И подруги отправились к вдове Клыкова, выяснять, что за отношения связывали ее с Японцем. Лену они застали всю в слезах. Причем рыдала вдова так бурно, что подруги поневоле заподозрили, что дело тут не в погибшем муже. Так оно и оказалось.

— Ах, это вы! — прорыдала Лена. — Вы снова насчет квартиры?

— На этот раз мы решили просто вас навестить, — сказала Аня. — Вы плачете?

В ответ Лена разразилась новой серией всхлипов.

— Принеси ей стакан воды из кухни, — прошептала Мариша подруге. — Видишь, женщина в горе.

Аня смоталась за водой, а Мариша в это время усадила рыдающую Лену на диван и принялась утешать рассказами о том, какие все мужики сволочи и как Лене еще повезло, что она осталась одна. В конце концов этот способ утешения возымел свой результат. Лене стало просто нестерпимо себя жалко и потянуло открыть кому-нибудь душу. Мариша с Аней подходили для этой цели идеально.

— Он меня бросил! — булькая принесенной из кухни в высоком стеклянном стакане водой, сказала Лена.

— Да, муж, — кивнула головой Мариша. — Такой молодой. Очень жаль. Но ведь уже прошло порядочно времени. Нужно смириться с утратой и жить дальше, — Ах, да при чем тут муж! — махнула рукой Лена. — Из-за мужа я как раз меньше всего намерена переживать.

Меня бросил другой человек.

— Да? — вроде бы удивились подруги. — Мужчина?

— Ну ясное дело мужчина! — прорыдала Лена. — Как вам такие вопросы только в голову приходят? Такой подлец! Он использовал меня! Я только вчера это окончательно поняла, когда этот мерзавец заявил мне, что между нами все кончено. И я его интересовала исключительно как жена его конкурента. А теперь я ему не нужна и он от меня уходит.

— Так! — возмущенным голосом сказала Мариша. — Действительно подлец!

— Да, да, — кивнула Лена. — Втерся ко мне в доверие. А ведь Андрей предупреждал меня, чтобы я не доверяла этому человеку. И что у него в голове одни тараканы. А я не послушалась, и вот результат. Я уверена, что он и Андрея убил.

— О! — ужаснулись подруги. — Что ты говоришь?!

— Я дело говорю! — возбужденно откликнулась Лена. — Я и в милицию пойду. И там все расскажу про махинации этого подлеца.

— Какие махинации? — спросила Мариша.

— Такие, — ответила Лена и начала метаться по комнате, собирая вещи.

— Ты что, и в самом деле собралась в милицию? — растерянно спросила у нее Мариша.

— Да, — отрезала Лена. — И вы знаете, девушки, я, конечно, очень вам благодарна, что вы зашли меня проведать, но сейчас мне, честное слово, некогда. До свидания.

И она решительно выпроводила подруг из дома. Но от Мариши так просто не отвяжешься. Она приникла к двери и принялась слушать.

— Кому-то звонит! — сказала она Ане. — Вот, слышу, говорит с мужчиной. Наверное, с тем самым, который ее бросил. С Полосковым. Говорит, что он оскорбил ее чувства и теперь она идет в милицию, чтобы рассказать там насчет его делишек.

— А дальше? — спросила Аня, когда Мариша замолчала.

— Все, бросила трубку, — ответила Мариша.

После этого подруги выскочили на улицу и принялись ждать, когда выйдет Лена. Прошло полчаса, а она не показывалась.

— Что-то она долго собирается, — сказала Мариша. — Ты не находишь?

— Да, долго, — согласилась Аня. — Если вспомнить, с какой прытью она выставила нас из дома, то действительно очень уж долго.

Для верности подруги подождали еще минут пять.

— А что, если Полосков перезвонил ей, извинился, они помирились и он велел ей никуда не ходить? — предположила Аня. — Что, мы тут так и будем сидеть?

— Пошли поднимемся и узнаем, — решительно сказала Мариша, которой тоже надоело сидеть и ждать у моря погоды.

Подруги вылезли из машины и поднялись к квартире Лены. Дверь почему-то была не заперта.

— Странно, — переглянулись подруги.

После этого Мариша толкнула дверь и вошла.

— Мама родная! — воскликнула она, прижав руку корту.

Аня заглянула следом за подругой и почувствовала, как холодеет у нее все тело. В течение нескольких минут подруги стояли рядом и молча таращились на лежащее в коридоре тело Лены и расплывающееся у нее под головой кровавое пятно.

Когда первый шок у подруг прошел, Аня прошептала:

— Пошли отсюда, а?

— Ты с ума сошла, — тоже почему-то шепотом отозвалась Мариша. — Нужно проверить, может быть, Лена еще жива.

— Как же, жива! — хмыкнула Аня. — Вон сколько кровищи натекло.

— Все равно нужно проверить, — упорно стояла на своем Мариша.

— Тогда ты и проверяй, — ответила Аня.

Мариша аккуратно, стараясь не наступить в кровь, подошла к Лене, потрогала ее руку, посмотрела в остановившийся зрачок женщины и покачала головой.

— Похоже, мертва. Нужно вызывать ментов, — сказала она.

— Так я и знала, что влипнем мы с тобой дальше некуда, — воскликнула Аня. — Прямо с утра так и чувствовала. Нужно было ехать вместе с мамой к моей тетке и сидеть там, пока все утрясется.

— Чего уж теперь говорить? — пожала плечами Мариша. — После драки кулаками не машут.

— Как думаешь, кто ее мог убить?

— Не знаю, — задумалась Мариша. — Вообще-то ведь мы с тобой глаз с подъезда не спускали. Так что убийца должен был пройти мимо нас.

— Но Японца мы не видели, — заметила Аня. — Значит, убивал не он.

— И черной лестницы в таких домах нету, — заметила Мариша. — Ну, дела. Выходит, мы с тобой являемся свидетельницами убийства. Как ни крути, а убийцу, входящего в парадное, мы видели. Просто не поняли, что это и есть убийца. Надо постараться вспомнить, кого мы видели входящим в Ленин подъезд и выходящим из него.

То же самое сказали подругам менты, которых вызвала Мариша.

— Это очень трудно, — сказала Аня. — Мы не присматривались особенно к людям. Мы просто ждали, когда наша подруга Лена соберется и выйдет из дома.

— А когда она что-то уж слишком стала задерживаться, мы решили пойти и поторопить ее, — добавила Мариша. — Поднялись, смотрим, а дверь открыта, а Лена…

— Ясно, ясно, — перебил ее мент. — Это мы ухе от вас слышали. Вы трогали тело?

— Да, — кивнула Мариша. — Я проверила пульс и сразу же отошла. Я ничего больше не трогала.

Мент зачем-то снова полез щупать пульс на руке у Лены. Внезапно переменившись в лице, он кинул на подруг растерянный взгляд и закричал:

— Скорее врача! У нее пульс!