Сама идея создания подобного соединения была активно поддержана украинскими националистами. Например, председатель Украинского центрального комитета в Кракове профессор Владимир Кубиёвич заявил: «Создание стрелковой дивизии СС – это особая честь. Создание галицко-украинской дивизии по образцу СС – это для нас обязательство продолжать активное сотрудничество с немецкими государственными органами вплоть до победы». Именно Кубиёвич в апреле 1943 года и был поставлен во главе Войсковой управы во Львове, которая занималась вербовкой добровольцев в дивизию СС. В мае–июне 1943-го на территории бывших Львовской, Тернопольской и Ивано-Франковской областей была проведена массированная вербовочная кампания, которая имела значительный успех: на вербовочные пункты явилось почти 85 тысяч добровольцев. Из них более 30 тысяч отбраковали по медицинским соображениям, и в результате в учебный лагерь Хейделагер близ Дебицы, где шло непосредственно создание галицийской дивизии, отправили 13—14 тысяч. Остальных добровольцев включили во вспомогательные полицейские полки.

В новой дивизии – добровольческой дивизии СС «Галиция» (SS Freiwilligen Division Galizien) – большинство командных постов заняли немцы, хотя в то же время значительное число офицерских должностей было укомплектовано западными украинцами – для этого в Германии ускоренный курс обучения прошли 350 офицеров и около 2000 унтер-офицеров; из заметных командных постов украинцам достались должности командиров 1-го (Евгений Побигущий) и 3-го (Михаил Бригдер) батальонов 29-го гренадерского полка, а также 4-го (тяжелого) артиллерийского дивизиона (Николай Палиенко). Надо заметить, что, несмотря ни на что, эта дивизия считалась все же соединением «второго сорта» и немецкий командный состав оставлял желать лучшего. Первым командиром дивизии стал руководитель СС и полиции в Белорутении бригадефюрер СС, генерал-майор войск СС и полиции Вальтер Шимана. Однако Шимана был совсем невоенным человеком и подходил для командования дивизией лишь на период ее формирования[126], тем более что уже в октябре 1943-го он был отправлен в Грецию высшим руководителем СС и полиции[127] и должность комдива вновь оказалась вакантной. Тогда Главное оперативное управление СС вспомнило о Фрейтаге и, посчитав его перспективным офицером, отдало приказ о назначении. 20 ноября 1943 года оберфюрер СС Фриц Фрейтаг приступил к обязанностям командира добровольческой дивизии СС «Галиция», или, как ее еще называют на Украине «Галичина». Начальниками штаба у Фрейтага были: сначала гауптштурмфюрер СС Отто Берендт, а затем – с августа 1944 года – майор вермахта Вольф Дитрих Хейке. Штаб дивизии был организован следующим образом[128]:

Командный отдел:

Ia – 1-й офицер Генштаба, фактически начальник штаба (майор Вольф Дитрих Хейке)

Ic – 3-й офицер Генштаба, отвечавший за разведку и контрразведку (гауптштурмфюрер СС Винц)

Адъютантура

2a – дивизионный адъютант, ведавший кадровыми вопросами офицеров (оберштурмфюрер СС Карл Вильднер)

2b – 2-й адъютант, ведавший кадровыми вопросами унтер-офицеров (гауптштурмфюрер Дмитрий Палиев)

3 – дивизионный военный суд (штурмбаннфюрер СС Георг Циглер)

Квартирмейстерский отдел

Ib – 2-й офицер Генштаба, квартирмейстер, отвечавший за обеспечение дивизии (оберштурмфюрер СС Генрих Шааф)

4a – дивизионный интендант (штурмбаннфюрер СС Отто Зульцбах)

4b – дивизионный врач (оберштурмбаннфюрер СС доктор Макс Шпехт)

4с – дивизионный ветеринар (штурмбаннфюрер СС доктор Томас Андерсен)

5 – начальник автоколонны (штурмбаннфюрер СС Берндт)

6 – пропаганда (штурмбаннфюрер СС Карл Роберт Цоглауер)

Несколько неуравновешенный, и что самое главное, суровый командир и поклонник жесткой дисциплины (что сразу же не очень то понравилось не очень дисциплинированным новобранцам), Фрейтаг был плохо принят украинцами, которые совершенно необоснованно рассчитывали, что во главе дивизии поставят их земляка. Часто в современных украинских источниках указывают, что «Фрейтаг, будучи скорее полицейским офицером, чем военным, мало подходил для поста командира фронтовой части, какой была дивизия „Галичина“», что, впрочем, является скорее конъюнктурным заявлением – все же Фрейтаг был боевым офицером, тем более имевшим опыт командования соединениями дивизионного уровня. Впрочем, слова о том, что Фрейтаг рассматривал новую должность как возможный трамплин для будущей карьеры, не лишены оснований – он действительно был крайне честолюбивым офицером. Его начальник штаба майор Хейке писал, что Фрейтаг был «теоретиком, который хотел командовать боевой единицей, сидя за канцелярским столом» (эта характеристика тем не менее не вызывает доверия, особенно если иметь в виду довольно частые ранения Фрейтага).

Выбор Фрейтага в качестве командира украинской дивизии сложно назвать удачным. Отсутствие такта, необходимого командиру инонационального соединения, а также чрезмерная строгость и даже жестокость, с которой он требовал исполнения своих распоряжений, вызывали недовольство не только украинцев, но и немецкого контингента дивизии. Кроме того, сам Фрейтаг относился к украинцам как к людям второго сорта, что также отрицательно сказывалось на настрое его подчиненных.

В феврале 1944 года место формирования дивизии было изменено – новобранцев перевезли в лагерь Нойхаммер в Саксонии. Через некоторое время дивизия была в целом укомплектована и приобрела следующий состав (в соответствии со штатным расписанием):

29-й гренадерский полк войск СС (галицийский № 1)[129] – оберштурмбаннфюрер СС Деерна;

30-й гренадерский полк войск СС (галицийский № 2)[130]– оберштурмбаннфюрер СС Ганс Форстойтер;

31-й гренадерский полк войск СС (галицийский № 1)[131] – оберштурмбаннфюрер СС Франц Бинц[132];

14-й артиллерийский полк войск СС (Waffen-Artillerie Regiment der SS 14) – оберштурмбаннфюрер СС Фридрих Бейерсдорф;