еще раз и внимательно изучив убранство юрты, Альмир решил, что сегодня не его день. Кроме шкур и нескольких подушек, в юрте не было ничего. Тогда он еще раз посмотрел наверх и улыбнулся, там среди амулетов висел небольшой сплющенный кристалл с острыми краями-сколами и если встать на цыпочки, то вполне возможно его достать. С трудом встав на ноги и поняв, что повозка едет не так уж и плавно он только с третьего раза сумел ухватить необходимый амулет и тут же рухнул на пол и притворился спящим. Орчиха Локута поставила возле него миску с кашей и куском мяса и кувшин с чем-то кисломолочным, потом погладила Альмира по голове и прошептала:

– Спи, спи, набираться сила, ночью тебе нужно много сила. Я буду тебя репа-репа до утра!

Орчиха снова ушла, а Альмир понюхал мясо, и кислое молоко, уловил аромат тех же трав, из которых была сплетена анти-магическая веревка, ухмыльнулся и мысленно похвалил орчиху за столь продуманные действия. Он за пять минут разрезал веревки, а вот шелковую ленту кристалл не брал и потому он решил, что разберется с ней позже. Положив столь полезный кристалл себе в карман, парень достал оттуда кинжал. Разрезав противоположную от входа стену, он выглянул в небольшую дырку. Солнце уже подходило к закату, скоро орки явно остановятся на ночь и тогда ему ни за что не дадут уйти, силой опоят травами и будет он тогда ублажать орчиху очень долго. Поэтому он решил рискнуть и увеличив разрыв до самого пола выбрался из юрты и аккуратно спрыгнул с повозки в пыль. Вокруг было шумно и пыль стояла высоко, поэтому никто не заметил, как он проскользнул между следующими двумя повозками и поднырнул под третью, ушел в следующий ряд и побежал в противоположном движению орды направлении.

Долгий и гневный крик орчихи, обнаружившей пропажу, придал сил парню. К тому же другие орчихи поняли, что по лагерю бегает свободный парень и тоже бросились ловить беглеца. Альмиру пришлось спрятаться под одной из повозок, уже там открыть небольшой портальчик и в последнюю секунду сигануть в него, за секунду до того, как могучая рука двухметровой девицы с огромной бородавкой на лбу чуть не схватила его.

***

Я шла по дворцу, а за окном бушевала метель, и мороз стучался в замерзшие окна. На мне было тяжелое платье из почти золотого бархата, и я куталась в теплый палантин. В коридорах гулял сквозняк, и я стремилась попасть в библиотеку, где у камина можно было в тепле и уюте почитать книгу.

Я подошла к массивной дубовой двери и с трудом открыла ее двумя руками. В библиотеке было светло от магических светильников и очень уютно. Тысячи книг были расставлены на полках, их собирали из множества миров, на отдельных стеллажах лежали свитки, на специальных полках под стеклянными витринами лежали кристаллы, наполненные воспоминаниями самых великих мыслителей, писателей и ученых.

Кресло, в котором я собиралась почитать, было занято, он сидел в нем и делал вид, что читает. При этом у него был такой задумчивый и мудрый вид, но глаза не скользили по строчкам, а смотрели в одну точку и у меня в голове мелькнул вопрос: «А он вообще читать умеет»?

Мужчина посмотрел на меня с укоризной и возмущением. Он однозначно услышал мои мысли. Прищурив злые глаза, он так захлопнул книгу, что образовавшийся ветер подхватил меня и куда-то понес, а в следующую секунду я проснулась от вскрика Луара и яркой вспышки света, что ударила мне по глазам.

– Ты что творишь, паршивец! – Заорал Луор и отпихнул свалившегося на него Альмира.

Я взвизгнула от радости и бросилась обнимать брата.

– Ты где был? Я вся извелась от волнения! Поросенок мелкий, я же волновалась! – Тараторила и расцеловывая братишку в щеки.

– У меня было маленькое приключение. – Оправдывался Альмир и радостно обнимал сестру. Только благодаря тому, что она его действительно ждала, он так быстро и легко смог найти ее и открыть портал так точно.

– Судя по красной ленточке у тебя на запястье, приключение было романтическим и страстным? – Широко улыбаясь, спросил Луор.

Альмир посмотрел на свое запястье с лентой и смутившись, спрятал руку за спину.

– А ты вообще кто? – Сурово сдвинув брови спросил он у незнакомца.

– Это Луор, – Представила братишке я нового спутника, – Он наш бывший призрак и по совместительству наш бывший проклятый избранный. Я их, так сказать, совместила.

– Весело тут у вас. – Пробормотал братишка и посмотрел на бывшего короля гоблинов и добавил, – здравствуйте, Ваше Величество.

– Зови меня Катерион, я больше не король, я такой же, как и вы, искатель приключений и помогаю вам с вашим делом. – Широко улыбаясь, заявил король и глаза у братца стали еще шире.

– Что еще я пропустил? – Спросил он у меня.

– Меня похищал безумец, ему что-то нужно от тебя. Я сумела сбежать и чисто случайно наткнулась на избранного, который проклятый...

Когда я закончила свой рассказ, братец почесал затылок и произнёс:

– Похоже у нас будут большие сложности с кладбищем. Некромант нас точно найдёт. – Потом он посмотрел на свое запястье и протянув его мне попросил, – Развяжи, мне она не дается.

Я попробовала развязать, потом разрезать, а Катерион и Луор наблюдали за этим с нескрываемым весельем. Мне так и не удалось избавить брата от ленты. Она даже не помялась и не растрепалась после всего, что мы с ней делали. Тогда я уставилась на эльфа и бывшего призрака молча, взглядом требуя разъяснений.

– Бесполезно, это орочья магия, такое сможет снять только отец или мать парня. – Широко улыбаясь объяснил Катерион.

– И что, мне теперь так и ходить с этой тряпкой на запястье? Где искать маму, я не знаю, а кто мой отец, я тоже не знаю, по-моему, и сами драконы не знают. – возмущено проворчал Альмир.

– Ну, можно еще руку отрубить. – Предложил Луор и получил чувствительный тычок локтем под ребра. – Ай, что я такого сказал?

– Какое отрубить? – Возмущенно спросила я у него, – Дельных предложений нет?

– Ну, пусть носовой платок поверх намотает, вроде как у него там рана. А когда-нибудь вы встретите свою маму, и она развяжет ленту. – Серьезно ответил Луор, но не выдержал и добавил, улыбаясь, – Или, когда в Проклятую долину