— Издеваешься, да?

Он неопределённо жмёт плечами.

— Скорее хочу помочь брату. Хоть он и дебил.

— Какое благородство, — фыркаю я.

— Поверь мне, однажды ты ещё это оценишь, — неожиданно серьёзным голосом обещает мне Рома.

— Хорошо, в эту игру можно играть вдвоём, — пытаюсь сохранить своё лицо, потому что так и не смогла разгадать, что ему вообще от меня надо.

Повторяю его позу, упираясь спиной в противоположную стену. Правда, получается не так эффектно, как хотелось бы. Всё-таки у Ромы ноги гораздо длиннее моих.

— В моргалки? — предлагает мой оппонент.

— Лучше в шашки. Алкогольные.

— Извини, — разводит он руками. — Не пью. Но могу предложить твистер, кажется, он у нас где-то валялся.

Но прежде, чем я успеваю придумать достойный ответ, в замке входной двери начинает поворачиваться ключ. Мы с моим новым знакомым замираем в ожидании. Тихо про себя молюсь, чтобы это был Дамир… или не был. Потому что закатывать сцену Стасу при Роме мне совсем не хочется, я даже не удивлюсь, если он реально сходит за попкорном.

Но за дверью всё-таки Стас. Правда, понимаю я это не сразу, так как первой в квартиру входит весёлая Настя, а Чернов появляется уже после того, как его девушка обалдевши застывает посреди прихожей, наткнувшись своим ясным взором на нас с Ромой, перекрывшими своими ногами весь коридор. Веселье в один миг сходит с её лица, а взгляд мечется от меня к Роме и обратно. По-моему Чернов-младший не пользуется у неё особой популярностью. Впрочем, меня тоже встречают без восторга.

На Стаса я предпочитаю не смотреть, потому что это… больно. Какая я всё же дура! Это надо же было повестись на все эти разговоры, увещевания и намёки. А ведь он даже толком мне ничего не обещал. Не обещал бросить Настю, не обещал хоть как-то разобраться в ситуации. Просто сказал, что поговорим. А я… А я напридумывала себе невесть чего. Горечь обиды поднимается к моему горлу, из которого просятся наружу, то ли крики, то ли слёзы. Но я держусь, с силой всаживая свои ногти в ладони, скрытые в карманах куртки, слабо радуясь тому, что никто не может видеть степени моего напряжения. Нет, я не доставлю Чернову столько чести.

Ситуация отягощается нашим молчанием. Наверное, все судорожно пытаются решить, что им делать. Первой находится Настя.

— Что здесь делает эта неадекватная?! — требовательно спрашивает она у парней, некрасиво указываю в мою сторону своим наманикюренным пальчиком.

— Настя… — пытается что-то сказать Стас, но Рома нагло и безаппеляционно перебивает его.

— О, Настенька, как мило, что ты всё же посетила нас. Я прям… скучал. почти, — в этот момент он отрывается от стены и плавным движением неожиданно притягивает меня к себе. Отчего я очень похожу на беспомощную марионетку, у которой нет сил сопротивляться чужим решениям. Рома обнимает меня за плечо, чуть ли не вдавливая себе в бок. — Знакомься, это Вера. Моя девушка.

— Кто?! — шокированным хором спрашивают Настя и Стас.

А я болезненно щёлкаю своей челюстью, которая успела совсем неприлично у меня отвиснуть.

— Девушка, — уверенно кивает Рома. — Смотрите, она и в курточке уже моей ходит.

Для пущей наглядности он дёргает за ворот оранжевой куртки, что была на мне. А мне остаётся только надеяться на то, что к постоянно открывающемуся рту не прибавились выпученные глаза.

И прежде, чем Настя со Стасом успевают хоть как-то отреагировать на полученные новости, Рома цепляет пальцем шлёвку моих джинс и с силой утаскивает в гостиную.

— Куртку снимай, — шепчет он мне на ухо, пока «сладкая парочка» не успела присоединиться к нам.

— Нет, — отчаянно трясу я головой, но говорю всё же шёпотом. — Я ухожу!

— Ни-за-что, — кривится Ромка. — Ты мне должна, так что не смей оставлять меня с этой акулой.

— С чего это я тебе должна?!

— Авансом! — шипит он на меня. — Раздевайся, блин, потом ещё спасибо скажешь.

— Не скажу! — заверяю я его.

— Скажешь! А если не скажешь, тогда Стасу жизнь хоть подпортим! — приводит он достаточно веский аргумент. Впрочем, во мне самой уже проснулся мазохистский азарт, толкающий на очередные подвиги.

Когда Стас с Настей входят в комнату, мы с Ромой уже сидим в обнимку на одном из кресел. Он порывался усадить меня к себе на колени, но я умудрилась доказать тот факт, что наши тощие задницы вполне неплохо поместятся и без этой жертвы.

На этот раз в проёме первый появляется Стас, хмурый и злой. Кажется, стоит только прислушаться, и мы услышим нервный скрежет его зубов. Я наконец-то разрешаю себе смотреть на него, вкладывая в свой взгляд как можно больше презрения. Но разве его этим проймёшь? Стас сам обдаёт меня своим холодным взглядом, который я просто не встречала у него до этого. Значит, так?

Я уже почти жалею, что поддалась на Ромины уговоры и осталась здесь. Хочется рвать и метать, и желательно волосы одного знакомого финансиста, в которые мне ещё совсем недавно хотелось запустить свои пальцы. Но чужая ладонь успокаивающе скользит по моему боку, давая понять, что в этой войне я не одна. Хотя, казалось бы, какой резон вообще Роме помогать мне?

Стас недовольно плюхается на диван, сверля своим ядовитым взглядом ладонь брата, которая уже бесстыже успела добраться до моего бедра.

— Скотина! — бурчу себе под нос, не понимая, кому именно из братьев адресовано моё обращение. Судя по виду Стаса, он уже успел мысленно не просто убить Рому, но и расчленить его на отдельные кусочки, каждый из которых в последствие медленно скормил Бонифацию. И плевать ему, что Боня по натуре комнатная болонка, а не смерть-машина.

Зато сам Рома даже и не думал напрягаться. Он расслаблен и местами даже счастлив.

Появление Насти ситуацию не улучшило. Она грациозно проплывает мимо нашего кресла и опускается на диван к Стасу, с пылом прижимаясь к плечу последнего. А меня, кажется, тошнит. Появляется чувство, что стены комнаты сжимаются, вытесняя из когда-то обширного пространства последний воздух. Заставляю оторваться от Стаса и перевести внимание на Настю. Она красивая, как не крути. Вся такая изящная, ухоженная… утончённая? Мне впервые за три года становится стыдно за свои потрёпанные джинсы и извечную толстовку. И этот стыд вдруг приводит меня в сознание. Какого хера?! Нет, это токсичные мысли, нельзя позволять страхам прошлого лезть в свою жизнь. Я — это я, и мне нет дела до того… как выглядит этот острозубый котёнок.

— И давно вы встречаетесь? — первой нарушает тишину Настя.

— Достаточно, — обтекаемо отвечает Рома, с хитрицой поглядывая на брата. Вызов ему, что ли, бросает.

— А Соня в курсе? — мрачно интересуется Стас.

— Обязательно, — тянет Ромка. — Хочешь, позвоню, уточню?

— Обязательнооо, — противным голосом передразнивает его старший.