что, заранее подумал о рыбалке? – удивился Капон.

– Околот же говорил про рыбалку, я решил, что это полезная информация, вот и стал готовиться.

– Может, ты и в самом деле не такой уж бесполезный, – поскреб Капон в затылке.

– Ну что, возвращаемся в лицей? – съев свою долю сухарей, спросил Лом. – Прошерстим оставшиеся этажи – и, наверное, на сегодня хватит.

– Да, – кивнул Капон. – А завтра встанем пораньше и продолжим поиски где-нибудь в другом месте. Надеюсь, завтра не будет столько тормозов, как сегодня. Идем, Васюта, доел ты свои суха… Э, Лом, а где наш Васюта?

Двойники завертели головами. Васюта, который только что был рядом, куда-то бесследно исчез.

– Васюта! – крикнул Капон и на удивление тут же получил ответ:

– А?.. Где вы все? Почему так темно?

Голос шел, казалось, всего саженей с трех, и это был голос Васюты, но поблизости никого не было, как не было и никаких укрытий, за которыми можно спрятаться. Лом даже протер на всякий случай глаза – это, разумеется, не помогло.

– Хорош в прятки играть, вылезай! – начал сердиться Капон.

– Да я и не играю… Я ничего не вижу. Я чт-то, ос-слеп?.. – задрожал голос Васюты.

– Мы тоже, по-твоему, ослепли? – буркнул его приятель. – Но кроме тебя-то мы все и всех видим.

– Погоди-ка… – свел брови взломщик, пытаясь поймать очень важную, но ускользающую мысль.

– Это «незряш», – спокойно, будто о погоде, проговорил вдруг Зан.

– Где?.. – синхронно повернулись к нему оба двойника.

– Скорее всего, в руке у Васюты.

– А где Васюта?

– Здесь, – ткнул вперед пальцем кибер. – Вижу его в инфракрасном диапазоне.

– Почему в инфракрасном?.. – брякнул Капон.

– Потому что он теплый. В связи с жизнедеятельностью организма.

– А почему его… Стоп! «Незряш» – это же артефакт, о котором нам говорил Околот! Черный тюльпан!.. Васюта, ты что, нашел его?

– Ага… – раздался совершенно убитый голос Васюты. – Нашел. Он такой красивый! Был. Теперь и его не видно. Но я его чувствую, я его еще держу.

– А ну, брось его! – выкрикнул Капон.

Казалось бы, прямо в воздухе возник вдруг черный комочек и упал на землю. К нему подошел Зан, осторожно поднял и принялся рассматривать. А потом сказал:

– Как и говорил Околот, этот гостинец напоминает бутон черного тюльпана. Внутри похожая на жемчужину бусина.

– Не трогай ее! – воскликнул Лом. – Сейчас тоже ослепнешь!

– Речь шла о соприкосновении бусины с кожным покровом человека. Ко мне это не относится. Но я все равно принимаю этот факт во внимание и не касаюсь ее. Сейчас уберу гостинец в рюкзак – по словам Околота, он один из самых дорогих.

– А почему Васюты все равно не видно? – раздраженно взмахнул руками Капон. – Он ведь больше «незряш» этот не держит!

– Старик говорил, – напомнил «братцу» взломщик, – что эффект от гостинца длится час, а то и дольше.

– Вот где твой ум?! – прокричал Капон в ту сторону, откуда слышался голос Васюты. – Из-за тебя мы теперь будем сидеть тут час и бездельничать!

– Я не хотел… Мне так этот цветок понравился… Я и не подумал, что это артефакт.

– А он что, рос? – заинтересовался Лом. – Как настоящий цветок?

– Нет, просто лежал возле камешка. Я думал, кто-то сорвал и уронил.

– Думал, подумал… – сердито проворчал Капон. – Я все сильней сомневаюсь, что ты это умеешь. Хорошо хоть стихов у тебя по этому поводу нет.

– Как раз есть… – извиняющимся тоном произнес Васюта. И не дожидаясь дополнительных вопросов, очень грустным голосом прочел:

С тетей гулял подполковник с усами,

Тетя в него все стреляла глазами.

Плакали рядом слепые ребятки:

«Тетя, хотя бы отдайте рогатку!»

– Ну, наконец-то новый член семьи! – буркнул Капон. – Как говорится, здрасьте, я ваша тетя. – И не выдержал, возмутился опять: – Нет, это ж надо, целый час из-за тебя, тупоголовый племянничек, потеряем!

– А ты тоже не особо хорошо думаешь, – сказал вдруг Васюта. – Зачем терять час? Лицей ведь рядом. Помогите мне дойти и пристройте там где-нибудь, а сами обойдите третий и четвертый этажи, как и собирались.

– Он вообще-то дело говорит, – посмотрел на двойника взломщик.

– Дело!.. – продолжал, хоть и не так уже сердито, ворчать Капон. – Его оставишь одного, а его какие-нибудь зомби похитят. Умеет он влипать в неприятности.

– К-какие зомби?.. – сглотнул Васюта.

– Откуда я знаю? Какие-нибудь «черные учителя». Или «упокоенный завуч».

– Моего завуча, – мертвенным шепотом произнес Васюта, – звали Упокоева Евгения Александровна…

– Вот как раз и встретитесь. И ты тоже Упокоевым станешь. Веришь?

– Не пугай его, – поморщился Лом. – Мы с ним Медка оставим.

Этот вариант всем показался самым благоразумным. В самом-то деле, не сидеть же целый час без дела? И кибер как единственный, кто видел Васюту, взял того под руку, и все сталкеры снова отправились к лицею.

Глава 17

Васюту оставили на первом этаже, в кабинете директора лицея. Место показалось вполне безопасным – во-первых, между ним и коридором имелась еще и приемная, так что если бы кто-то открыл из коридора дверь, то сразу бы никого не заметил. Впрочем, самого Васюту в любом случае не было видно, но внушительных размеров Медок непременно бы бросился чужаку в глаза – если уж не в прямом, то в переносном смысле точно. А еще – окна в приемную и в сам директорский кабинет были зарешечены, что также являлось какой-никакой защитой. Конечно, было бы еще безопасней закрыть Васюту где-нибудь на втором этаже, но он и так-то шел черепашьим шагом, опасаясь споткнуться, так что подъем его по лестнице занял бы непозволительно много времени. Решили рискнуть. Да и на Медка, конечно же, очень надеялись – умный и смелый пес не должен был подвести.

И все равно провозились долго. Поэтому, когда обходили третий и четвертый этажи, волей-неволей торопились, что едва не стоило Капону если не жизни, то большой неприятности. Зайдя в один из классов первым, он увидел, что задний ряд парт у стены хорошо освещен, причем свет определенно шел не из окна, он словно падал сверху, будто бы от одного из светильников.

– Смотрите! – воскликнул Капон. – Тут есть электричество!

Шедший следом за ним Лом недоуменно замер, сам же двойник поспешил к освещенному месту, чтобы лучше рассмотреть лампу. Когда ему оставалось два-три шага до необычно освещенного участка, в класс вошел и Зан. Едва глянув в сторону Капона, он выкрикнул:

– Стой! Это не лампа!

Но Капон по инерции сделал еще один шаг и, резко останавливаясь, невольно взмахнул руками, от чего левая оказалась в освещенной зоне. Капон вскрикнул, отдернул