Чтобы добиться максимальной эффективности в день гонки, независимо от поставленной цели, нужно на несколько часов сосредоточиться. Ключ к успеху — способность присутствовать здесь и сейчас. Участие в соревновании — это планирование, выполнение этих планов, а также умение приспособиться к непредвиденным обстоятельствам на маршруте. Здесь вы воплощаете свои теории, стратегию питания и «заправки», оптимальное поведение в транзитных зонах, поддержание темпа на каждом этапе, способность самоуправления на всей дистанции, а также продуктивное решение проблем.

Гонки утомительны физически, психологически и эмоционально, даже если мы учтем все, что нужно для успешного выступления. Добиться этого и полностью реализовать свой потенциал можно, лишь будучи собранным от начала до конца. Вы не можете рассчитывать, что в день мероприятия внезапно сосредоточитесь и продуктивно поработаете. Эти навыки нужно постоянно практиковать на тренировках, тогда удастся повысить мастерство и полностью раскрыть потенциал.

В конечном счете, чтобы добиться желаемого результата, важно сосредоточиться на процессе. Вы можете поставить цель пройти первую гонку Ironman за 12 часов, но не будете думать об этом во время прохождения всех этапов — плавания, велосипеда и бега. Точно так же можете решить улучшить личные результаты в Ironman 70.3 и уложиться в пять часов, но эти «пять часов» не могут постоянно занимать ваши мысли. Вы должны сконцентрироваться на выполнении текущих задач каждого этапа. То есть хорошо плыть, ехать на велосипеде и бежать, выполняя каждый элемент движения так же, как отрабатывали на тренировках.

Вы, конечно, составите план гонки, однако нельзя ждать, что он будет неукоснительно соблюдаться. Даже на тренировках все может пойти не так. В конце концов, придется играть теми картами, которые у вас на руках. Может случиться практически все что угодно, и вы должны быть готовы с этим справиться. Именно поэтому мы отрабатываем подобные ситуации заранее.

Если вы следовали плану тренировок, на этом этапе должны быть готовы к гонке, а ваш организм — к нагрузкам. В последние недели перед стартом вы снизили тренировочную нагрузку, на что можете по-разному отреагировать физически, психологически и эмоционально. Поскольку общий уровень стресса временно упал, особенно если вы стараетесь высыпаться, тело должно почувствовать себя свежим и готовым, что, в свою очередь, позволит расслабиться и психологически. Однако чем ближе гонка, тем больше вы волнуетесь и тем сильнее предчувствие состязания, поэтому и напряжение растет. Продумайте старт заранее, планируйте и надейтесь на успех, однако не поддавайтесь желанию слишком глубоко анализировать прошлые тренировки.

В преддверии гонки я никогда не заставляю атлетов бороться с естественной тревогой. Гораздо важнее быть честным по отношению к своим эмоциям, не подавлять их и не скрывать. Просто примите, что чувство возбуждения — это нормально, не бойтесь последствий. Многие любители считают, что профессиональные спортсмены не нервничают, но это совсем не так. На самом деле, беспокойство, как правило, имеет решающее значение для хорошей производительности. Нервы не позволяют апатии влиять на продуктивность вашего организма, готовящегося к соревнованию. Как только вы осознаете, что возбужденное состояние перед стартом — часть процесса и абсолютно нормальный признак готовности, сможете переключить тревогу на предвкушение.

Чем ближе состязание, тем чаще партнеры по тренировкам, друзья, коллеги, члены семьи и другие близкие люди спрашивают: «Как вы себя чувствуете?» или «Ну как, готов?». Ни эти вопросы (которые, несомненно, задаются с благими намерениями), ни ваши ответы не имеют значения. Последние две недели вы можете постоянно дергаться, чувствовать уныние или вообще быть не в себе. Сопротивляйтесь стремлению стать собственным злейшим врагом и осудить себя — это подобно самоубийству. Если за пять дней до гонки вы ощущаете себя фантастически круто, это здорово, но не имеет никакого значения. Если чувствуете себя ужасно, не беспокойтесь, потому что это тоже неважно. В последние две недели тело будет испытывать очень разные состояния; главное, чтобы вы этому не поддавались.

Добросовестно отнеситесь к тренировкам, предшествующим дню гонки. Неправильно совсем отменять какие-то тяжелые занятия, как это делают некоторые триатлеты, стремясь облегчить себе жизнь. Подобный подход распространен в тех видах спорта, где бо́льшая часть соревнований длится менее четырех минут, — спортивном плавании и легкой атлетике, например. Триатлон, напротив, вид спорта на выносливость, поэтому перед соревновательной неделей в переходный период занимайтесь с тем же физическим, психологическим и эмоциональным ритмом, что и обычно. Сохранение некоторого подобия привычной схемы подготовки во время поездки поможет организму поддерживать нормальный ритм, даже когда вы сильно волнуетесь. Пока упражнения не начнут изматывать вас, создавая ненужные сложности, вы будете хорошо справляться с умеренной нагрузкой.

Несмотря на то что вы должны регулярно тренироваться и получать какую-то нагрузку, не пытайтесь наращивать тренированность. Вы просто не сможете улучшить физическую форму жесткими занятиями за 10–14 дней до гонки. Избегайте попыток быстрее адаптироваться путем дополнительных тяжелых занятий — только сильнее устанете. Это то, что я называю валидацией, и это ваш враг. Если учесть уменьшенную тренировочную нагрузку и отдых, вы действительно можете почувствовать переизбыток энергии, но даже не думайте тратить ее, чтобы доказать себе, будто вы действительно на пике формы. Эта аргументация берет начало в подготовке за предыдущие недели и месяцы, а не в последние две недели.

Я рассказываю тем спортсменам, которых готовлю, что перед гонкой все тренировки должны быть направлены на хорошее самочувствие. Если вы достаточно бодры, работайте по графику, но придерживайтесь той же интенсивности, что и в течение сезона. Если даже незначительно устали, сократите длительность занятий или, если понимаете, что вам это совершенно необходимо, отмените их. Не делайте ничего через «не могу» и не усложняйте работу. Просто прислушивайтесь к своему состоянию и, если выполняете меньше, чем рассчитывали, не беспокойтесь. Сделайте то, что можете, и отдыхайте до дня старта. В последние две недели уделите больше времени, внимания и сил логистике состязания, готовьте снаряжение и экипировку, а также все необходимое, чтобы добраться до места его проведения.

За несколько дней до поездки на гонку (или за неделю до местных стартов) убедитесь, что снаряжение исправно. Примите все меры предосторожности, чтобы избежать неудачи. Настройте велосипед и проверьте шины на предмет порезов и проколов. Если у вас электронные переключатели, поставьте новые батарейки или зарядите аккумуляторы. Да, кажется, что все совсем просто, но это еще один способ почувствовать себя увереннее. Зачем вам перед стартом проблемы с оборудованием, которые можно решить заранее? После того как вы приедете к месту проведения соревнований и зарегистрируетесь, может появиться множество других проблем, поэтому поберегите силы и время.