О молодости Фрейтага, как, впрочем, и вообще о всей его довоенной жизни, известно довольно мало. Да в общем-то вся его довоенная карьера не была сколько-нибудь выдающейся – скорее, совсем обычной. Тем не менее некоторые сведения о нем все же найти удалось.

Фридрих – или, как его всегда называли, Фриц – Фрейтаг[112] родился 28 апреля 1894 года в восточно-прусском городе Алленштейне[113]. Это был довольно крупный город, который являлся центром одноименного городского округа и располагался на реке Алле, на железной дороге Торн–Инстербург – в 30 километрах от российской границы. В 1885 году в нем проживало более 11 тысяч человек. Фрейтаг окончил народную школу и гимназию и устроился на работу.

В апреле 1914 года подошло время поступать на военную службу – в германскую армию призывали молодых людей на три года по достижении 20 летнего возраста. А вскоре – в августе 1914 года – началась Первая мировая война и Фрейтаг ушел на фронт. Большую часть войны Фрейтаг провел на Восточном фронте, где воевал против русских войск. Он показал себя хорошим и смелым солдатом, был произведен в лейтенанты резерва и назначен командиром роты. За боевые отличия Фрейтаг был награжден Железным крестом 1-го и 2-го класса, а также – 4 июня 1918 года – чисто прусской наградой: Рыцарским крестом Королевского ордена Дома Гогенцоллернов с мечами. Кроме того, союзная Германии Австро-Венгрия отметила заслуги лейтенанта Фрейтага Медалью за военные заслуги 3-го класса с военными украшениями.

В боях Фрейтаг был несколько раз ранен – причем один раз достаточно тяжело, о чем свидетельствует его награждение Серебряным знаком за ранение (Verwundetenabzeichen in Silber). По статуту этого учрежденного в марте 1918 года знака отличия его «серебряную» степень получали те военнослужащие, кто получил 3–4 ранения средней тяжести. То есть можно сказать, что ранение Фрейтага было серьезным и, возможно, именно его последствия дали возможность потом говорить о его некоторой неуравновешенности и плохом характере, что часто бывает последствием постоянных болей.

После окончания войны он некоторое время послужил в Добровольческих корпусах, а затем – в 1919 году – был демобилизован. 26-летний Фриц Фрейтаг, не знавший в своей жизни ничего, кроме ремесла солдата, оказался выброшенным на улицу. Такая судьба постигла огромное количество молодых немцев. Но Фрейтагу повезло – в 1920 году он был принят на службу в шуцполицию. (Позже – в 1945 году – он будет награжден Знаком отличия за 25 лет службы в полиции – Polizei Dienstauszeichnung 25 Jahr). Полиция стала хорошим выходом из положения для многих демобилизованных: рейхсвер, который Германии позволялось иметь по условиям Версальского мира, был ограничен 100 000 человек, в том числе 4 тысяч офицеров, а земельная полиция – тогда она находилась в подчинении правительства земель – превышала его по численности более чем втрое. Был лишь один нюанс – в штатном расписании шуцполиции было много должностей обер-офицеров, но мало штаб-офицерских и еще меньше – генеральских. Так что достойную жизнь эта работа позволяла обеспечить, а вот о стремительной карьере можно было забыть. Фрейтагу оставалось тянуть лямку в надежде, что начальство заметит пунктуального и исполнительного офицера.

Он окончил полицейское училище, но, хотя и был в офицерских чинах, особой карьеры не сделал. Точных данных нет, но скорее всего к моменту прихода к власти Адольфа Гитлера в январе 1933 года он был максимум капитаном полиции. Подобное довольно медленное продвижение было не редкостью в шуцполиции.

С приходом к власти нацистов Фрейтаг, всегда отличавшийся огромным стремлением сделать карьеру, одним из первых вступил в нацистскую партию, получил НСДАП-№ 3 052 501. Вскоре он, как участник военных действий, получил Почетный крест мировой войны 1914—1918 годов с мечами (Ehrenkreuz des Weltkrieges 1914—1918 mit Schwertern). В качестве служащего полиции он принимал участие в организации и обеспечении безопасности проходивших в Берлине Олимпийских игр 1936 года, за что получил довольно редкую награду – Германский Олимпийский знак отличия 2-го класса (Deutsche Olympia-Ehrenzeichen 2. kl.), которую выдавали за «исключительные заслуги в организации игр». (Всего знаком отличия 1-го и 2-го класса было награждено 767 человек, и в их числе Фрейтаг.)

Первоначально когда началась Вторая мировая война, 45-летний подполковник полиции Фриц Фрейтаг в армию призван не был – и возраст уже у него был довольно большой, и последствия ранения сказывались. Он продолжал заниматься обеспечением порядка и мечтать о быстрой карьере.

Но война, как рассчитывали многие немцы, с разгромом Польши, а затем и Франции не закончилась. Напротив – она начала набирать новые обороты. И тогда Фрейтаг решил связать свою дальнейшую карьеру со службой в вооруженных силах. Наиболее простым было поступление в войска СС, тем более что те испытывали хроническую нехватку кадровых офицеров, что сулило Фрейтагу – все же имевшему большой боевой опыт – неплохие перспективы. В результате в начале 1941 года он вступил в СС, получив СС-№ 393 266. Фрейтаг был назначен на довольно престижный пост начальника Оперативного отдела (Ia) Командного штаба рейхсфюрера СС – правда, здесь он удержался недолго, лишь до 1 августа 1941 года, когда его сменил Эрнст Роде.

Приведем здесь описание внешности Фрица Фрейтага, сделанное, правда, несколько позже, служившим под его началом в «Галичине» священником оберштурмфюрером СС И. Нагаевским. По его словам, Фрейтаг «был выше среднего роста, с массивным телом и большой головой, которая мощно восседала на такой же шее. Сразу я подумал, что он саксонец. Его темные волосы с залысинами были гладко причесаны назад. В его зеленоватых глазах можно было увидеть искры энергии, а еще больше – жестокости. Его речь была резкой и жесткой, и он не напоминал мне аристократичных офицеров вермахта, которых я уже имел возможность наблюдать в 1941 году» [114].

Но даже несмотря на потребность в офицерских кадрах, командование СС не отправило переименованного в оберштурмбаннфюреры СС Фрица Фрейтага в полноценную воинскую часть. В начале августа 1941 года – когда военные действия на советско-германском фронте уже начались – его назначили начальником Оперативного отдела – 1-м офицером Генштаба (Ia)[115] штаба 1-й мотопехотной бригады СС[116]. Эта бригада была сформирована в апреле 1941 года из двух штандартов соединений СС «Мертвая голова» (то есть из частей охраны концлагерей, причем наиболее подготовленные кадры были отправлены в дивизию СС «Мертвая голова», а в бригаду вошли менее боеспособные части) – 8-го и 10-го, которые вскоре были переименованы соответственно в 8-й и 10-й пехотные полки СС (SS-Infanterie-Regiment). Первоначально бригада не предназначалась для действий на фронте, и когда ее перебросили в Россию в августе 1941 года, то передали в подчинение высшего руководителя СС и полиции на Юге России обергруппенфюрера СС и генерала полиции Фридриха Еккельна. То есть с самого начала эта бригада войск СС предназначалась для проведения карательных операций против местного населения, а также для борьбы с партизанами.