Глаз фокусируется на ближайших объектах. Все сиреневым отдает, что — то темнее, что — то светлее. Булыжники и мох розоватый повсюду. В некоторых местах вытоптан и валяется клочками.

Над нами навес уходит в потолок почти под сорок пять градусов. Я так примерно прикинула. Тут где — то должна быть шахта лифта в Друм. Как бы мы не отклонились, пространство вокруг слишком огромно. Возможно, шахта сломана, а подземный город внизу. Но почему — то кажется, что стальных конструкций под нами нет. Или это другой их сектор?

— Я слышал легенды о подземных городах, — прохрипел барон, неспешно шествуя в сторону края. Наконец, к первому рыцарю вернулся дар речи. Ладно я, живущая в своем мире высоких технологий и мультимедийных извращений все могу принять и воспринять легко. А эти то, средневековые дикари. Что они в своей жизни видели?!

— За их упоминания вешают без жалости, — фыркнул Оливер сквозь зубы.

— Все это под запретом короля, а значит и владык, — произнес угрюмо Гекар, посматривая на молодого. — Да, Лестор?

— А я что? — Возмутился тот и направился к ближайшему краю обрыва. Сбоку он оказался ближе.

— Это ведь Друм, да? — Буркнул неуверенно блондин.

На него посмотрели, как на врага.

— Побойся владык, Наэль, — рыкнул барон. — Это просто пещера, и мы скажем об этом, когда выберемся с графом и его дочерью назад. Вы согласны миледи?

— Просто пещера, — выдавила сухо, понимая, что мне сейчас чуть ли не угрожают.

Откуда у этих отважных такой вдруг страх по поводу Друма?!

Подошла к краю, наступая на мягкую губку мха. И изумилась зрелищу внизу. Самая настоящая карта местности у моих ног: речка тоненькая капиллярами изрезала землю, растительность оттенков розового, фиолетового и красного повсюду. Все это создает некий подземный мир. Не просто пещера, а живущее своей жизнью невероятно огромное пространство! В подтверждение моей версии показалась неспешно плывущая под нами птица! Не птеродактиль конечно, но что — то похожее! Мышь летучая! А за ней еще десяток синхронисток! Стайка, парящая по своим птичьим делам. Какого они размера определить сложно, как и величину растений внизу, ввиду отсутствия меры высоты, на которой мы находимся. Сравнить не с чем. Но то, что мы высоко, это факт!

А еще, я подумала, что это не совсем Друм с теми тварями. Тут что — то иное живет, помимо зловещих людоедов в пещерах. И судя по вон той мелкой стреле, что воткнута в мох, здесь имеются разумные местные жители.

— И как их тут искать? — Произнес Оливер угрюмо и осторожно пошагал вдоль обрыва. — Нужна армия.

— Спроси лучше, как спуститься, — усмехнулся молодой рыцарь по имени Лестор, вертя найденной мною стрелой.

Ее почти сразу классифицировали, как нечто необычное, смахивающее на гномий аксессуар. Она была сделана из чего — то очень прочного, но не дерева. Скорее из волокна. Тоненькая, как спица, даже наконечника нет отдельного. А оперенье похоже на ворс.

— Вижу людей, — раздался голос блондина Наэля, что решился на обследования балкона, причем сделал это незаметно от остальных, разинувших рты.

Рыцари насторожились и поспешили на зов товарища с мечами на изготовке. Здоровяк на меня посмотрел по — боевому и кивнул, чтобы не отставала. Нам же надо держаться вместе.

Обогнули несколько булыжников, судя по виднеющимся снизу зеркальным краям, упавших с потолка пещеры когда — то. Увидели пятерых сидящих в кругу и склонившихся вперед сектантов. Метрах в пяти стоит Наэль, не решается подойти. А те, даже не смотрят в его сторону, будто дремлют.

— Я барон Анатолий Ирнский! — Воскликнул рыцарь. — Нас прислал лорд Арлен! Назовитесь и поднимите руки!

Осторожность не помешает. Эти сектанты странные! В рваные плащи закутанные, не реагируют на нас. Видно же, что с ними что — то не так, скрючились, плохо им. Вскочить, да в объятия спасителей бежать. Но нет, сидят, выжидают, будто в сговоре!

Тишина. Анатолий кивнул Наэлю. Тот подошел ближе и дотронулся кончиком меча до одного. Тот вдруг обернулся! Да так резко! У меня чуть сердце не обвалилось. Капюшон лицо не закрывает, поэтому увидела исказившуюся гримасу, безумные красные глаза, окровавленный рот и кучу кровавых слюней!

Зашипел сектант и на ноги стал неспешно подниматься, не отрывая страшных глаз от Наэля. Рыцари в боевую стойку встали. Блондин и вовсе приготовился рубить с плеча. Потревоженный сумасшедший пасть раскрыл шире, а там клыки двухсантиметровые!

За ним и товарищи поднялись. С такими же лицами, «обезображенными интеллектом». К мимолетному облегчению, девушек среди них не оказалось. У меня душа в пятки. Их либо заразили бешенством, либо от вчерашней марихуаны такой отходняк?!

«Едаааа…», — раздалось протяжное в моей голове. — «Свежее мяяяясо…»

Жажду их ощущаю, самой есть захотелось, хотя бы зубами впиться и вкус крови почувствовать на языке. Головой мотнула, наваждение стряхивая. Что ж я, читаю их мысли?! Или у них такое общение ментальное?

— Они одержимые! — Гаркнул Оливер и ринулся вперед.

— Защищать виконтессу! — Рявкнул барон и преградил мне обзор. Ну, спасибо.

Но я и так поняла, что монстры кинулись на рыцарей, хрипя, как зомби из фильма ужасов.

«Много еды… Мое, все мое», — мурашки по телу от их заявочек. Из — за рыцаря могучего посматриваю.

Наэль встретил атаку удачно, уверенно поразив двоих. Блондин оказался очень ловким, двигался, будто танцевал. Чего нельзя сказать о здоровенном Оливере, что промахнулся, едва зацепив нападавшего. Воспользовавшись оплошностью, одержимый вцепился в рыцаря. Благо зубы встретились с доспехами. Раздался характерный скрип, как мелом по доске. У них еще и когти!

«Я просто укушу, дай, дай, маленький кусочек, дай».

— Какой прыткий! — Воскликнул Оливер, отшвыривая тварь в сторону Лестора. Тот с одного маха перерубил пополам летящего в его сторону одержимого.

Все это мясо смотреть не очень — то и хотелось. Но страх заставлял наблюдать за монстрами, чтобы знать куда бежать. Они очень быстрые и это пугало вдвойне! Благо рядом со мной остался барон, он не участвовал в мясорубке, а озирался постоянно по сторонам, ожидая засады…

Монстры побеждены. Блондин осматривает трупы, приподнимая мечом куски плащей.

— Они покусаны, — говорит с опаской. — Заразились одержимостью, иного объяснения не вижу.

— А проклятье? — Выдвигает версию Гекар.

— Я таких проклятий раньше не встречал, — задумчиво произносит барон.

— А живучие гады, — фыркнул Оливер, пиная труп. — И боли не чувствуют. У этого нога была сломана, все равно полез.

Ужас накрывает волнами. Какие — то местные твари покусали людей. Заразили их, те кидаются на здоровых. Здесь бы все запечатать и карантин объявить.