Получив ключи, уже через силу практически на пороге обменялась последними репликами с риелтором, такой же молодой девушкой. Хотелось наконец остаться одной, распаковать вещи и начать спокойно жить.

Первым делом она разложила немногочисленные вещички, потом принялась за уборку, предвкушая, как вечером засядет за сериальчик с чашкой чая. И никто не будет мешать, путаться под ногами, требовать переключить канал, таскать конфеты из вазочки.

Дверь в комнату действительно постоянно распахивалась настежь, даже если подложить под нее много раз сложенную бумажку. Но это совершенно не нервировало ее.

Только вечером, когда она уже приготовила себе уютное гнездышко и устроилась на разобранном диване, с лестничной клетки потянуло сигаретным дымом.

Очевидно, кто-то из соседей решил не портить воздух у себя дома, предоставив наслаждаться табачной вонью другим квартирам. Что ж, этого хозяева не учли.

Она нехотя выползла из-под пледа и, шурша шерстяными носками, решительно закрыла дверь в комнату и щелкнула замком. И проверила, дернув за ручку. Дверь не шелохнулась.

И тут прямо за ее спиной, у левого уха – она даже почувствовала дуновение воздуха на своей щеке – раздался сухой смешок, и, холодея, она услышала вкрадчивый голос:

«Наконец-то! Вдвоем ведь нам гораздо лучше…»

Чуть ли не половину урока алгебры я отвлекалась на разговор девчонок на парте сзади. Они обсуждали книжку, какой-то мистический триллер под названием «Никто тебе не поверит». Понятно, да, почему меня название зацепило? Вот они рассуждали: типа, может ли такое произойти в нашей школе.

Замута вкратце такая:

Идет урок алгебры. Все пишут контрольную. Математичка, она же классная руководительница, сидит за учительским столом и что-то отмечает в своих бумагах.

И когда посреди урока вдруг тихонько приоткрывается дверь, только два человека обращают на это внимание и приподнимают голову, чтобы посмотреть, кто войдет.

Только двое: отличница, которая большую часть работы уже решила и теперь может отвлечься, и балбес, потому что он всегда отвлекается по малейшему поводу даже во время серьезной контрольной.

И они видят, что в дверь ненадолго заглядывает клоун. Обычный клоун в кудрявом рыжем парике, с красным носом и разрисованным лицом. Это не особенно удивительно, ведь идет последняя учебная неделя перед зимними каникулами, младшие классы празднуют Новый год с приглашенными аниматорами, да и школьная театральная студия готовит новогодний спектакль. Кто-то, переодетый клоуном, мог просто ошибиться дверью. А может, и старшеклассник из театральной труппы, не сняв костюм, ищет кого-то или решил подшутить.

Клоун мельком окидывает взглядом класс (видны только опущенные к тетрадкам головы) и поворачивается к математичке. В этот момент она хватается за голову, не в силах сдержать крик боли. Дверь немедленно, но тихо закрывается.

Учительнице так плохо, что урок прерывается. Кто-то бежит за медсестрой, суматоха. Ребята в недоумении. Всем очень жалко классную, ученики подавленно смотрят, как ее под руки чуть ли не выносят из класса. Никому в голову не приходит радоваться срыву урока.

Кого-то из учителей отправляют посидеть в классе, чтобы ученики дописали контрольную. Хотя всем понятно, что ни о какой нормальной работе никто думать не может. Вой сирены «скорой помощи», шум в коридоре – их невозможно игнорировать.

На перемене выясняется, что на «скорой» увезли еще нескольких учителей с такими же симптомами. Никто из взрослых не может объяснить произошедшее, выдвигаются и тут же отметаются разные диагнозы и теории.

Отличница, прокручивая в голове несчастливое событие, вспоминает клоуна, заглянувшего в дверь и исчезнувшего в момент приступа у классной. На следующий день она делится своим наблюдением с одноклассниками, но никто ничего не видел. Все отреагировали только на крик учительницы. Правда, из тех, кто присутствовал вчера на контрольной, нет балбеса, который почему-то в школу не пришел.

Отличница решается расспросить про клоуна у взрослых. Но в тот день не было ни одного утренника, ни репетиции, ни тем более спектакля. Поскольку девочка на хорошем счету, просматривают запись с камеры наблюдения. Ничего необычного. Охранник никаких посторонних и никого в клоунских костюмах не видел.

Мама отличницы верит дочери даже в отсутствие материальных доказательств. Выяснив, какие учителя в тот день еще пострадали, мама по родительским каналам спрашивает, не видел ли кто из детей клоуна, заглянувшего в класс перед приступом.

Видела только одна девочка, но она наотрез отказывается рассказывать об этом во всеуслышание, почему-то боясь насмешек.

Отличница понимает, что надо спросить у балбеса, но выясняется, что в социальных сетях его нет и никто из одноклассников по интернету с ним не общается.

К тому же парень слишком часто врет и его показаниям, даже правдивым, никто доверять не станет.

Но главная фишка в следующем: те, кто заглядывал в классы, выглядели клоунами только потому, что из-за фильмов и книг их модно представлять зловещими убийцами. Зло в рыжем парике и с красным носом. Так что у большинства подростков сработает ассоциация: появление клоуна вне цирка равнозначно неоновой табличке: «Жди беды!» Зачем же эти сущности себя выдавали? Да просто их могли видеть только избранные люди, даже не знавшие о такой своей особенности. И у избранных срабатывал ассоциативный ряд, никак не контролируемый сущностями. То есть каждый, случайно увидевший нечисть, сам невольно создает облик монстрам.

Меня поразило, насколько этот сюжет перекликался с нашим с 4uWi4ka4u недавним разговором. Может, она тоже читала «Никто тебе не поверит»?