— Это что такое? Я же смотрел! Там ничего такого не было…

Сэм встал и заворожено смотрел как толстенный энергетический контур, идущий прямо по потолку и выходящий непосредственно к лапе, на его глазах покрывается рыжеватой плёнкой. Целый сегмент контура, в полметра длиной. Рыжий налёт тут же отшелушивался и словно в замедленном кино падал вниз, по дороге сворачиваясь, как кувшинка и дальше падал уже серой пылью. Сэм не мог поверить тому, что видит. Да и никто не поверил бы ему, расскажи он об этом. Этот металл и всё то, что было под ним, не просто так считался вечным: никакие погодные условия (включая кислотную бурю и взрыв сверхновой), никакие излучения, никакие виды энергии не могли разрушить его. Он поддавался деформации: с трудом. Начинка контура, поддавалась деформации ещё легче. Но все другие воздействия, не приводили ни к чему! Единственная проблема: деформация…

— Что б мне сдохнуть! — Прошептал Сэм. — Он ржавеет! Распадается на куски словно…

Закончить свою мысль Сэм не успел. Корабль тряхнуло. И так серьёзно, что он не удержался на ногах и ласточкой полетел к стене. Он выбросил обе руки вперёд, и это спасло его от глубокого нокаута, но не от хорошей шишки на лбу. Не меньше минуты парень лежал на груде деталей, что называется потерявшись. Наконец, способность соображать к нему вернулась. Не удержавшись от стона, Сэм поднялся на ноги, ощупывая пальцами быстро растущую шишку.

— Ать, чёрт… Лиза! Что случилось?

— Столкновение. — Сэм даже удивиться не сумел, голова побаливала. Но всё же, где-то в глубине разума искрой пронеслась мысль: столкновение посреди двух галактик, на восьмой световой? На такой бред он даже не нашёлся, что ответить. Но Лиза не обошлась только словами. Она показала голограмму…, попыталась. Не успела дымка голограммы, весьма дрянного качества появиться, (всё-таки ставить проекторы получше, здесь не имело смысла, а кое-кто, в частности сам Сэм, проектируя корабли в блоках манипуляторов их установку вообще исключал) как тут же исчезла. — Господин Сэмуэль немедленно покиньте блок. Непосредственная угроза жизни. Нарушена герметичность внешнего слоя обшивки. — Сэм не заставил себя просить дважды: из блока он вылетел с такой скоростью, что к первой шишке прибавилась вторая, после «поцелуя» со стеной коридора. — Следуйте в ангар андроидов. Немедленно. Вы ближе всех к нему, там безопаснее.

— Что за чёрт Лиза? Что случилось, на кой хрен мне андроиды? — Воскликнул Сэм, всё же подчиняясь и не спеша двигаясь по направлению к ангару. Голова болела невыносимо.

— Проникновение извне. Непосредственная угроза жизни. В ангаре вы будете в безопасности. Господин Шаван уже там, но он без сознания.

Теперь Сэм припустил со всех ног. Чушь о проникновении извне, он пропустил мимо ушей, но то, что брат без сознания, подействовало как удар током. Сэм и правда был рядом с ангаром, ему оставалось совсем не много пробежать, когда положение ухудшилось.

— Нарушен внутренний слой обшивки. Красная тревога.

Сэм почувствовал, как сжимается сердце. Коридор окрасился дополнительным красноватым свечением. Низкий, тревожный вой сирены проник в самые дальние закоулки разума. Красная тревога: степень опасности максимальная, кто-то из экипажа, возможно уже мёртв…

Сэм свернул в последнее ответвление коридора и уже через секунду влетел внутрь ангара. Брата он увидел сразу, лежащего в плотном кольце киберов. Киберы стреляли. Трое из них, стреляли из всех орудий куда-то влево от него. Сэм посмотрел в ту сторону.

— Господи, спаси нас всех… — Белый как мел, Сэм сорвал с пояса бластер и, упав на одно колено, не дрогнувшей рукой нажал на спуск…

Лианна Тарн. Юный гений.

Возраст: 13 лет. Характер: склочный. Плевать хотела на политику. Жаждет мировой известности и кучерявой жизни. Детей естественно нету. Имеет административное взыскание за аморальное поведение в общественном месте (послала на множество весёлых букв офицера планетарной полиции).

Рональд Принс. Краткая интеллектуальная характеристика: балбес. Возраст: 14 лет. Увлекается боевыми искусствами.

— Как думаешь Рон: он очухается? — Спросила Лианна, усаживаясь на край настоящего, правда, маленького бассейна. Побултыхала ногами и, не дождавшись ответа, сообщила. — Люблю «ковчеги»! Вот на каком ещё корабле есть такая роскошь как настоящий бассейн?

— На военных точно нет. — Сказал Рон, сбрасывая нечто вроде куртки-безрукавки. — И на торговцах то же нет. Только на «привилегированных» личных звездолётах, каких-нибудь миллиардеров или правительственных шишек.

— Да уж. — Лианна сморщила гримаску, мило получилось на этом младом личике. — Вот бы нам такой! Семейный звездолёт! А Рон?

— А чем тебе этот не приглянулся Лиа? — Рон разделся до трусов и теперь напрягал мышцы, неодобрительно оглядывая те из них, что мог увидеть.

— Ха-ха. — Она рассмеялась, прикрыв рот ладошкой. — Ты на насекомое похож: одни кости, мясо отсутствует! — Рон от такой реплики застыл с открытым ртом. Девочка не удержалась и расхохоталась в полный голос.

— Дура ты. — Без всякой злобы сказал парень. Всё же он был довольно мускулист для своего возраста, а если учесть, что этого он достиг без всяких научных прибамбасов: парню было чем гордиться. И он это прекрасно знал. И то, что Лианна просто издевается, он тоже знал. А потому решил не обращать внимания. Потянувшись всем своим телом, он прыгнул в воду. Красиво прыгнул, щучкой.

— Ну вот, всю меня обрызгал. — Пожаловалась девочка, поправляя лямки купальника, скрывавшего немного нескладную фигурку подростка.

— Лиа, ты же всё равно собиралась купаться! Тебе какая разница? — Рон держался на воде какое-то время, потом нырнул.

— Эй, Рон! Вернись! — Крикнула девочка, озабоченно хмуря тонкие брови. Ей хотелось поговорить с родственником. Поговорить о том удивительном существе, что сейчас боролось со смертью, в чреве медицинской капсулы «Орион».

— Чего тебе? — Вновь показался над водой Рон. На этот раз он лёг на воде на спину.

— Как думаешь, почему к нам занесло этого эльфа?

— А я откуда знаю? — Рону по большому счёту было плевать. Ну, явился он к ним, ну и ладно. Больше всего его сейчас интересовал тот новый приём, что показал ему отец. Ни как не мог Рон правильно сделать это движение с одновременным поворотом корпуса и скользящим движением ног и рук. Не хотелось ему признавать, что для него этот приём пока сложноват. Вот не хотелось и всё!

— Ты не возможный человек Ронни. — Она сложила руки под уже заметно выделявшейся грудью. — Ну как ты можешь относиться ко всему этому грёбаному дерьму так спокойно!

— Алисия услышит твою ругань, и точно будешь на витаминах сидеть до конца полёта.

— А ты ей пойди и расскажи! Стукач херов! — Немедленно взвился юный ангелочек.

— Да ну тебя. — Рон ушёл под воду. Задержав дыхание, он плыл почти у самого дна.

Лианна кисло смотрела, как гибкий парнишка плывёт подобно рыбе. Теперь он минут десять не выплывет: любит такие глупости…