Гуля пришла в себя довольно быстро. Она открыла глаза и прошептала:

– Я чувствовала, что с ним случилась беда.

– С убитым? – догадалась я. – Он был твоим другом?

– Очень близким, – кивнула Гуля, и глаза ее наполнились слезами. – Я его знала с самого детства, а потом он ушел сражаться в горы, а я вышла замуж за этого кобеля – моего мужа, чтоб ему пусто было. А недавно мой Мурат появился снова и сказал, что попал в беду: он стал свидетелем такого вероломства, что если его найдут, то убьют. А я в это время была так несчастна, потому что Махмед вечно где-то пропадал.

– Этот вопрос ясен, – перебила ее Мариша. – А он не говорил, что именно он узнал?

– Сказал только, что он доверчивый дурак и поверил человеку, которому нельзя было верить, и подвел друзей. Что все погибли, верней, до последнего времени он считал, что погибли все, но теперь оказалось, что не все, и, естественно, ему будут мстить за его глупость.

– А с кем он должен был встретиться возле бассейна? Что ему вообще там понадобилось? – спросила я. – Может быть, он хотел поговорить с вашим мужем?

– Не знаю, – пожала плечами Гуля. – От мужа я могла уйти в любой момент. Разговаривать Мурату с ним не требовалось. Мои родители знали, как муж со мной обращается, и не стали бы проклинать, а Мурат к тому же жил в столице, а там проще смотрят на разведенных.

– Так, по вашим словам, выходит, что он жил далеко от вас, когда же вы встречались? – удивилась Мариша. – Разве для любви не нужно постоянное общение?

– Нет, он был воином, поэтому его место было среди воинов, а не возле женской юбки, – покачала головой Гуля. – Появлялся время от времени, но не реже раза в неделю. Он был очень верным. И никогда не давал мне повода сомневаться в нем, не то что некоторые, – закончила она сквозь рыдания.

– Очень странно, – заметила Мариша, когда мы ушли, чтобы дать врачу спокойно осмотреть Гулю. – Убитый парень – любовник Гули, а зная горячий нрав местных мужиков, можно смело предположить, что убил его Махмед. Особенно если учесть, где совершено преступление и то, что ночевал Махмед неизвестно где.

– Как это неизвестно, он был с Оксаной, – напомнила я.

– Это они так сказали, – отмахнулась Мариша. – Не обязательно ведь верить всему, что нам говорят. Странно другое: почему Илья, который глаз не сводил с Гули, ничего не сказал нам про наличие у нее любовника? И соседи тоже держат язык на замке. Что это? Обычно кумушки любят посудачить о неверных женах. А тут все в один голос ругают Махмеда, а про его жену ни слова.

– Ну если они виделись раз в неделю, то люди могли и не знать.

Мариша фыркнула и заметила, что в таких городках знают все и про всех.

– Правда, она могла встречаться с любовником где-нибудь у родственников. Причем у таких родственников, которые, как говорится, вне подозрений, – нехотя добавила она. – Например, если они занимали очень высокое положение в местном обществе или еще что-нибудь в этом роде.

– Надо будет узнать, есть ли у Гули такие родственники, – предложила я.

– И что нам это даст? Подтвердит, что у Гули была возможность встречаться со своим любовником? Это ее личное дело. Нам надо выяснить, почему этот ее любовник оказался той ночью на турбазе. Я все-таки думаю, что он собирался потолковать по душам с Махмедом.

Мы вернулись в дом, где Гуля лежала на кровати, а возле нее сидела тетка Зухра и со смаком проклинала неверных мужей, из-за которых страдают такие прекрасные женщины.

– Просто позор, что она его до сих пор терпит, – поделилась с нами соседка, перестав на мгновение горестно стонать. – Врач сказал, что у Гули слабое сердце и ей ни в коем случае нельзя волноваться. А как тут не волноваться, если муж уже третий день дома не ночует. Если увидите его, мерзавца, скажите, чтобы домой шел, а то жена помрет, а он и не узнает.

– Я еще не умираю, – слабым голосом простонала Гуля со своей постели. – Не надо звать моего мужа, видеть его не хочу. Девочки, обещайте, что ничего ему не скажете.

Мы пообещали и, пожелав ей скорейшего выздоровления, отправились к Илье. Свой мотоцикл он уже привел в боевую готовность и теперь жаждал услышать план на сегодняшнюю ночь. В садике на самом виду стояла огромная фаянсовая миска со светящимися на солнце поздними грушами и персиками, а также виноградом, который так и просился в рот. Мариша оценивающе посмотрела на фрукты и сказала, что ей надо хорошенько подумать. Видимо, с этой целью она и уселась за столик, придвинув поближе к себе фрукты, после чего она и в самом деле погрузилась в размышления, поминутно отправляя в рот какой-нибудь фрукт. Миска была большая, и мы с Ильей как-то сразу поняли, что выработка плана грозит затянуться надолго.

Сегодняшнее утро выдалось беспокойным не только у нас, боевикам, захватившим в плен Илью, пришлось тоже немало побегать. Сначала их спугнули с насиженного местечка, сообщив, что в их сторону движется вооруженный отряд, потом они забыли в оставленном селении парня, которого там забывать не следовало, а в довершение всех неприятностей выяснилось, что их жертва испарилась в неизвестном направлении. Впрочем, последнее не особенно расстроило бородатого командира боевиков, так как вскоре выяснилось, что карта с отмеченной дорогой, на которой надо было бы устраивать засаду, тоже растворилась в том же направлении. Теперь он сидел в глиняной мазанке и мрачно размышлял, кого он предъявит в качестве заложника, если дело зайдет настолько далеко. Соли на раны подсыпал его молодой племянник, которого командир взял к себе после долгих уговоров своей сестры, и теперь горько в этом раскаивался, так как племянник был не только глуп, но и вспыльчив. А этого командир не прощал никому, так как себя он умел сдерживать, но удовольствия ему это не доставляло.

– Зачем потребовалось брать в дело этого хлюпика, который только и умеет, что требовать с нас деньги? – горячился племянник, расхаживая взад и вперед перед дядей. – Деньги нам и самим нужны. Я мог справиться с этим делом, как справлялся со многими другими. Зачем все эти новшества?

Командир устало посмотрел в его сторону и напомнил себе, что как-никак, но это единственный ребенок его горячо любимой сестрички.

– Затем, – ответил он, взяв себя в руки, – что вести войну без оружия невозможно, а за него надо платить. А ты вместо того, чтобы поучать старших, лучше бы попытался объяснить, куда могла деться карта? Как теперь быть? И на какие средства добывать новую? Ты хоть знаешь, во сколько мне обошлась эта карта?

– Зачем нам теперь эта бумажка? – снова завелся племянник. – Тот человек исчез, а значит, и карта бесполезна.

Командир почувствовал, что у него закипает кровь, и быстро сказал:

– Этот человек не единственный, кто ездит по нашим дорогам. Имея ту карту, мы за ближайшие недели захватили бы столько заложников, что нам бы хватило для поддержания торговли на ближайшие полгода. Не надо было бы выслеживать их или полагаться на случайную удачу. Человек в правительстве и карта давали нам твердую гарантию успеха. А твои парни упустили карту. Чем они занимались прошлой ночью?