Теперь нужно сконцентрироваться и представить свое родовое «Гнездо», где жила его мама, где он отправил в Небесные Чертоги прадеда; Вологду, протекающую неподалеку от усадьбы, луга и сосновый бор… Яркие картинки, сменяя друг друга, вгоняли Никиту в дремоту. Голова никла с каждой минутой все ниже и ниже. Это уже мало походило на концентрацию. Непонятное состояние, когда явь и сон перемежаются, вводя человека в состояние сладостной неги. Вроде бы реальность, но настолько размытая…

Вот и знакомая крыша старого особняка. Еще мгновение, еще одно усилие — и он встретится с Тамарой.

Неожиданный вихрь, ударивший в него, не был болезненным, но в результате его вмешательства Никиту куда-то унесло. Ноги его почему-то не хотели бежать по незнакомой поляне, покрытой тонкой пленкой изморози, но странное дело: здесь он был босой, а холода не чувствовал. С удивлением осмотревшись по сторонам, Никита заметил сквозь голые деревья и кустарники свинцовую гладь какого-то водоема. Но это точно не море. Вот на большое озеро как раз походит. Даже несколько рыбачьих лодок качается на зыбких волнах неподалеку от берега. И слышится далекая музыка. Если прислушаться, можно расслышать слова. Никита мог поклясться, что они знакомы ему. Тамара частенько слушала эту песню в машине по дороге в университет.

Глубоко вздохнув морозный воздух — ощущения были очень реалистичны! — он приободрился и направился к озеру. Медитация, конечно, не «радуга», много информации не даст, но хотя бы позволит сориентироваться, по какому каналу перемещаться в свой мир.

И едва не проворонил налетевший на него вихрь с платиновыми волосами.

— Ой, Никита! Мы нашли тебя! — торжествующе зазвенел девичий голосок.

И сильные руки обхватили его шею, вдобавок к этому что-то тяжелое повисло на нем.

— Э… Яна? — ошеломленно пробормотал Никита, инстинктивно сжав в своих объятиях очень знакомую девушку, одетую в теплую короткую куртку с выглядывающим из-под воротника свитером с высоким вязаным воротом. На ногах — армейские ботинки, в которые заправлены темно-синие штаны. Голова неприкрыта. — В самом деле ты? Откуда взялась-то?

— А кто еще? — рассмеялась девушка и щелкнула застывшего от удивления волхва по носу. — Даже не верится, что у нас получилось!

— Никита сам облегчил нашу работу, — раздался еще один голос за спиной. Его молодой волхв никогда бы не спутал ни с каким иным. Осторожно опустив Яну на землю, он обернулся.

— Здравствуй, Николас! — уже не удивляясь, ответил Никита. — Хоть бы объяснили, что происходит!

Старик с иронией посмотрел на поджимающего пальцы парня, на тонкий спортивный костюм, в котором Никита пробовал медитировать, и обратился к Яне:

— Беги к шалашу, подкинь дровишек в костер и поставь воду. Будем чай пить. Да, и покрывало найди, а то наш путешественник совсем замерз. Что, ощущаешь, как стыло?

— Как наяву, — признался Никита, глядя в спину убегающей Яны, до сих пор не веря, что видит соперницу-чародейку в удивительном сне. И отросшие волосы, мечущиеся по спине, вносили контраст в происходящее.

— Как наяву? А ты где находишься, воин? — усмехнулся Николас и неторопливо затопал в новых сапогах с подвернутыми голенищами, вминая в землю почерневшую от морозов траву.

Почему-то Никита обратил на одежду особое внимание. Старик был одет в толстые штаны и куртку с нанесенными на них охотничьим камуфляжем. На голове Николаса залихватски сидит высокая кепка с задранными меховыми клапанами. Ни дать ни взять — бывалый лесовик, охотник. Только ружья не хватает за плечом.

