Целую неделю над островом стоял рев работающих дизелей, а ночами темное небо освещало сияние десятка мощных прожекторов. Потом в один момент все стихло, наступила непривычная гнетущая тишина, а в центре острова в метре от земли, прикрепленная тросами к земле, закачалась большая колба дирижабля.

Четверо специалистов опробовали подъем этого воздухоплавательного аппарата, потом опустили его обратно на грешную землю и намертво закрепили.

Работа была выполнена качественно и в срок, после вновь прибыли вертолеты, на которых улетели все, кроме охраны.

Серебристая «колбаса» дирижабля сливалась с разогретым воздухом и издалека казалась туманной дымкой…

«Особист» полковник Зимогляд, получив от генерала Журавлева приказ прикрывать группу Христофорова, ощутил необычайный прилив сил, казалось, наступила вторая молодость. Ведь свою военную карьеру он начинал также опером военной разведки, это уже после утратил прыть волкодава из-за оседлой кабинетной жизни.

Сейчас же Степан Алексеевич напоминал старого боевого коня, услышавшего звуки эскадронного горна.

Целые дни Зимогляд вместо своего кабинета в «комитете» проводил в офисе, который был штабом оперативной бригады. С отъездом Христофорова вся тяжесть управления контроля над Русланом Касымовым легла на плечи Донцова и Лялькина. Старшие оперативники дежурили в офисе по двенадцать часов, впрочем, как и морпехи, которые подстраховывали «топтунов» по-боевому, парами…

– Ну не ожидал такой прыти от вашего Христофорова, – еще не войдя в кабинет, с порога оживленно заговорил Зимогляд. – Настоящий горлохват, чебуреки, вишь, какой финт закрутили. Своего «контрабаса» в Питере не пожалели, подставили, да еще с грузовиком наркоты, а сами внаглую через пограничное КПП на трейлерах просочились и теперь в сопровождении Анзора пилят во всю прыть на Кавказ, в свою родную Чечню.

– Почему в Чечню? – насторожился Кирилл и бросил на Донцова короткий, выразительный взгляд.

– Шведская благотворительная организация «Роял Виктори» поставляет в Чечню благотворительную помощь. Ну там продукты, одеяла и тому подобное, – пояснил полковник, как будто оперативники не знали, о чем идет речь. – Только вот просчитались, бисови души, едва банда сорвалась с места, тут же Христофоров вцепился им в загривок.

– А для чего Анзору потребовалось сопровождать незасвеченный груз? – спросил недоуменно Донцов. Он сам был опытным сыскарем и с ходу увидел нелогичность в поведении людей Касыма.

– А для того, что фуры гонят импортное барахло, и еще куда? В Чечню, по маршруту, где полно лихого народа. Да и Анзор со своими абреками вроде как сам по себе. В сторону дальнобойщиков рожи не кажут. На одной из стоянок морпехи Серванта прицепили радиомаяки к прицепам, теперь их не только ведут по трассе, но из космоса за ними тоже приглядывают.

– А чего сразу не берут, зачем нужно ждать до точки финиша?

– Я тоже предлагал всю эту гоп-компанию тормознуть где-нибудь в тихом месте, – «особист» признательно посмотрел на Лялькина, – но генерал Журавлев категорически против. Он же как опытный скорняк, если вцепился в шкуру зверя, то пока ее не сдерет, не успокоится. К тому же есть кое-какие нюансы.

– Какие еще нюансы? – невольно дернулся Донцов. Уж слишком много несостыковок.

– Эти фуры уже дважды проверяли счетчиком Гейгера. Фон на уровне общего.

– Так, может, там ничего нет? – буркнул Лялькин.

– Заблокировать радиоактивный фон можно при помощи свинцового колпака. Андрей Андреевич припомнил случай, когда похищенную ракетную боеголовку везли на пароходе под грузом свинцовых болванок, – наставительно проговорил Зимогляд, в его голосе чувствовалось некоторое напряжение. Полковник и сам был сторонником скорейшего захвата.

– Может, следует потрясти таможенников, которые пропускали «гуманитарку»? – предложил Донцов.

– Время еще не пришло, может, кто-то таможню отслеживает, и чтобы не спугнуть основных участников большой игры, их не трогают. А пока таможню держат под «микроскопом» питерские чекисты. А когда придет время «Ч», выпотрошат их по полной программе, будьте уверены.

Полковник хотел что-то добавить, но в дверь громко постучали и в кабинет вошел связист.

– Товарищ полковник, сообщение от нашего информатора из Элисты…

От энергичных и одновременно ласковых движений языка Фиалки коричневые соски Ромашки затвердели. Шатенка не сдерживалась и громко стонала, ее руки лихорадочно гладили коротко остриженные бесцветные волосы подруги. Тело извивалось от жаркой волны желания.

– Ну же, любовь моя, – облизывая пересохшие губы, хрипло шептала Ромашка; ее партнерша медленно опускалась все ниже и ниже, осыпая тело подруги поцелуями.

Несмотря на то что девушки занимались любовью на узкой полке в купе проводников железнодорожного вагона, они не замечали неудобств, да и вообще ничего вокруг не замечали, переплетясь конечностями в змеиный клубок.

Неожиданно Фиалка оторвалась от низа живота своей подруги, вскинулась и оседлала своими бедрами ее лицо. Теперь два разгоряченных девичьих тела напоминали фантастическую медузу или осьминога в брачный период. Существо импульсивно дергало всеми конечностями, тело била крупная дрожь, как от воздействия электрического тока.

Наконец девушки издали одновременно громкий стон, мощная судорога пробежала по их телам… Через минуту Фиалка пришла в себя и сползла на пол. Усевшись на край полки, она вытерла ладонью влажный рот и, тяжело дыша, пробормотала:

– Сейчас бы горячую ванну принять, косточки попарить, да остудиться ледяным шампанским.

– Ага, помечтай, радость моя, – выгибая спину, промурлыкала Ромашка. – Хочешь водных процедур, сходи в туалет, подмойся, а шампанское можно заменить бутылкой водки, которую я прикупила в аэропорту.

– Ты видела, какие нас гориллы будут сопровождать? – неожиданно спросила биатлонистка.

– Не имею дурацкой привычки любоваться зверьем, – брезгливо скривила губы акробатка, спуская с полки свои точеные ножки. – Тем более, нам предстоит всего несколько дней провести в обществе этих животных.

Ромашка вспомнила бородатых, неряшливо одетых мужчин с угрюмыми лицами и злыми черными глазами. Воображение девушки рисовало не только внешность абреков, но, кажется, даже передавало и тяжелый смрад, исходящий от их немытых тел, нестираной одежды. Ромашку передернуло от отвращения.

– Хорошо хоть, едем в разных вагонах.

Как в глубине души девушки ни надеялись на спокойную поездку, чуда не произошло. Через час, когда девушки, одетые в легкие спортивные костюмы, готовясь к обеду, накрыли на стол, в купе без стука ввалились несколько небритых джигитов, заполнив своими телами все пространство тесного купе.

– Привэт, дэвочки, – развязно поздоровался впереди стоящий горец, невысокий крепыш с покатыми плечами и мощной нижней челюстью. – Нэ скучно?