О’кей, не надо травить себе душу излишней рефлексией! Он, скорее всего, кинется нас ночью искать. Что он сделает? Что бы я сделала на его месте? Первым делом позвонила бы мне. Там никто не отвечает, телефона-то у меня уже не было с собой к этому времени. Или отвечают бандиты? Что они могут ему сказать? Что пришли украсть его ребенка по заданию какого-то Саши? И не украли? Пришли, а чертова нянька босая убежала с девчонкой в лес да там и пропала?

Ну, то, что я не нянька, думаю, они установили довольно быстро. Сумка-то моя вместе с паспортом осталась в доме, и понять, что не бывает голландских нянек, у них, наверное, хватило мозгов. Что поняли бандиты? Что в доме почему-то вместо деревенской женщины оказалась прыткая голландка, которая прямо из-под их носа утащила в лес их задание? На какого Сашу они работают? Не на Максовского ли противного партнера? Если предположить, что это так, то становится понятно, почему бандиты приходят в дом, точно зная, что Макса ночью в нем не окажется. Только Саша, с которым Макс созвонился перед тем, как выехать к нему на встречу, мог знать наверняка, что Макса в эти пару часов не будет в особняке. А вот про то, что вместо няньки там окажусь я, Саша, разумеется, знать не мог. Но, получив от бандитов мой паспорт, точно понял, что это за голландка такая убежала с Дашей в ночь.

Та-ак… В голове моей постепенно прояснялось. Я все больше склонялась к тому, что Саша, нанявший бандитов, это и есть виденный мной вчера Максовский партнер. Окрыленная успехами своей дедукции, я принялась размышлять дальше.

Зачем Саша пытался украсть Максовского ребенка? Ну, они партнеры, Саша с юности покрыт потом зависти к более удачливому и обаятельному Максу, на него работает… Мотивы зависти просматривались вполне отчетливо. Саша решил кинуть Макса на весь бизнес? Как-то получить всю собственность в свои руки? Зачем тогда красть ребенка, раз, как Макс узнал по телефону от неизвестного мне доброжелателя, весь бизнес уже и так был продан?

Зачем красть ребенка — абсолютно непонятно. Зачем вообще крадут детей? Ну первое, что приходит в голову из американских блокбастеров — для получения выкупа. Денег у Макса наверняка много, и мотив показался мне довольно убедительным. Второе — чтобы заставить родителей сделать то, что они в противном случае делать бы не стали.

Если предположить, что Саша — совсем плохой такой персонаж, и из зависти украл весь бизнес, то одновременно с этим, в тот же день скиднепить еще и ребенка с целью получить выкуп — было уже как-то неправдоподобно и слишком бесчеловечно. И так отнял все, так этого еще ему и мало? Скорее, склонялась я, — второе: ребенок нужен, чтобы заставить Макса что-то сделать. Или наоборот, чего-то не делать. Например, не мешать Саше обстряпывать его дела. При таком объяснении все более или менее ложилось на свои места.

Дойдя тем временем до улицы Вавилова, я усадила начинавшую опять капризничать Дашу пить клубничный коктейль на открытой террасе «Макдоналдса». Уже почти стемнело, на моих часах высвечивались флюоресцирующие стрелочки, показывая двадцать минут десятого.

За соседним столиком мальчик лет пяти, сидящий с мамой, постоянно говорящей по телефону, начал заигрывать с моей Дашей. Даша наклонила голову, завесила лицо волосами и выглядывала из образовавшейся между прядями щелочки. То выглянет, то спрячется опять. Мальчику это очень нравилось, он спрятался за столом и проделывал те же игры с выглядыванием из-за столешницы. Его мать не обращала на него никакого внимания. Хорошо бы она проболтала со своим собеседником подольше, — подумала я. Пока моя Даша увлечена своим волнующим романом с парнишкой, у меня есть спокойные минуты поразмыслить и придумать какой-то дальнейший план.

Отхлебнув минеральной воды, я закурила и вернулась к своим рассуждениям.