— Пошли, не стой столбом, — бросил через плечо ведун. — Времени у нас не так много, чтобы глупые вопросы задавать. Они у тебя на языке так и вертятся. Ответ на них сам потом найдешь. Кстати, мог бы и воспользоваться своей магией, чтобы ноги не отморозить.

Сознавая справедливость упрека, Никита почему-то не спешил воспользоваться советом. Он привык к мокрой от инея траве, к холодной земле, по которой ступал голыми ногами, и безропотно шел за Николасом. А душа пела и ликовала. Сумел! Сумел он пробить тонкую материю миров на подсознательном уровне, пусть и с ошибкой в позиционировании. Эти места не были знакомы Никите, но ведь здесь находились Николас и Яна. Значит, Курляндия? Хм, тоже неплохой вариант. Ведь здесь живет баронесса Агата.

Смущало только явственное ощущение холода, реальность окружающей природы, тонкая дымка над озером, голые деревья и свежий ветерок, от которого хотелось укрыться в надежном и теплом помещении. Так перенос это или отлично смоделированная реальность в его мозгу?

«В следующий раз надену теплую одежду, — с иронией подумал Никита, представляя, как будет выглядеть в момент медитации. — Как бы не попасть в настоящую зиму».

Они достигли края леска и углубились в него по натоптанной в инистой траве тропке. Здесь Яна пробегала. Шалаш, который гармонично вписывался в окружающую его природу, среди голого и неуютного леса просматривался издали. Однако вокруг стояла тишина, высокие деревья лениво шевелили ветвями от легкого дуновения ветра, изредка падала хвоя. Где-то увлеченно дробью стучал дятел.

Яна энергично хлопотала возле костра, где в закопченном чайнике уже кипела вода.

— Возьми в шалаше покрывало, — кивнула она Никите. — Сразу у входа справа.

Укутавшись в теплую колкую ткань, Никита с облегчением вытянул ноги к костру, сидя на аккуратном чурбаке со свежим спилом. Неподалеку лежало высохшее дерево, предназначенное для костра. Рядом с ним примостилась двуручная пила.

— Вы здесь вдвоем обитаете, что ли? — усмехнулся Никита. — Какой-то казачий стан организовали.

— Вчетвером, — откликнулась Яна, закидывая горсть заварки в чайник, и тут же снимая посуду с костра. — Наша охрана сейчас на озере рыбалкой балуется.

— Ничего не понимаю, — пошевелил пальцами ног Никита. Кажется, отогреваются. — Какая охрана?

— Опять глупые вопросы, — закряхтел Николас, присаживаясь напротив парня. — Ладно, не будем по древу мыслью растекаться. Ты сейчас находишься в своем мире, но не совсем в настоящем. Это некий слепок, созданный мною. Твоя рыжая красавица попросила о помощи, и мы с Янкой приехали к ней в Вологду. Мы обнаружили природный Источник, вот здесь, — обвел рукой пространство старик, — вступили с Городецкими в пай, чтобы контролировать точку выхода Силы. Для этого взяли в разработку самые бросовые земли. Пока князь не сообразил, зачем мы пошли на такой невыгодный для себя шаг, нужно торопиться.

— Мы заехали в этот лес, и дедушка стал использовать Источник для твоего поиска в чужих мирах, — добавила Яна, разливая чай по жестяным кружкам. — Тебе с сахаром?

— А разве во сне это так важно? — улыбнулся Никита.

— Еще ничего не понял, — с сожалением покачал головой Николас. — Но время… Я попытался через астральные потоки выйти на тебя. Ты же не оставил никаких следов. Исчез безвозвратно, переполошил всех. И до сих пор закрыт от астрального вмешательства. Мне пришлось напрячься. Уже полмесяца здесь околачиваемся. Сегодня повезло, что ты, наконец-то, догадался дать сигнал через астрал. Я его уловил и выдернул тебя в родной мир. Это понятно? Перехватил тебя, чтобы ты ненароком не свалился на голову жене.