class="p1">— Понял, Андрей Ионыч.

...В тот же день вечером состоялась встреча Михеева с Клопом. Произошла она на этот раз во Дворце спорта, во время хоккейного матча. Улучив подходящий момент, когда они одевались в гардеробе, Михеев незаметно отщипнул несколько волосков искусственного меха от куртки Клопа. Проведенная в УВД экспертиза установила идентичность этого меха тому, что вырвал Русин из куртки напавшего на него бандита двадцать второго декабря.

Вот уже третий месяц, как за Волощуком наблюдали. Контролировался едва ли не каждый шаг младшего научного сотрудника: чем занимался в то или иное время, с кем разговаривал, кому звонил по телефону.

Однако ничего подозрительного установить пока не удавалось. Неизвестно, правда, было, чем Иван Волощук занимается дома. Жил он на левом берегу Днепра, в новом микрорайоне города по улице Новаторов, 23. Однокомнатная изолированная квартира. Второй подъезд, пятый этаж семнадцатиэтажного «билдинга»... За домом и квартирой велось наблюдение, но что делается внутри, за обитой черным дерматином дверью со стеклянным глазком и эмалированной пластинкой с цифрой «48», — никто не знал.

По тем данным, что располагала Карелина. Иван Волощук вел здоровый образ жизни. Выпивал очень редко (да и то сухое вино или пиво), не курил. По утрам бегал трусцой по аллеям парка полчаса, в обеденный перерыв играл в НИИ в пинг-понг (в вестибюле второго этажа института стояли четыре стола для игры). Обедал и ужинал, как правило, в столовой, домой приносил только творог и молоко. Удалось также установить, что по выходным он часто встречается с завхозом Сохальским. Они пьют в баре «Крещатик» кофе, а затем едут на ипподром смотреть скачки (три раза играли — и не без успеха! — в тотализатор) или отправляются в выставочный зал Республиканского дома моделей, где по субботам демонстрируются новинки отечественной и зарубежной моды.

Было также известно Карелиной и то, что два раза в месяц — чаще всего по воскресеньям — к Волощуку приезжают вечером Милованов, Наливайко и все тот же Сохальский. Начинается игра в преферанс, и свет в окнах квартиры № 48 на пятом этаже не гаснет до самого утра. На работу едут все вместе, вчетвером...

...Двадцатого апреля — в среду — Ольга сидела в своем рабочем кабинете, просматривала фотографии из дела по убийству профессора Лукьянова и ориентировки, переданные по телетайпу из Запорожья и Харькова. Затрещал зуммер телефона. Она медленно встала, взяла трубку. Голос лейтенанта Стародубцева — глуховатый, с резкими отрывистыми интонациями — узнала сразу.

— Это я, товарищ майор... Только что обнаружен мертвый Волощук. Дома. У себя в квартире...

Карелиной стало жарко.

— Кто обнаружил?

— Старший научный сотрудник Омельченко, лаборанты Петраков и Стародубцев, то есть я. Волощук вчера не явился на работу. Три раза звонили ему домой, но никто не отвечал. И тогда начальник отдела Гущин послал к нему делегацию — узнать, в чем дело...

Ольга вздохнула, сжала до боли в пальцах телефонную трубку.

— Хорошо, Гена. Сейчас выезжаю.

Через полчаса Карелина была уже на улице Новаторов, в квартире Волощука. И снова, как и у Лукьяновых, — яркие сполохи электровспышек, те же деловито-напряженные лица людей...

Ольга поздоровалась со специалистами и медленно прошла в комнату. Волощук лежал на софе. Из-под клетчатого, в белом конверте, одеяла выглядывали широкопалые ступни ног. Лежал он на правом боку, подложив под щеку ладонь. Глаза и рот закрыты, каштановые волосы слегка взъерошены... Со стороны могло показаться, что Волощук крепко спит, видит третьи сны, и только по пожелтевшему, вытянувшемуся лицу, по белому, как парафин, носу и посиневшим ступням ног можно было понять, что это не так.

Карелина прошлась изучающим взглядом по комнате. На столе — шесть пустых бутылок из-под «Жигулевского» пива, колбаса и таранька на тарелке, полбатона. Один стакан, нож... Три красных кресла. На тумбочке — телевизор и кассетный магнитофон. Стены обклеены цветными фотографиями: чемпион мира по шахматам Гарри Каспаров, балерина Анна Павлова, академик Вернадский, маршал Жуков... На балконе и подоконнике стоят большие и малые горшки с вазонами: колючие кактусы, глянцевитый фикус, розовые чашечки «тещиного языка», длинные стрелки хохлатки...

— Нехорошие у нас с вами встречи, Ольга Николаевна, — мрачно произнес подошедший старший следователь прокуратуры Прохоров. — Видимся только возле покойников...

— Что делать, Тарас Петрович, такова жизнь...

Он вздохнул и перевел взор на Кудрявцева.

— Что-нибудь есть?

Старший лейтенант щелкнул замком портативного чемоданчика, в котором хранились пинцеты, щеточки, целлофановые пакеты и пузырьки с различными растворами, и отрицательно покачал головой.

— К сожалению, Тарас Петрович, никаких следов нет.

— А на бутылках от пива, стакане?

— То же самое. Эксперт из дежурной бригады может подтвердить.

— Странно. — Прохоров хмыкнул и развел руками, выказывая этим разочарование и удивление. Потом повернулся к судебному медику. — А у тебя, Никанорыч, что?

— Смерть наступила этой ночью, часов десять-двенадцать назад... О причине смерти скажу после вскрытия.

— Сердце? Инсульт?

— Да нет, похоже на отравление. Впрочем, не буду опережать события. Часа через два узнаешь.

— Буду ждать. Не задерживай, пожалуйста, только.

Появились Савченко и Капица. Владимир держал в правой руке полиэтиленовый мешочек, в котором был помятый, грязный сверток.

Ольга вскинула тонкие, как ниточки, брови:

— Что-то есть?

— На кухне в ведерке для мусора Сергей нашел завернутые в газетную бумагу два окурка, рыбью чешую, кости и голову от тараньки. Окурки, по-моему, от разных сигарет...

Прохоров задумчиво прикусил нижнюю губу:

— Выходит, пиво пили два человека...

— Ну и что? — повел плечом Кудрявцев.

— Если было два человека, то должно быть и два стакана. Только забулдыги под забором пьют из одного.

— Верно! — поддержала Прохорова Карелина. — Преступники иногда идут на любые ухищрения, лишь бы только запутать следствие.

— Может, соседи что видели, а? — кашлянул Капица.

— Проверим.

Вечером — после вскрытия — стали известны результаты судебно-медицинской экспертизы. В желудке Волощука было обнаружено небольшое количество пива с растворенным в нем сильнодействующим ядом, белый хлеб и вяленая рыба. Яд был также зафиксирован в тканях организма и крови.

Получила Карелина заключение и из научно-технического отдела УВД — по поводу окурков. Один из них был от болгарских сигарет марки «Солнце», а другой — от отечественных марки « Киев». На окурке сигарет «Киев», пропитавшемся рыбьим жиром, установлены отпечатки пальцев. Папиллярные линии довольно четки, ореолы полные. Окурок от болгарских сигарет имел размытые, едва различимые отпечатки пальцев, и составить дактилоскопическую формулу не удалось, хотя работа в этом направлении