Кристи слушала его очень внимательно, хотя читала те же материалы, что и Риттген. Она уже догадалась, что ей предстоит дорога в Бейрут.

— В том, что сейчас происходит в Бейруте, сам черт ногу сломит, поэтому будьте крайне осторожны, — сказал Риттген. — Но при таком многообразии интересов найдутся силы, которые захотят нам помочь отыскать людей из «Революционных ячеек».

Риттген прошелся по комнате и пояснил свою мысль:

— Подумайте о Башире Амине. Для него нападение террористов на министров, которые собрались в зоне его ответственности, — личное оскорбление. Он полон жажды мести и мечтает расквитаться со своими врагами — сирийцами и палестинцами. Возможно, он тот самый человек, который нам нужен. Наши интересы сходятся. Он хочет избавиться от тех, по кому плачут наши тюрьмы. Попробуйте установить с Баширом контакт.

Бейрут показался Кристине пустыней. После стольких лет гражданской войны люди предпочитали лишний раз не выходить на улицу. Только дети бесстрашно играли среди бетонных развалин. В этом городе винтовка рождала власть. А винтовок было много.

Война разорвала некогда процветавший Ливан на клочки, каждый из которых превратился в самостоятельное княжество под управлением какого-нибудь сильного человека, достаточно богатого и решительного для того, чтобы обзавестись собственной армией.

Кристина поселилась в сравнительно тихом отеле «Александр», где останавливались европейцы и богатые провинциальные ливанцы, приезжавшие в столицу по делам.

Кристина приехала в Бейрут с корреспондентским удостоверением немецкого радио. Она попросила организовать ей интервью с Баширом Амином, и это оказалось не трудной задачей. Вниманием иностранных корреспондентов в Ливане дорожили все.

Окольным путем она отправила письмо Конни. Через три дня услышала зашифрованный ответ по радио: Конни желал ей успеха, счастливого пути и просил быть поосторожнее. Кристи была счастлива. Она жила ожиданием скорой встречи.

Из своего дворца, возвышающегося над ливанским городом Джуния, патриарх христиан-маронитов мог любоваться прекрасным видом на побережье. Из дворца патриарха Ливан казался таким же прекрасным, каким он когда-то был. С такой высоты разрушения, причиненные стране кровавой гражданской войной, были еле различимы в дымке.

У ворот похрапывал сторож. Он спал в нижнем белье, откинув противомоскитную сетку. Пели сверчки. Перед входом стояла базарно-яркая статуя мадонны, заросшая вьющимся кустарником.

Через ворота в резиденцию вливался нескончаемый поток посетителей с серьезными, сосредоточенными лицами. К ним просоединилась Кристи. Отчаявшиеся просители, растерянные священнослужители, потерявшие мужество политики — все надеялись получить совет от патриарха.

Патриах старался сохранять отношения с мусульманами и призывал жаждущих крови предводителей христианских вооруженных подразделений к умеренности. Патриах надеялся на согласие между мусульманами и христианами, оставаясь во все большем одиночестве. Патриарх не соглашался благословить восстание христиан против мусульман. Он не хотел превращаться в предводителя партизанской борьбы.

Горячие маронитские головы упрекали его в нерешительности. Он предпочитал сдержанность. Но он не был отрешенным от мирских забот князем церкви, который произносит далекие от интересов прихожан елейные проповеди о пастыре и его пастве.

Патриарх был сам себе хозяином. Он мог говорить тогда, когда другим приходилось молчать.

— Я не буду участвовать в окончательном разрушении и без того истерзанной страны, — повторял патриарх своим единоверцам. — Все мы прежде всего ливанцы.

Радикальные христиане смотрели на дело иначе. С тех пор как их веру основал в конце четвертого века монах Мар Марон, объявленный позднее святым, они постоянно подвергались преследованиям.

Эту католическую секту в пятом веке изгнали из Сирии, и она нашла убежище на территории современного Ливана. Марониты закалились в борьбе за выживание. С отвагой безумцев они восставали и против властителей Византии, и против римских пап.

Но когда они сами с помощью французов пришли к власти в Ливане, то не проявили великодушия к друзам, суннитам и шиитам. Конституция страны закрепила за христианами место президента. Они занимали важнейшие посты в армии и в финансовом мире. Представитель мусульманской общины получал пост премьер-министра и формировал правительство.

Христиане процветали в Ливане. Последнее слово всегда оставалось за ними, и мусульмане чувствовали себя ущемленными. Но мусульманское население росло быстрее христианского, и времена изменились. Теперь уже мусульмане стали мечтать об освобождении Ливана от христиан.

Кристи тоже получила аудиенцию у патриарха.

Пожилой маленький человек в одеянии, доходившем ему до лодыжек, излучал тихий авторитет. Он пожаловался Кристи на то, что западный мир оставил на произвол судьбы свой форпост на Востоке.

— Ливан — это необычная страна, — говорил патриарх тихим голосом. — Если здесь в Ливане три мировые религии, семнадцать конфессий не смогут жить в мире, то это будет дурным примером всему человечеству. Разве у мировой общественности нет никаких обязательств перед Ливаном? Неужели никто не чувствует себя призванным помочь нам?

На вопрос, заданный Кристиной, о Башире Амине патриарх с отеческой улыбкой заметил:

— Слишком молод и горяч. Но он думает о будущем Ливана.

После аудиенции во дворе патриаршего дома Кристину ждала удивительная встреча. Петра Вагнер, подруга её детства, как ни в чем не бывало сидела за рулем своего автомобиля и наблюдала за тем, что происходит в доме патриарха.

Кристи не заметила и не узнала бы Петру: та коротко постриглась, сильно похудела и загорела дочерна. Но Петра узнала Кристи и бросилась к ней. Петра рада была увидеть знакомое лицо. Ей нужно было с кем-то поговорить. И, кроме того, Кристи ей нравилась. Она вызывала у неё сильное желание.

Петра увела Кристи в свою машину с ободранным крылом, но исправным кондиционером и, не спрашивая, желают ли её слушать, начала рассказывать. Она говорила горячо и сбивчиво. Кристи слушала её с затаенным сочувствием. Даже в жестоком мире террора люди страдали от неразделенной любви.

После захвата нефтяных министров Гюнтер стал в арабском мире героем. Сама операция ничем не закончилась. Рольника заставили освободить министров, не причинив им никакого ущерба, и палестинцы получили значительно меньше денег, чем они рассчитывали.

Но имя Гюнтера с восхищением произносилось на всем Арабском Востоке. Для палестинцев большое значение имело его мужественное поведение после ранения.

Гюнтер не жаловался, получив пулю в живот, не кричал и не плакал, а продолжал охранять заложников. За ним укрепилась репутация смельчака и героя. Когда он немного поправился и смог ходить, началась его триумфальная поездка по некоторым арабским странам.

Министр иностранных дел одной страны пригласил его на ужин, президент другой страны предоставил ему личный самолет для поездки со всеми удобствами. У трапа Гюнтера встречала целая свита, и телевизионная съемочная группа ловила каждый его шаг.