– Такая вероятность есть, – ответила я, допивая чай, – для нас это неплохая зацепка.

– Тогда получается – человек, укравший документы, и человек, напомнивший Лаврухину о Лизе, – одно и то же лицо, некто, увлекающийся азартными играми.

Дима откинулся на спинку стула и задумался.

– Спрашивать что-либо у Лаврухина нам не стоит, – сказал он через минуту, – этот трус может предупредить того, кого мы ищем, а это осложнит дело… Думаю, для начала надо проследить, в какое казино он ходит, а там сориентируемся по ситуации.

– Неужели мы найдем и документы, и наш листок?

– Найдем, – улыбнулся Дима, – это только дело времени.

Илья приехал к обеду и сразу же потащил меня в библиотеку. Эта комната вообще располагает к общению. Несмотря на огромное количество полок, книг и шкафов, она очень светлая и уютная. Усадив меня в кресло и устроившись напротив за столом, Илья спросил:

– Это правда, что ты выходишь замуж?

Лиза, по всей видимости, проинформировала его по телефону, и вот теперь мне предстоит весьма трудное дело – надо как-то выкручиваться из этой ситуации.

– Почти, – недолго думая, ответила я.

– Это как понимать? У вас все серьезно или нет?

Хорошие вопросы, вот только что на них отвечать…

– Я не хотела бы торопиться…

– Вот это правильно, – перебил меня Илья, – я рад, что ты это понимаешь, ведь вы знакомы около десяти дней, о какой свадьбе может идти речь!

Илья вскочил и заходил по комнате.

– Когда Лиза мне об этом сообщила, я, признаться, не поверил, но она добавила, что предложение было сделано в ее присутствии и все это правда.

– Не думай об этом…

– Как, как я могу не думать об этом? Давай не будем лукавить, конечно, в твоем возрасте уже хочется иметь семью, детей, но это не значит, что надо торопиться, повстречайтесь хотя бы полгода, а лучше год.

Остановившись, Илья с надеждой посмотрел на меня, я схватила со стола книгу и стала ее нервно теребить.

– Ты прав, – согласилась я, – мне надо поговорить с Димой.

Самое странное, что мне не хотелось разрушать эту выдуманную сказку, и я вообще не понимала, что теперь делать и как себя вести. С одной стороны, это игра и Дима просто пошутил, с другой – мне нравится, что так все произошло, что жизнь стала меняться со скоростью звука, что она переливается всеми цветами радуги, и я не хочу, по-настоящему не хочу терять его. Как поступить в этой ситуации? Что выбрать? Когда-то я мечтала о семье, влюблялась, надеялась… Потом все стерлось, будто и не было ничего… Так стоит ли сейчас заходить в эту реку вновь? Страхи, опять эти противные страхи.

– Если хочешь, я сам поговорю с Дмитрием, – предложил Илья. – Понимаю, что отказывать ему неловко, но речь пойдет о том, что нужно просто передвинуть свадьбу, хотя бы на полгода. Вы вообще на какой день наметили это мероприятие?

– Да ни на какой, мы ничего еще не обсуждали.

– Хорошо, просто прекрасно! Кто знает, может, Дима сам не хочет торопиться?

И тут мне стало обидно, по-настоящему, до самых кончиков ногтей: это что же, в меня нельзя так сильно влюбиться, чтобы забыть про все на свете? Почему Дима не может желать жениться на мне завтра или послезавтра?

– Он меня очень любит, – выпалила я, защищая себя.

– Хорошо, хорошо, – заволновался Илья, – но все же спешить не следует. Ты поговоришь с ним сама, или лучше мне?

Почему вообще нужно обсуждать мою жизнь? Если мой брат забыл, что я уже взрослая барышня, то я могу об этом ему напомнить. Книга с грохотом полетела на стол.

– Это прежде всего моя жизнь, и я не собираюсь выполнять ничьи желания, и замуж выйду тогда, когда захочу, а не когда получу твое благословение. Разве кто-нибудь интересовался моим мнением перед твоей свадьбой? Да ты меня с Лизой познакомил за метр до алтаря!

Лизу он подцепил на каком-то благотворительном вечере, вернее, это она окрутила его за два часа так, что Илья и пикнуть не успел. Не удивлюсь, если окажется, что на эти балы Лизавета ходила с целью поохотиться на одиноких перспективных мужчин. Встречались они полгода, Илья был влюблен, все друзья говорили наперебой о том, какая его девушка красивая и умная, а эта самая девушка раз в неделю намекала на колечко с бриллиантом и загс, а также на свадебное путешествие и счастливую безоблачную жизнь до глубокой старости. Поразмышляв еще немного, Илья сдался. За день до свадьбы он пригласил меня в ресторан, где и познакомил со своей будущей женой. Особой симпатии между нами не возникло, к тому же на свадьбе я имела наглость поймать букет невесты, а Лиза очень надеялась, что он достанется ее сестре Маринке. В общем, с самого начала дружба у нас не задалась.

– Я мужчина, это другое дело, – прервал мои воспоминания Илья.

– Ага, осталось только сказать про мою девичью честь, и будет совсем хорошо.

Илья смутился, забарабанил пальцами по книжной полке и сказал:

– Поступай, как знаешь, только не говори потом, что тебя не предупреждали.

Из библиотеки я вышла расстроенная, но вовсе не из-за ссоры с Ильей, а просто представила, как потом сообщу семье, что свадьба не состоится, и как все на меня будут кидать взгляды под названием «ну вот, мы же тебе говорили, мы так и знали…». Противно до слез.

Вскоре приехал Казаков, он очень долго разговаривал с Ильей, задал мне несколько вопросов и уехал.

– Как идет следствие? – спросила я за обедом.

– Петр Яковлевич сейчас проверяет моих конкурентов, говорит, что есть зацепки.

– Какие?

– Тебе-то это зачем, – сморщила нос Лиза, – у меня от частного детектива голова болеть начинает, дайте хоть поесть спокойно.

– Ты права, дорогая, не будем о делах за столом.

И разве Лизка после этого не баба-яга? Это же надо было так все испортить, а ведь Илья мог рассказать что-нибудь интересное.

Мы с Димой решили следить за Лаврухиным каждый вечер. Если он действительно ходит в казино, то рано или поздно мы узнаем в какое. Других возможностей сдвинуть дело с мертвой точки все равно не было.

Если не считать того, что Дима один раз поцеловал мне руку, три раза посмотрел нежно и пять раз назвал «Катюшкой», этот вечер прошел впустую – после работы бывший Лизкин дружок поехал домой. Просидев в машине у его подъезда два часа, мы покинули место слежки.

Вечер следующего дня порадовал нас куда больше. Лаврухин, переодевшись дома в нечто более приличное, чем то, в чем он ходил на работу, отправился развлекаться. Наши машины двигались друг за другом на расстоянии десяти метров, это было так увлекательно, что я через каждую минуту хваталась за ручку двери и выкрикивала «уходит», «быстрее» и «догоняй».