- Обнадежил, - уныло согласилась Ариэль, но тут же весело стрельнула взглядом в направлении нашего столика, за которым уже сидел Лан, добывший нам всем полные подносы еды.

Внимательно проследила за её выражением лица, стараясь смотреть не в упор, а искоса. Девушка уже было потянулась ускорить  шаг в его сторону, но быстро себя одернула, с тоской кинув быстрый взгляд на меня и насупившись. И почти сразу её эмоции заволокло равнодушие… и вот кого она обманывает?

Присела за наш столик, отметив что Лан и о Ари тоже позаботился, набрав ей полный поднос, но она лишь фыркнула, не обратив на это ровным счетом никакого внимания, отправившись к раздаче.

Покачала головой, осуждая её поведение. Хотя... чего можно ожидать от избалованной мужским вниманием драконицы? Их же так воспитывают с детства!

Перевела взгляд на расстроенного таким поведением девушки Лана.

- Крепко она тебя зацепила, - не обошелся без подколки Дар. Щеки вредного дракона приобрели пунцовый оттенок, и нас одарили злым взглядом.

Пожала плечами, не обращая на это ровным счетом никакого внимания, улыбаясь про себя. Неужели мы с Даром были точно такими же со стороны? Упрямцами, не желающими просто признать свое счастье?

- Какие планы на вечер? – спросил Лан вместо ожидаемого мной оскорбления. Растет на глазах!

- Тренировка на мечах, - сказал Дар, - нельзя пропускать тренировки, если ты хочешь овладеть этим видом оружия, Нови, - попутно выговорил принц мне.

- Хорошо, я и не против.

- А меня возьмете? – подбежала к нашему столику Ариэль уже с новым полным подносом. Старый полетел в урну. Я проводила его взглядом – а ведь кто-то голодает сейчас на улице!

- Если хочешь, - первым среагировал Лан, - я бы мог позаниматься с тобой.

Я пожала плечами – мне то что. Девушка же скривилась, словно съела лимон.

- Я, пожалуй, пока просто посмотрю, - все же решилась она, но от помощи Лана отказалась.

- Как хочешь, - я не смогла-таки сдержать смешок, наблюдая за их перемигиваниями и попытками не замечать друг друга. Надо будет потом поговорить с Ари наедине – выяснить, как она на самом деле относится с Лану, и понять, стоит ли вообще искать для них способы быть вместе.

Остаток дня и вечер был занят под завязку. Единственная сцена, которая мне запомнилась – это очередная выходка с подносом в столовой, ведь Лан в этот раз взял четко именно то, что явно любит драконица, и ей пришлось брать все заново, создав абсолютно идентичный поднос.

Глаза Лана надо было видеть – и обида, и непонимание, и злость… однако было там и слепое обожание вперемешку с желанием угодить. А ещё он промолчал. Снова! Просто проигнорировал то, что она выкинула его еду, предпочтя свою, но точно такую же.

Это было весело.

А уж чего стоили их переглядывания на нашей с Даром тренировке! Мы больше не мечами махали, а наблюдали за ними и сами перемигивались от смеха.

Со временем Ариэль уже стала неотъемлемой  частью нашей компании и моей новой лучшей подругой, которая способна и выслушать, и дать совет, и поделиться своими проблемами.

Оказывается, быть драконицей в большой семье из нескольких мужчин тоже не так-то весело – папочки слишком заботятся и в результате душат своим вниманием, не давая ребенку развиваться и взрослеть. Так что сейчас в Академии Ариэль впервые в жизни наслаждалась хоть какой-то свободой в общении и передвижениях, способная гулять по всему периметру. А ещё папа ректор обещал ей, как только она обзаведется первым Хранителем, позволить выходить в город, гулять по шумным улицам. Так что сейчас девушка во всю присматривалась к кандидатам в поиске такого, которому и она была бы симпатична, и он бы ей нравился, но пока не ладилось.

Как-то раз нас все же оставили наедине – Дар пошел в библиотеку за новыми учебниками, необходимыми для занятий, а мы в этот момент сидели у меня в комнате. Лан же, как правило, старался в мою комнату без приглашения больше не соваться. Так что никто не мог нас услышать.

- С этим Хранителем не знаешь просто, куда деться, - поделилась своими мыслями молодая драконица, - папа настаивает найти себе первого мужа здесь, в академии, а мне никто и не нравится, - уныло сказала девушка.

- А как же Лан? – поддела её, не переставая улыбаться. Эта парочка здорово веселит нас с Даром вот уже какой месяц.

- А что Лан? – она печально вздохнула, - он же твой муж. Какая разница, нравится он мне или нет – он уже занят.

Покачала головой в восхищении. Вот что значит подруга – никогда не тронет твое. Радует, что есть на свете такие люди… ну, то есть драконы.

- Ну, … вообще-то я его взяла в Хранители не очень-то добровольно, и мне он как третья нога, если честно, - поделилась. – И знаешь, - немного помедлила, - тебе он энергетически здорово подходит. Если бы не наша с ним связь, он был бы твоей истинной парой.

Девушка удивленно распахнула глаза, глядя на меня, как на приведение.

- Так значит, он мой истинный? – переспросила Ари, немного проморгавшись от шока.

- Да. Вы красиво светитесь, когда рядом, - подтвердила. Не вижу причин скрывать это от неё.

- Но как это возможно?! – она вскочила с места, начиная мерить комнату широкими шагами. – Он же твой Хранитель!

- Да, но мне он не подходит энергетически совершенно. Я даже находиться с ним в одном помещении долго не могу – голова болеть начинает. А вот тебе подошел бы…

- А как он стал твоим Хранителем? – спросила она.

- Знаешь, - покачала головой, - не думаю, что именно я должна рассказать это тебе. Спроси у самого Лана.

Ари поморщилась, на мгновение останавливаясь, но затем ещё больше ускорилась, перемещаясь по комнате из угла в угол.

- А смысл? Смысл с ним разговаривать? Он мой истинный, но он занят! – девушка бессильно опустилась рядом, словно из неё выкачали всю радость к жизни разом, - лучше бы ты не говорила мне, кто он.

- Я это сказала не для того, чтобы поиздеваться, а чтобы спросить у тебя – возможно ли такое, что ты примешь его, как мужчину в своей жизни, правда, вместе со связью со мной?

Ари удивленно взметнула брови, разом перестав хандрить. В её глазах зажегся немалый интерес.

- А это возможно? – с надеждой спросила.

- Ну, если возможно вылечить изменников, то, думаю, и способ вам быть вместе найдется. Но предупреждаю – его клятва мне нерушима. Она все равно связывает его, и нет никакой возможности ему её вернуть.

- То есть он останется твоим Хранителем, но у нас с ним все равно будет возможность быть вместе? – уточнила девушка.

- Да. Он твоя идеальная пара, так что с тобой он сможет стать отцом, ещё и не одной девочки.

В глазах драконицы зажегся такой нешуточный интерес.