Значит, допустим, Саша каким-то невероятным способом увел у Макса все больницы, при этом Макс, видно, может ему как-то в этом помешать, и чтобы заставить его этого не делать, Саша нанимает бандитов выкрасть ребенка. Так? Украсть ребенка не удается. Саша знает, что девочка у меня, и знает, где я живу. Надо же было мне так не вовремя вложить листок с адресом в свой паспорт! Успокоиться! Что дальше? У моего дома дежурят бандиты, значит, вернуться туда мне нельзя. Саше по-прежнему нужен ребенок, и найти его он может, только найдя меня. Бандиты в любой момент могут подняться к маме в квартиру, Машки там с завтрашнего дня не будет, и чем меньше мама будет знать на самом деле о происходящем — тем больше вероятности, что ей ничего не сделают. Или ее тоже выкрадут, чтобы заставить меня самой выйти на бандитов и отдать ребенка? А меня вообще после такой истории оставят в живых? Я ведь сразу же пойду в полицию, это очевидно. Я знаю все имена, и вообще я уже слишком много знаю.

Сердце мое сжалось в дурных предчувствиях. Выяснять опытным путем, оставят ли меня или маму в живых, не хотелось совершенно. Решено, что домой я точно не пойду. Это хоть как-то даст маме шансы на то, что бандиты, приди им в головы подняться в квартиру, поверят в ее искреннее удивление и в то, что она понятия не имеет, где ее старшая дочь. После того, как я уехала с Максом в его загородный дом, она меня не видела и не слышала, и про ребенка ничего тоже не знает. Пожалуй, ей поверят, успокоила я себя на всякий случай. Да и вряд ли они потащатся на мой двенадцатый этаж выламывать на глазах у всех соседей наши хлипкие двери. Все ж таки кто-то может вызвать милицию.

Но что делает все это время Макс? Почему не проверяет имэйлы? Может быть, его давно убили? Или посадили? Или оглушили и где-то заперли? Богатое воображение услужливо подкинуло мне нарезку соответствующих сцен из американского кинематографа. Я представила связанного Макса с кляпом во рту, в багажнике чужого автомобиля, один глаз оплыл и не открывается, второй — блестит узкой отекшей щелочкой сквозь подсохшие струи крови. Меня немедленно затошнило от ужаса, а подмышки покрылись липким противным потом.

Я встряхнула головой, чтобы отогнать ужасное видение. Закурила вторую сигарету прямо от кончающейся первой. Отхлебнула воды и провела рукой по взмокшему лбу. Господи! Даша, может быть, уже сирота!

Девочка по-прежнему играла в жмурки с парнишкой из-за соседнего столика. Его мать продолжала озабоченно обсуждать что-то по мобильнику. У меня было еще несколько минут, чтобы принять какое-то решение, куда мне сейчас идти.

О’кей, не будем углубляться в то, чего не знаем наверняка. Скорее всего, и конечно это именно так и есть, Макс жив и здоров. А не проверяет имэйлы просто потому, что очень занят. Ох, неправда! Не может он быть так занят, когда у него пропала дочь, и я была с ней в доме, и он прекрасно знает, что я могу с ним связаться по имэйлу.

Но никакого другого нормального объяснения у меня не находилось. Макс не ответил и не позвонил на оставленный нами Машкин номер. Или ему сказали, что Дашу удалось украсть, и меня с ней за компанию, и он потому нас не ищет, что думает, будто мы в руках у Саши? В доказательство этого Саша мог предъявить ему мою сумку.

Последняя версия выглядела наиболее убедительно. Оптимизма, правда, оставляла она немного. Если Саша обманывает Макса, что мы с Дарьей у него, то Макс, возможно, нас вообще не ищет и имэйлы проверяет нечасто. Русские, как я заметила за многие годы работы с ними, вообще до сих пор крайне плохо обращаются со своими электронными почтовыми ящиками и проверяют их далеко не каждый день. Довольно, кстати, идиотская и очень раздражающая манера. Или не заводи его вообще, или уж проверяй, раз даешь его людям как один из способов с тобой связаться! Так что, возможно, просто Макс, не зная, что я не у Саши и разыскиваю его изо всех сил, не удосужился сегодня проверить почту. Но тогда наверняка проверит ее завтра.