Да, он собрал старинные законы, выбрал из них лучшие и соединил все это в одно целое. Да, по его законам англичанина никто не мог осудить без приговора двенадцати присяжных «одного с виновным племени и звания». Да, он сурово наказывал нечестных служителей закона, и в один год он казнил более сорока судей, «на которых было доказано, что они судили несправедливо».

И все же он был непонятен народу. Непостижим. Странен… Когда викинги в очередной раз напали на Англию, Альфред обратился к народу с воззванием: «Кто из вас не ничтожный человек в городах и селах, покидай свой дом и приходи сражаться!» Однако к нему явилось не так много добровольцев. Оставшись без войска, Альфред не смог отразить нападение и был вынужден скрываться по лесам, распуская слухи, что его нет в живых.

Фактически же, если называть вещи своими именами, король Альфред Великий был вынужден купить перемирие. Дело в том, что викинги, захватив восточную часть Мерсии, посадили на престол оставшейся части своего ставленника Кёлвульфа Неразумного. Плюс военные силы данов постоянно подкреплялись прибытием в Англию все новых и новых скандинавских отрядов.

Альфред Великий

И тут важно отметить вот еще что. Примерно в 876 году произошел первый территориальный раздел завоеванных земель между предводителями данов, и это можно считать свидетельством перехода викингов к оседлой жизни.

Продвижение викингов было остановлено в результате победы Альфреда Великого при Эддингтоне, что обеспечило сохранение независимости Уэссекса и привело к объединению остатков англосаксонских королевств в единое государство.

Ассер, епископ Шерборна и автор «Жизнеописания короля Альфреда», описывал сражение при Эддингтоне так:

«Яростно сражаясь плотной стеной щитов против всего датского войска, [Альфред] упорно бился и, наконец, волею Божьей одержал верх. Он разбил данов и многих истребил и гнал убегавших до самой крепости и рубил».

В 886 году Альфред Великий отбил у данов Лондон и заключил мирный договор с вождем викингов Восточной Англии Гутрумом Старым, еще одним из сыновей Рагнара Лодброка, в соответствии с которым была признана независимость обоих государств и установлена западная граница датских владений.

* * *

Этот документ положил начало существованию Денло (области датского права) – особого государственного образования, управляемого собственными законами.

После своего окончательного формирования Денло стало местом слияния двух правовых и социальных культур: англосаксонской и скандинавской с уклоном в сторону датского права. Типичный пример: в Йорке (Йорвике) плата за убийство человека (так называемый «вергельд») определась статусом самого убитого, а не его сеньора, как в остальной части Англии. Скандинавское происхождение имели и многие термины. В частности, область Денло административно делилась на «уэпентейки», которые в свою очередь содержали в себе сто «плуглендов»[15].

И суд присяжных, который позднее стал одной из уникальных особенностей английского права, тоже имел скандинавское происхождение и не использовался в других областях страны.

В Денло количество свободных крестьян преобладало над зависимыми. Среди крестьян Денло выделялись «сокмены» – свободные люди, владевшие землей, но имевшие некоторые обязанности по отношению к своему сеньору (эта зависимость не выходила за рамки договора).

Кстати, и скандинавы быстро усвоили многие элементы организации древнего английского общества, в частности, налоговую систему. И вообще можно сделать вывод, что викинги не были националистами, и для них важнее были не государственные границы, а традиции и обычаи. Это и понятно, национальные государства Дания, Норвегия и Швеция тогда еще находились в самом начале процесса формирования, и местная (семейная) идентичность была ценнее, чем национальная принадлежность.