– Приятно видеть, что ваше отношение к дейгассам осталось неизменным, – довольно заключил мужчина. – Если все так, как вы говорите… Вы должны понимать, как это важно оказаться приближенной к высокородному дейгассу.

Я удивленно посмотрела на него. Это он к чему ведет?!

– Даже крупицы той информации, что вы передавали нам, помогали нам сложить полную картину деятельности дейгассов. Представьте, как много вы могли бы узнать, находясь рядом с одним из тех, кто правит этим миром. – Тон мужчины изменился и звучал мягко.

– А ничего, что меня не роль служанки ожидает, а любовницы?!

– Да будет вам! – усмехнулся он. – В истории полно примеров, когда единственная женщина рядом с мужчиной меняла ход истории. Вы же умная девушка. Подумайте, как много вы можете сделать для людей.

– Извините, но меня не прельщает роль Маты Хари. Помнится, она плохо кончила. Не испытываю ни малейшего желания падать в объятия дейгасса ради мифических высоких целей.

– Почему же мифических… Очень жаль, что вы отказывались посещать наши собрания, тогда бы вы больше знали о нашей деятельности.

– Я вас умоляю, – поморщилась я. – Если брать пример из истории, то любое движение оппозиции направлено на захват власти и всех благ, что она с собой несет. И ради этого идут на многое: агитация, подкуп, шантаж, жертвуют людьми ради своих целей. На шахматной доске мы лишь пешки. И не надо втирать, как эти пешки важны. Я пешка, которой удалось пройти через все поле и оказаться рядом с королем противника. Вдруг оказалась значимой фигурой. Только он может меня легко съесть, и никто мне не поможет. Я же знаю, что вся эта встреча ради того, чтобы использовать меня по максимуму, пока меня не убрали с поля. К вашей досаде, я понимаю, что чем ближе к королю, тем опаснее для меня. Так что извините, но предпочитаю двигаться в противоположном от него направлении. На этом считаю наш разговор оконченным.

Я встала с места, не желая больше ничего обсуждать. Нашли дурочку!

– Жаль, что в собственном эгоизме вы забываете о благе других людей. – Он тоже поднялся.

– Это вы о благе других людей думаете? – неожиданно разозлилась я. – Моя подруга пропала, и никто и пальцем не пошевелил. Помнится, когда я узнала, что в нашем детдоме была проверка и исчезло ее личное дело, я обращалась в вашу организацию за помощью, чтобы вы через свои каналы выяснили, по чьему приказу это сделано, только вы посчитали нецелесообразным вмешиваться. А теперь я наше дальнейшее сотрудничество считаю нецелесообразным.

– Не стоит принимать поспешных решений, – с неудовольствием произнес мой собеседник. – У вас может не остаться выбора, и вас заставят быть рядом с ним. Тогда лишь мы будем вашим шансом на спасение.

– Вам же невыгодно меня от него спасать, – изумилась я.

– Почему же, если вы сможете добыть ценную информацию…

– Довольно! – остановила я его. Неужели он считает меня настолько недалекой?! Конечно же, ценность информации будут оценивать они, и им всегда будет ее недостаточно. – О себе я привыкла заботиться сама. Обойдусь без вашей помощи.

– Вы необдуманно отталкиваете нашу руку помощи, – с нажимом произнес он. – Кто еще согласится вам помочь?

Я усмехнулась, не став говорить о том, что они меня своей рукой скорее утопят, чем помогут. Зачем попусту сотрясать воздух?

– Вы можете хотя бы рассказать, в какой части базы живет высокородный? Вы же были у него в гостях. Что необычного вы там видели? – плохо скрывая раздражение, спросил меня мужчина. Кстати, за все время нашего разговора он так и не представился.

Что ж, эту информацию я личной не считала и рассказала и об очистительной кабине, заменяющей туалет, и об экранах во всю стену, описала, какую часть города видела с высоты. На этом мы расстались. Он заикнулся о том, чтобы я держала их в курсе моих дел, но я на него так посмотрела, что он понял, что долго ждать придется. У меня не было сомнений, что они теперь с Дениса не слезут, требуя подробных докладов.

Возвращаясь на лекцию, я старалась избавиться от неприятного осадка, который остался после встречи. Было мерзко от того, что меня хотели использовать. И это люди, отстаивающие интересы человечества?! Сотрудничать с ними я не собиралась.

Завернув за угол коридора, я едва не столкнулась с дейгассом. Пребывая в паршивом настроении после встречи, я чуть не вызверилась на него, решив, что он из моей охраны, но, присмотревшись внимательнее, узнала кавалера Самойловой.

– Наконец-то я нашел тебя, Иллирия! – хищно улыбнулся мне мужчина. Выглядел он при этом довольным, как кот, поймавший в свои лапы мышь.

Я замерла, настороженно глядя на него. Шли лекции, в коридоре, кроме нас, никого больше не наблюдалось. То, что он знал мой псевдоним, указывало на то, что он посещал ресторан, где я работала. Если он поделится этой информацией с Самойловой или еще с кем-то, я пропала. Вот только этого мне не хватало для полного счастья! И, как назло, я сегодня не воспользовалась духами, расслабившись.

– Твой пьянящий аромат невозможно забыть. – Дейгасс впился в меня взглядом, изучая лицо. Ну да, если тело мое он видел, то лицо было скрыто маской.

– Дайте пройти, – стараясь не паниковать, холодно произнесла я.

– Позволь пригласить тебя на прогулку, – не сдвинулся с места дейгасс.

– Во-первых, я не давала вам права обращаться ко мне на «ты», а во‑вторых, вы забыли, что у вас сегодня прогулка с вашей пассией.

– Забудь о ней. Она не сравнится с тобой! Полетели.

– В отличие от нее, я согласия на прогулку не давала и никуда лететь с вами не собираюсь, – отрезала я, сделав попытку его обойти, но он преградил мне дорогу.

– Чего ты боишься? Я не обижу тебя. Наоборот, у меня есть предложение, которое тебя заинтересует.

– Сомневаюсь, – сквозь зубы процедила я.

Он изучал меня, оценив мой отнюдь не любезный настрой. Серьезный дядечка. Чувствовались в нем властность и сила. Конечно, до высокородного ему далеко, но среди дейгассов явно не из последних.

– А твои сокурсники знают о твоем месте работы? – ударил он по больному.

– Хотите рассказать?

– Я не болтлив и хочу всего лишь пригласить прекрасную девушку на прогулку.

– А если она откажется?

Дейгасс ответил красноречивым взглядом и, уже уверенный в том, что я ему не откажу, произнес:

– Позволь сопроводить тебя к флайту. – Он протянул мне руку, как будто приглашая на танец.

Ага, так я и вложила свою ладонь в его!

Для полного счастья мне только с ним разборок не хватало. Скоро должен был прозвенеть звонок, и меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то увидел меня в его обществе. Если выйти с ним на улицу, то охрана высокородного наверняка вмешается, но надо ли мне это?