и стены. Секундой позднее следом за принцем в окна полетели ещё несколько десятков небольших стеклянных бутыльков. Наши фляжки были зачарованными, они ловко дырявили защитный барьер и окна, а затем разбивались, орошая содержимым мрамор драконьего замка.

Расчёт был простой – банально усыпить противников и не позволить им войти в оборот. В зверином облике драконы были не чувствительны к каким-либо смесям, да и к тому же становились во много раз сильнее и опаснее. Нас же, в отличие от чешуйчатых, от этого самого порошка, защищали специальные маски, пропитанные смесью из прополиса и воска.

В тот момент, когда стекла посыпались вниз, я, синхронно с остальными, размахнулась, отправляя снотворную смесь в короткий, но эффектный полёт.

– Будь осторожна, – шепнул мне на ухо Рыжий.

Я развернулась, чмокнула его в небритую щёку и строго сказала:

– Помни, что согласно плану, ты обязан сидеть и не отсвечивать. Ты должен ждать сигнала в саду.

Рыжий скривился и печально вздохнул, выражая всем своим видом отношение к подобным ограничениям.

– Ну это, знаешь ли, не я придумала, – торопливо продолжила я, натягивая маску на лицо, – Ты у нас сейчас словно шахматный король. Если тебя шлепнут – то проиграет вся команда, а потому хорошенько подумай, если всё-таки вздумаешь ввязаться в драку.

Рыжий тихо вздохнул, блеснув хитрющими зелёными глазами, а я печально подумала, что затея ректора была изначально провальной, ведь этот засранец едва будет сидеть на месте, в тот момент, когда происходит самое интересное.

***

Две минуты спустя я уже спешно карабкалась по раскидистому плющу наверх. Да, пусть я не была в числе первых, ведь вырастить лозу – это не так быстро, как скажем организовать вихрь или водяной поток, однако “флористическая” магия позволяла и другим воспользоваться плодами моей работы. А потому все ведьмы, не сговариваясь, последовали моему примеру и тут же вцепились руками за удачно подвернувшийся плющ. Нужно признать, мы немного не поспевали за остальными стихийниками, однако довольно быстро преодолели расстояние, отделявшее нас от окна.

По мере приближения к разбитым окнам шум вокруг нарастал. Послышалось хищное рычание, треск ледяных глыб, шум камней, а затем стены замка в нескольких местах стали разрушаться и я поняла, что драконы всё же вошли в оборот.

Когда мы достигли верхнего уровня, впереди открылась такая картина: половина зала пылала огнём, половина – покрылась коркою льда. Посреди этого буйства стихий бесновались две разъяренные рептилии. Несомненно это были сильнейшие, лишь те, кто успел обратиться до того, как подействовало сонное зелье. Остальные гости лежали в отключке и мирно посапывали, растянувшись на белом мраморе. Что правда, спали драконы не все, некоторые из них лежали в крови с размозженной башкой.

Среди всего этого хаоса, прямо по центру, выделялось яркое пятно – девушка в заляпанном кровью платье, с растрепавшимися светлыми волосами. В ней я сразу, хоть и не без труда, узнала Мари. В тот момент, когда мы соприкоснулись взглядами, подруга как раз оседала на пол. Она отчаянно боролась со сном, однако у неё не было маски, а потому и шансы противостоять снотворному тоже сводились к нулю.

“Гнилая утроба кемрыга! Хоть бы эти сволочи её не затоптали”, – подумала я, провожая взглядом подругу, упавшую по центру зала, прямо между двумя драконами.

Я перевела взгляд на беснующихся ящеров, они нам мешали подобраться ближе к Мари, и только теперь заметила то, что не сразу бросалось в глаза: один из драконов сиял металлическим блеском. Его фигура сверкала, словно громадная, медная статуя свободы, и, чёрт побери, она сияла очень знакомо.

“Охренеть, Владыка драконов, собственной персоной!  Но, какого чёрта он делает здесь? Трупная гниль, и как же не вовремя!”

От этого неприятного осознания у меня задёргался глаз и все мозговые «винтики» одномоментно пришли в движение. Пока я оценивала ситуацию и думала о том, как бы обойти “благословенье” Оларис, ведьмы, во главе с Лигистой, дружно взялись за усмирение медного дракона. Нужно отдать директрисе должное: выводы Лигиста сделала правильные и на этот раз действовала куда осмотрительней.

Поняв, что эту неуязвимую тушку ничем не пронять, она решила выстроить барьер между ним и остальными магами, иначе сказать – спеленать великовозрастного детинку, нарочно не причиняя тому вреда. Для этого ведьма использовала особый ритуал гармонизации пространства. Звучал он так: “Подобное к подобному”, и сводился к тому, что неживые объекты вокруг группировались и сортировались по принципу схожести. Обычно все ведьмы применяли его для уборки в учебных корпусах, однако сейчас Лигиста нашла для ритуала новое применение.

“Камень к камню – плоть от плоти,

Танец камня в обороте,

Будь сильна и будь, прочна,

Нерушимая стена!”

– Пропела тихо Лигиста, равномерно покачиваясь в такт мелодии.

Нехитрую песенку подхватили и прочие ведьмы. Сцепив кисти рук, они начали перекраивать архитектуру старинного замка, не давая валунам обрушиться на головы магов, и одновременно заворачивая драконьего Владыку в большой и объемный каменный мешок.

Пока они занимались этим полезным делом, Мартин поливал горячими сгустками пламени второго, красновато-алого дракона, стоящего между принцем и Мари, а тот в свою очередь отплевывался снегом и сгустками ледяного вихря, раскидывая магов по периметру зала.

Приглядевшись внимательней, я заметила клочья ткани и обрывки нарядного костюма, что болтались на спине у этой рептилии. Из этого  сделала вывод о том, что именно «алый» являлся ранее горе-женихом и по совместительству хозяином данного замка. Да, безусловно, этот  дракон был очень силён, однако, к счастью, не был неуязвим, а потому нашим магам периодически удавалось пробить его броню, отчего он всё громче ревел и метался по залу.

И всё ж уложить его было не просто. Особая сложность заключалась ещё в том, что здесь, в Кассалии, драконы пользовались не только физическим преимуществом, но и спокойно могли применять родную, ментальную магию. А потому периодически, то тут, то там, хлипкие блокираторы на наших магах ломались и тогда бойцы с диким ревом начинали кидаться на уже своих.

Вот тут уже я начинала работу. Я была одной из тех, кто занимался нейтрализацией таких вот взбесившихся магов. Это было не слишком сложной задачей. С одной стороны я была не одна, а с другой, когда случалось ментальное воздействие, нам нужно было лишь изловчиться и стянуть специальную повязку с пострадавшего, чтобы отправить бедолагу в объятия крепкого сна. Однако после этого предстояло ещё и оттащить спящего в безопасное место – вот эта работа уже была несколько сложней.

Между тем время шло. Пока драконы и маги были заняты друг