Глава 9. Вернуться в академию

Я вздрогнула и смущенно вышла из-за угла.

— Лучше садись рядом, — старик похлопал на свободное место между ним и Дэшем. — У меня для вас обоих кое-что есть.

Меня дважды просить не пришлось, больно хотелось послушать дальше его рассказы. А вот Дэш сидел нахмуренный, пальцы выстукивали на коленке легкий ритм. Мне передалось его раздражение, за которым скрывалась… неловкость. Он не хотел, чтобы я знала правду о его матери, и теперь считает, что я отвернусь. И когда я начала считывать его эмоции?! Надеюсь, что это работает и в обратную сторону.

Я мысленно попыталась успокоить его. Я рядом, и не уйду и не стану думать хуже. Все спотыкаются.

— Пройдемте кое-куда, — что-то надумав, старик встал и пошаркал на задний двор. — Я думаю, что лучше один раз увидеть…

— Что увидеть? — Не поняла я.

На вопрос не последовало ответа, а он удалялся все дальше уже заворачивая за угол и пропадая в темноте, лишь светлый рукав мантии блеснул напоследок. Дэш взял растерявшуюся меня за руку и повел за собой. Мы поспешили нагнать старика. Позади дома оказалось еще одно строение, небольшое и без окон. Только крепкая дверь, которая вся была испещрена магическими вязками. Под крышей висели белые амулеты, подобные были на наших шеях и защищали на случай нападения темного. Так что же там такое, что стоит такая защита?

Лесариум стоял перед ним, сцепив руки и придирчиво разглядывал дверь на предмет царапин и потертостей. Затем довольно хмыкнул и повернулся к нам, за секунду стал серьезным.

— То, что вы увидите, забудьте как только выйдете отсюда, — и отпер дверь, не дав нам даже подумать. А вдруг я не хочу видеть то страшное, от чего Лесариум так отгородился? — Проходите.

Дэш уверенно вошел первым, потянув меня за собой. Я пряталась за его спиной, но любопытно выглядывала из-за плеча. Спустя пару шагов мы наткнулись на лестницу вниз, магические фонари засветились, как только дракон наступил на первую ступень.

Опять лестница. И почему все самое интересное где-то под землей…

Но спускаться пришло недолго, где-то на нулевом этаже находилось что-то наподобие лаборатории. Столы, склянки с непонятными зельями, некоторые из них причудливо светились, дополнительно освещая помещение и придавая ему загадочности. У дальней стены стоял квадратный высокий столик с чем-то накрытым белым полотном.

Лесариум, не мешкая, подошел именно к нему. Немного постояв, сдернул ткань на пол, и нашим глазам предстала сфера. Прозрачная магическая сфера, внутри которой клубился черный туман, а в нем…

— Это какое-то растение? — Я с любопытством разглядывала черный нераскрывшийся бутон цветка. Он шевелил листочками и испарял этот самый туман, который не выходил за границы сферы и стелился по ее полу.

— Это… — он прокашлялся, — росток черного цветка. Если говорить грубо — его уменьшенная копия. Но не волнуйтесь, эта сфера блокирует его внушение и все возможности, там очень сложная магическая вязка.

Дэш с любопытством склонился над ним, растение, словно почувствовав чужое присутствие, стало дергаться и шевелиться.

— Не нравится ему, что вас не может полностью почувствовать, темные его подери, — маг отошел к ближайшему столику. Покопошился и принял маленький бутылек. — Состав этого зелья я собирал много лун, он должен был уничтожить цветок одной каплей…

Чуть наклонил над сферой, и немного жидкости вытекло, пролетев сквозь сферу и капнув прямо на бутон. Росток конвульсивно задергался, а затем просто рассеялся в тот туман, что источал.

— И это все? — Я непонимающе захлопала глазами.

— Погоди.

Мы не отрывали глаз от сферы. Через минуту тьма сгустилась, принимая очертания ростка и снова стала им.

— Его невозможно уничтожить… — прошептал Дэш, завороженно смотря на силу этого маленького растения.

Старик покачал головой, не соглашаясь.

— Возможно. Я вывел нужную формулу. Но нужен сок одной редкой ягоды.

— Я так понимаю, нам нужно его достать, — повернула голову к старику, встретившись его серым взглядом. Он выражал согласие и удовлетворение, что я быстро поняла намек.

— Но все сложно….

— Где оно находится? — Теперь к делу перешел и Дэш.

— В междумирье. Вам придется открыть портал.

* * *

Утром мы выходили из домика старца весьма загруженные. Вэлар и Дриана так и не поняли, зачем мы сюда приходили. А мы с драконом думали о том, что сказал Лесариум. В той старой библиотеке есть заклинание призыва, и там все написано. Портал открыть могут только полубоги, и находится он… на территории академии. Мы еще и должны его как-то отыскать. И он упомянул про какие-то камни. В общем, одни загадки, а ответов нет.

В моем рюкзаке в специальном небьющемся мешочке лежала И страница книги с картинкой и описанием растения, напоминающим вишню, и то самое зелье. И оно тяготило меня. Одна склянка, способная спасти весь мир. И одна я… просто я. Не уверена, что я могу что-то… таких масштабов.

Я могла подкормить котика из соседнего двора, помочь перейти дорогу старушке, но спасти мир… Пусть это делают знающие люди, герои какие-нибудь, а я, что я?

А если по моей вине все погибнут?

Рука коснулась плеча, немного тормозя меня и останавливая шквал пессимистичных эмоций.

— Это не только твоя ноша, — Дэш приобнял, — но и моя.

Кивнул на вставших впереди ребят, ожидающих нас.

— И их, — Дэш прижался лбом ко мне на секунду, а затем отпрянул. Пойдя вперед, туда, где виднелась чистая большая поляна посреди леса. — Домой полетим, Лесариум помог мне сориентироваться, будем там через час.

— Ты думаешь никто в академии не заметит большого зеленого дракона? — саркастировал Вэлар.

— Ага, я же тупой и сяду прямо на ее шпиль, — дракон дернул плечом. — Приземлимся на поляне одной, она в получасе от академии, оттуда переместимся.

Сказал и сразу вышел под солнце, встав посередине. Яркая вспышка на миг ослепила, а вот передо мной… огромное чудовище. Нет, я понимала, что это дракон. Он большой, нет, огромный, хвостатый и с крыльями. Но я не могу связать его с Дэшем, хотя в глубине души чувствовала, что это он.

— Ну, что стоим, — оборотень весело вышел на поляну, похлопав дракона по боку. Тот недовольно заурчал, попытавшись задеть Вэлара хвостом. Правда оборотень уже с ловкостью обезьяны запрыгнул и уселся между спинными шипами.

— Вы летите, — я отступила назад, — а я пешком вас догоню.

Но Дриане мои слова не понравились, она взяла меня под руку и вытащила на свет, все ближе к этой огромной туше размером с одноэтажный дом.

— Ты главное не переживай, а то драконы это чувствуют.