я вернулся к её дому. Открывшая дверь хозяйка квартиры всплеснула руками и втащила меня внутрь.

- Миленький, ты же на себя не похож! Что ж ты так себя не бережёшь? - причитала она, проводив в ванную комнату и заставив умыться. - Давай-давай, мой руки и пошли пить чай, небось весь день голодный. На тебя ж страшно смотреть!

Я посмотрел в зеркало - лицо осунулось, между бровей залегла глубокая складка, глаза лихорадочно блестят, а под ними красуются тёмные круги. М-да, красавец! Но до этого ли мне? На улице темнеет, а Сильвы всё нет.

Несмотря на моё сопротивление, тётушка Рута налила мне чашку горячего чая и поставила на стол тарелку со свежими блинами.

- Ешь! - безапелляционно заявила она. - А потом будем думать. На голодный желудок хорошие идеи в голову не приходят.

Кусок в горло не лез, но я заставил себя проглотить пару блинов. Зато крепкий сладкий чай выпил с удовольствием - мозгу была нужна глюкоза.

Именно в этот момент у тётушки Руты зазвонил телефон.

- Алло!.. - нажав кнопку приёма, сказала женщина. - Да, это я. Добрый вечер, господин Самерс...

Не отнимая аппарат от уха, женщина растерянно посмотрела на меня, а я замер. Господин Самерс? Отец Сильвы?

- Я Вас поняла... Когда приедете? Хорошо, я соберу. А Сильвочка где?

Услышав ответ, старушка осела на табурет и тихо произнесла:

- Поняла... До свидания.

- Где она? - выдохнул, едва тётушка Рута отключила вызов.

Женщина посмотрела на меня, в уголках глаз блеснули слезинки. Смахнув их сухонькими пальцами, она тяжело вздохнула и сказала:

- Сильвочка уехала навсегда и просила её не искать. Звонил господин Самерс, на днях он заберёт её вещи.

Что-то звякнуло. Кажется, это я чуть не поставил кружку мимо стола.

Опять сбежала! Опять! Почему она постоянно бегает от проблем, не стараясь их решать? Я же хотел с ней просто поговорить! Если проблема во мне, в том, что она не хочет меня видеть, презирает или ненавидит, почему нельзя сказать это в глаза? Неужели бы я не понял? Да, мне было бы невыносимо больно, но я бы не стал навязываться и оставил её в покое. Но она всё решила за нас двоих, лишив меня права голоса.

- Ну что ж, раз она так хочет, это её право, - я встал из-за стола и неверными шагами пошёл к двери.