Сладкозвучный голос сенатора Шеш прорезался сквозь возникший в зале ропот.

– Разумно ли это, принимая во внимание то, что произошло на Вейланде? К тому же не забывайте, что Новому Нистао требуется возмещение ущерба.

– Отчасти мы выбрали Корускант еще и потому, что он не такая легкая мишень. Я хочу первой отметить, что при переправке перебежчиков с Ним Дровиса на Вейланд не было предпринято необходимых мер предосторожности и такого больше не повторится. План, который мы разработали, подразумевает использование в наших целях того хаоса, который в настоящий момент царит в Провинции: мы сделаем так, что Элан и Вержер затеряются в толпах беженцев, и доставим их окольными путями на Корускант. В то же время будут высланы многочисленные команды-приманки, которые собьют с толку любого, кто замышляет саботировать ход операции.

Календа сделала паузу, чтобы раздать участникам собрания документы на дюралистах, закодированные цветовым шифром, который применялся только к совершенным секретам.

– Элан и Вержер пролетят по маршруту через Билбринжи, Джаггу-2 и Чандрилу – естественно, при условии, что не произойдет ничего непредвиденного и что их перемещение по этому маршруту не поставит под угрозу общую безопасность Новой Республики.

– Я пока не могу разглядеть причины, по которой так необходимо доставлять их прямо сюда, – заявил Боген, сотрясая головой так, что он рисковал превратить в путаницу тщательнейше уложенную пышную прическу. – Ваше указание на то, что нападение юужань-вонгов подтверждает статус перебежчиков, принимается. Но это нападение может быть уловкой, цель которой – убедить нас в чрезвычайной полезности Элан.

Крайне осторожно Календа вновь уселась в свое кресло.

– И вновь, сенатор, я делаю акцент на то, насколько подтвердится информация, предоставленная Элан, – она коротко перевела дух. – Я так же подозрительна, как и все здесь сидящие, но я по-прежнему убеждена, что Элан может оказаться для нас весьма полезной, даже если она – часть какой-то уловки. Она заявляет, что ей известно не только о местоположении тех юужаньвонгских оперативников, которые сумели проникнуть в миры Новой Республики, но также и о личностях тех агентов, которых они сумели завербовать из числа контрабандистов, торговцев, пиратов и им подобных.

– В действительности, у нас есть причины полагать, что одна такая ячейка, именующая себя Бригадой Мира, может быть ответственна за оповещение юужаньвонгов о том, что Элан и Вержер были перемещены на Вейланд, – Календа распространила среди сенаторов еще несколько дюралистов, на которых помимо всего прочего изображалась эмблема этой ячейки наемников: рукопожатие двух рук, одна из которых человеческая, а другая полностью татуированная. – Здесь содержится досье на основных идеологов Бригады Мира, а также краткое резюме по подрывной деятельности, в организации которой они подозреваются, – она перевела взгляд на Люка Скайвокера. – Разжигание антиджедайской розни – одна из их основных специальностей.

Скайвокер кивнул.

– Надеюсь, разведка держит это группу под строгим наблюдением, – произнесла Шеш, отрывая взгляд от дюралиста.

– Читайте дальше, – любезно указала Календа.

Боген громко прокашлялся.

– По поводу важности этой Элан…

Календа развернулась к нему.

– Помимо того что она способна вычислить агентов, Элан также известен образ мышления юужань-вонгских тактиков, нет, что я говорю, это и так ясно. Она знает обо всех приметах и знамениях; которыми они руководствуются, составляя планы вторжения. Вероятно, она даже сможет указать нам миры, где обосновались военные координаторы.

– Секундочку, – прервал ее Толик Йар, пальцами одной руки суетливо вводя команды в свою деку. – В одном отчете – к сожалению, я не могу его сейчас найти – говорилось, что эти военные координаторы обладают способностями к телепатии, – Йар прекратил ввод информации, чтобы поднять взгляд на Календу. – А что, если эта мнимая перебежчица телепатически связана с одним из таких существ и сейчас передает ему какие-либо сведения о нас?

– Отчет, на который вы ссылаетесь, был составлен исследователем «ВнеГала», который провел очень короткое время в плену у юужань-вонгов, – пояснила Календа. – В любом случае возможность телепатической или любой другой связи между перебежчиками и юужань-вонгами и является той причиной, по которой мы держим их в сущности слепыми. Они изолированы от всею, что может представлять для врага какую-либо стратегическую ценность. Даже если юужаньвонги каким-либо образом сумеют вернуть их в свои ряды, перебежчики не смогут предоставить им никакой жизненно важной информации.

– А почему эти двое так жаждут дезертировать? – поинтересовалась сенатор Шеш.

– Элан намекнула на разлад в рядах юужань-вонгов. Какое-то разногласие по вопросу законности вторжения. По всей видимости, она хочет помочь нам.

– И что получить взамен – богатство, новую личность, просто убежище? Я сомневаюсь, что у нее нет каких-то долгосрочных мотивов. Даже ворнскр, лишившийся зубов, все равно не потеряет свою сущность.

Календа прищурилась.

– У Элан есть одна просьба, – ее взгляд уперся прямо в Скайвокера, – Она желает встретиться с джедаями.

Скайвокер обратил все свое внимание на слова разведчицы. Даже Анакин встрепенулся.

– Она сообщила зачем? – спросил Скайвокер.

– Она сказала, что речь пойдет о какой-то болезни, которую юужань-вонги привнесли в Галактику в преддверии появления первых «летающих миров». Она отказалась конкретизировать. Сказала, что джедаи все поймут.

Скайвокер и его племянник обменялись изумленными взглядами.

– И больше ничего? – переспросил старший джедай, явно заинтригованный.

Календа покачала головой.

– Как я уже сказала сенатору Миатамие, вы можете в любой момент просмотреть запись собеседования. В сущности, я готова приветствовать любые ваши замечания. Быть может, вы обнаружите что-то, что мы упустили.

– Мастер Скайвокер, – вмешался Грон Марраб, сфокусировав один выпученный глаз на джедае, а другой в это время не сводя с Календы. – Возможно, я оглашаю общеизвестную истину, но я хочу, чтобы стало ясно: вы не должны чувствовать себя обязанным в этом вопросе.

– Конечно же, нет, – подхватил сенатор Прагет, расплываясь в кривой ухмылке. – Как-никак джедаи не состоят на службе в Новой Республике.

– Такие замечания неуместны, сенатор, – сделала замечание Шеш.

Но Скайвокер оказался равнодушен к высказываниям Прагета.

– Мы обсудим этот вопрос, – наконец сказал он. – Но, говоря за себя, я очень жажду встретиться со жрицей.

Несколько мгновений в комнате царила тишина, после чего вновь подала голос Шеш:

– Полковник Календа, какого рода разведданные предоставила вам Элан?

– Она сообщила о новой цели для вторжения юужань-вонгов – Орд Мантелл.