же вроде все порешали по чесноку: с Марка предъявы сняты, с клиентом своим сервис сам все разрулит. Чего не так-то?

Только сейчас Паша все понял. Странные перемены настроения собеседника объяснялись не алкоголем или наркотиками, Самурай просто кривлялся. Ему почему-то был приятен этот визит, и он решил немного развлечься, то включая дурака, то проявляя заботу, то глумливо возмущаясь. В этот момент Паша уже жалел, что явился сюда по какому-то мимолетному капризу, никому ничего не сказав и ни с кем не посоветовавшись. Марк будет работать на группировку – это его решение, и кто сказал, что в наше время этот вариант хуже других? Но просто встать и уйти не позволяла гордость, к тому же мгновенная растерянность быстро сменилась сначала раздражением, а затем и злостью на этого кривляющегося перед ним придурка.

– Короче, Вован, я чего спросить хотел, – в голосе не прозвучало заискивающих или просительных ноток, впервые с начала разговора Паша обратился к собеседнику как к равному, словно на серьезных деловых переговорах. – Я так понимаю, Марк теперь на какой-то из ваших точек пахать будет? Вы его от наезда отмазали, он должен отработать – это понятно. Только вот вопрос: а сколько ему отрабатывать? Ну, типа, какой долг на нем?

– Как какой, – Самурай выпучил глаза в притворном удивлении. – Ты же сам знаешь – пятьдесят косарей.

– И сколько же ему придется отрабатывать пятьдесят косарей?

– Ну, это как фишка ляжет, смотря на что сгодится, – усмехнулся Вован.

– Слушай, а тебе не кажется, что это как-то похоже на то, от чего вы его отмазали – отрабатывать долг, который он не делал?

– Ну, ты сказал! Там, у хряка этого на югах, народ, говорят, на второй-третий год ласты склеивает. Никакой заботы о сотрудниках. А у нас – красота. Бабок много, конечно, не обещаю, сам понимаешь – должок за ним, но насчет бухла, там, или телок все в ажуре будет. Только я опять не догоняю, ты-то чего пришел об этом базарить? Кореша твоего больше никто не трогает, в место хорошее пристроили, будет пока гайки крутить, он к этому привычный.

– Да, понимаешь, я его хотел к себе взять. Ну, на работу. Скоро люди нужны будут, а Марк – свой в доску, ему доверять можно. Вот я и подумал: может, договоримся как-нибудь?

– Никитин, да ты, я смотрю, крутеешь прямо на глазах, – уважительно протянул Самурай. – Люди нужны будут, к себе взять. Короче, откупить хочешь корешка?

– Хочу. Только, сам понимаешь, столько бабок у меня нет так вот сразу, может, договоримся, может, в рассрочку как?

– А ты у брательника своего займи. Вот кто-кто, а он-то точно расширяется, неужто не соберет бабла?

Втягивать Ромку в эту историю Паша не хотел категорически, по крайней мере сейчас, предварительно не переговорив с ним и не рассказав обо всем случившемся с Марком. К тому же его стало всерьез беспокоить то, что при каждой встрече Самурай так или иначе под любым предлогом переводил разговор на Ромин бизнес. Паша понимал, что подпольное водочное производство представляет огромный интерес для любой группировки, и пока Веселого сдерживает лишь наличие у Ромы «красной», ментовской крыши. Однако растущие жадность и наглость банды, стремившейся подмять под себя весь бизнес в городе, в перспективе могли создать брату серьезные проблемы.

– Знаешь, я вообще не хочу подключать к этому вопросу Ромку, он, кстати, даже не в курсе всей этой истории. Марк мой друг, думаю, что сам справлюсь.

– Не хочешь – не подключай, – равнодушно произнес Вован, неожиданно зевнув и всем своим видом показывая, что разговор ему наскучил. – Так чего ты предлагаешь? Говори, а то видел, какая куколка в баре скучает? Наш новый кадр, я, между прочим, когда ты явился, как раз собирался ее обкатать, тест-драйв, типа, провести.

– В общем, я хочу, чтобы Марк работал у меня, я готов выплатить за это компенсацию, но не все за один раз, а частями.

– Какими частями, за какой срок, – деловито спросил Самурай.

– Ну, я не знаю пока, посчитать нужно.

– Вот, как посчитаешь – приходи, поговорим.

Поняв, что разговор окончен, но еще не успев решить, насколько он получился удачным, Паша поднялся с кресла.

– Ну ладно, я пошел тогда, – произнес он с легким сомнением.

– Ты, Никитин, нормальную тему замутил, – в голосе Самурая действительно слышалось одобрение. – Дружбану помочь – святое дело. Назаркин – пацан хороший, только я же вижу – не наш он, не тот характер. Я бы его вообще держать не стал, но, сам секешь, я тут не решаю. А занесешь бабки – Веселый его отпустит. И по отсрочке договоримся, чего мы, звери какие?

Из «Березки» Паша вышел в приподнятом настроении: последние слова Самурая вселили в него надежду, что ему действительно удастся решить проблему Марка самостоятельно. Он не думал о том, как сам Марк отнесется к тому, что лучший друг фактически выкупает его, словно заложенную в ломбарде вещь. Ему было безумно приятно осознавать, что он, Паша Никитин, с помощью своих собственных, честно заработанных денег вытащит друга из долговой ямы и бандитского капкана. Он не собирался отказываться от покупки магазина, а значит, к Роме все равно придется обращаться, но он решил ничего не рассказывать брату, попросив денег только на бизнес. Сегодня вечером он все хорошо просчитает, определит, какую сумму сможет каждый месяц вытаскивать из оборота, и уже завтра озвучит Самураю конкретное предложение. В том, что это предложение будет принято, он почему-то не сомневался.

* * *

Вернувшись из своей затянувшейся командировки, Рома развил бурную деятельность. Осетины – безусловные лидеры по производству нелегального спирта и продаже подпольной водки – сначала казались не слишком сговорчивыми и, боясь конкуренции, на контакт шли неохотно. Но Роман, понимая, что только здесь он может получить по-настоящему низкую цену на спирт, не жалел времени и сил, задействовал все свои способности переговорщика и, поборов отчуждение недоверчивых кавказцев, все же добился своего. Заключенный им договор не переносился на бумагу, не скреплялся печатями и подписями, но по неуклонности исполнения сторонами своих обязательств превосходил многие официальные контракты. Даже с учетом более длинного плеча доставки себестоимость продукции с новым сырьем сокращалась почти на треть. Кроме того, новые поставщики обеспечивали стабильность и непрерывность производства, в отличие от директоров заводов из соседних областей, где украденный спирт сливался «налево» по ночам и безо всякого четкого графика. Теперь можно было смело занимать денег на давно планируемое расширение бизнеса – оборудование под разливочный цех второго спального корпуса бывшего лагеря.

Просьба Паши ссудить ему денег на покупку магазина поначалу