– Поточней мы можем показать на месте, – сказала она. – Только у меня есть два условия: первое – вы нас сейчас сытно кормите завтраком.

– А второе? – торопливо спросил генерал.

– Отдадите нам эту вашу карту, – ответила Мариша. – У вас же наверняка есть еще десяток таких.

– Сотни, есть и лучше, – махнул рукой он. – Берите, конечно. Она ваша.

После этого нам моментально сервировали завтрак, который отличался от того, что мы ели в последнее время, как день от ночи. Нам подали воздушный омлет с зеленью, свежие булочки с натуральным сливочным маслом и копченой осетриной, а на десерт клубнику с йогуртом и фруктовый сок пополам с минеральной водой.

– Та дыня, которую мы ели в гостях у Гули, была значительно вкусней, – критически заметила Мариша, облизав ложку. – Каждой ягоде свое время.

Пока мы ели, наши хозяева успели уладить все свои дела и в полном боевом облачении дожидались окончания нашей трапезы, заглядывая по очереди к нам и недвусмысленно посматривая при этом на часы. От еды я, должно быть, чуточку двинулась умом, потому что в здравом рассудке бы ни за что не стала привлекать Маришино внимание, поглощенное завтраком, к этому явлению. Но тут я опростоволосилась.

– Странно это, – задумчиво заметила я, когда очередной военный чин зашел к нам, чтобы узнать, не желаем ли мы еще чего-нибудь, и предупредить, что все уже готовы.

– Что странно?

– Ну то, что такие важные лица заинтересовались каким-то бронетранспортером. Подумаешь, велика ценность! У них таких на вооружении тысячи. Было бы из-за чего огород городить, – пояснила я.

– А ведь ты права! – воскликнула Мариша. – Здесь какая-то тайна! Чего это они так суетятся? А что, если какая-нибудь важная шишка отправилась куда-нибудь прогуляться именно на этом бронетранспортере? Охрану с собой не взяла и за это поплатилась. Его схватили боевики, которых мы видели в горах, а транспортер поставили к себе в стойло.

– А помнишь, что говорил зам премьера, когда торговался с боевиками? Он говорил, что ему предстоит занять освободившееся кресло. Значит, этой похищенной важной персоной вполне может оказаться их премьер. Кстати, ты его хоть раз видела?

– Может быть, и видела, но точно не помню, – как и следовало ожидать, ответила Мариша. – Но на кого тогда планировали засаду боевики? Про кого говорил зам, что он поедет по дороге, отмеченной красной стрелкой? Если премьера к тому времени уже похитили, то кого они имели в виду?

– Мало ли важных персон могло приехать на эти переговоры, – заявила я. – Бери любого и требуй выкуп. Выгодный бизнес. Как ты думаешь, сколько они могли потребовать?

Но обсудить это в подробностях у нас не хватило времени, так как в дверь ворвался совершенно красный генерал и, еле сдерживаясь от праведного негодования, попытался узнать, долго ли мы еще намерены завтракать. Мы быстренько вскочили и протрусили за ним к машинам. Эскорт нам выделили мощный, по правде сказать, он больше напоминал боевую колонну. Мы с Маришей уселись в головную машину и приготовились показывать дорогу. Зам уселся рядом с нами.

– А где же ваш босс? – делано невинным тоном поинтересовалась у него Мариша.

– Он отправился отдохнуть, – брякнул зам.

Мариша многозначительно посмотрела на меня, а вслух произнесла:

– Прямо посреди переговоров? Что это на него нашло?

– Не знаю, – буркнул зам и отвернулся к окну. – Я за ним не слежу.

Чем ближе мы подъезжали к тому месту, где выехали на шоссе, тем беспокойней становился зам. Когда же мы свернули с шоссе, он не выдержал и, повернувшись к нам, спросил:

– Вы точно уверены, что это было здесь?

– Точно, – с плохо скрытым злорадством ответила Мариша.

Он заерзал на сиденье и потребовал остановить машину. После этого он скрылся за скалой, якобы по зову природы.

– Никого мы в том местечке уже не обнаружим, – грустно проследив за исчезающей задницей зама, сказала Мариша.

– Почему? – удивилась я.

– Ты когда-нибудь видела, чтобы, отправляясь пописать, люди прихватывали с собой мобильник? – спросила у меня она. – То есть, конечно, если он у него в кармане, а в машине сидят не внушающие доверия люди, тогда понятно. Но специально доставать мобильник из стенки сиденья только для того, чтобы сходить с ним по нужде, – это выглядит по меньшей мере странно.

Не знаю, виноват в том звонок зама или дело было в чем-то другом, но, когда мы якобы по следам бронетранспортера добрались до знакомого нам селеньица, там уже никого не было. Верней, не совсем так. Там был Илья. Он был связан по рукам и ногам, но оказался жив и почти совсем здоров. Правда, он не мог разговаривать, но это было не от садистских мучений, которые учинили над ним его пленители, а от собственной глупости. Он сорвал голос, когда пытался привлечь к себе внимание, вопя в пустоту. Бывают же такие придурки! Вместо того чтобы подождать, пока мы за ним приедем, и тогда подать голос, он рисковал тем, что его вообще не найдут в ближайшие дни. Вряд ли это местечко пользуется большой популярностью, а мы могли Илью и не заметить, так как его оставили в маленькой комнатушке самого развалившегося домика, где он лежал и уже молчал.

Когда Илья увидел, кто за ним приехал, глаза у него стали огромные, словно две тарелки. И к нему даже на время вернулся голос, чтобы прохрипеть благодарственные слова. Только не подумайте, что нам. Ничего подобного, он благодарил генерала, который о существовании Ильи вообще не имел ни малейшего представления до сего дня. Этот придурок и скользкого зама пытался поблагодарить, но тут уж голос окончательно ему отказал, и вместо слов благодарности из его глотки вырвалось такое жуткое сипение, что зам в испуге отпрянул в сторону.

– От него могут быть сплошные неприятности, – озабоченно поделилась со мной Мариша. – Он знает, что мы были в эту ночь в домике, где проходило совещание, и может разболтать об этом всем этим генералам.

– А что здесь такого? – удивилась я. – И вообще, я не понимаю, чего ради мы им наврали про то, каким образом к нам попал бронетранспортер.

– Ты что-то совсем перестала соображать! – рассердилась Мариша. – Если зам оказался предателем, то еще неизвестно, сколько сторонников у него имеется. Может быть, генерал тоже предатель, а мы ему возьмем и расскажем, как было дело. Как думаешь, долго мы после этого протянем?

– Не знаю, – честно призналась я и призадумалась. – Да ведь зам нас и без слов Ильи подозревает, – сообразила я. – Если он разговаривал с тем бородатым командиром боевиков, то тот рассказал ему, что ночью тут крутились две девчонки, которые угнали машину прямо у него из-под носа, а вовсе не нашли ее брошенной посреди дороги. А зам, может, и подлец, но не дурак. И быстренько поймет, что это мы и были.

– Одно дело подозревать, что мы могли подслушать разговор, а другое – твердо знать, что в это время мы были внутри домика и точно все слышали, – отрезала Мариша. – Поэтому думай, как нам заставить Илью не трепать языком.