Когда девушка вновь пришла в себя, казалось, прошло совсем немного времени.

– Это нормальная реакция, – Этар виновато взглянул на Каролину. – Ты была без сознания не больше десяти минут.

Принцесса почувствовала, что за это время что-то изменилось, но она никак не могла понять, что именно. Попытавшись прислушаться к своим ощущениям, девушка всё же кое-что заметила: её голову окаймляло что-то металлическое, но при этом очень лёгкое. Каролина дотронулась кончиками пальцев к прохладному ободку, пригладившему её свободно спадающие волосы.

– Что это? – озадаченно спросила принцесса, ощутив под пальцами узоры в форме листиков.

– Это поможет тебе быстрее восстановить свою память… В дополнение к твоему ножному браслету…

Юноша многозначительно указал взглядом на левую щиколотку девушки.

– Кто-то заранее побеспокоился о твоей памяти, – добавил он. – Этот человек знал, что я приду за тобой.

У Каролины на секунду перехватило дыхание, как будто ещё совсем чуть-чуть, и она узнает, кто это был. Девушка вспомнит это сама.

– Но почему тогда этот человек позволил тебе забрать меня у него? – принцесса не сразу поняла, что произнесла свою мысль вслух.

– Он просто… был не в силах помешать мне.

Каролина отчётливо заметила, что в этих словах юноши не было ни капли хвастовства. Он искренне сожалел о своём могуществе.

Когда мы в чём-то сильнее других, нам хочется активно пользоваться своим преимуществом. Человек просто берёт всё то, что считает для себя нужным. Он ни капли не задумывается о том, что может таким образом причинить кому-то боль – да это его и не сильно волнует.

Именно так раньше и поступал Этар: жил, не оглядываясь на других. И только Каролина смогла, наконец, снять “пелену” с его глаз. Эта девушка полностью изменила его мировоззрение… Юноша понял, почему всё это время был так одинок. Он мог получить всё, о чём можно только мечтать, но ему захотелось чего-то большего… Этар осознал, что за всё время его существования ему так не хватало любви, искренней и настоящей. А это чувство невозможно навязать, его нужно заслужить.

Сейчас юноше захотелось, чтобы Каролина смогла полюбить его таким, какой он есть. Он признал все свои ошибки прошлого и искренне хотел стать лучше. Молодой человек от всего сердца желал, чтобы его возлюбленная могла им гордиться.

В данную секунду, сидя так близко к этой хрупкой девушке, Этар ощущал себя таким маленьким в её огромных глазах. Юноша обнажил перед ней всю свою душу, теперь он лишь хотел, чтобы всё было по-честному. Сейчас ему только оставалось вновь вернуть её воспоминания, и тогда она снова сможет мыслить трезво. Конечно, молодой человек очень боялся, что Каролина, вспомнив всё, что он с ней сделал, не сможет простить и отвергнет его. Но теперь для Этара было важным то, какое бы решение не приняла девушка – это будет её выбор. Больше никаких чар… С ней он хотел быть честным, как никогда и ни с кем – для него это, вдруг, стало очень важным.

– Всё готово… – Этар едва коснулся пальцами лба девушки. – Завтра, когда проснёшься, ты будешь помнить всё.

– А я буду помнить последние несколько месяцев, проведённые с тобой?

– Ну конечно.

– И весь день, до самого вечера, мне придётся провести в кровати?

– Ты можешь делать всё, что только пожелаешь, – улыбнулся Этар. – Главное, не снимай тиару со своей головы – она поможет бережно восстановить твою память.

Каролина обрадовалась, что ей совсем не обязательно валяться весь день в кровати. Завтра у неё в голове многое поменяется, поэтому сегодняшний день должен быть особенным. Она хотела насладиться последними моментами такой себя, которой сейчас являлась. А в данную секунду, какими бы запутанными не были её мысли, уверенность была лишь в одном – она любит Этара, вопреки всему.

– Я хочу поплавать на лодке! – выпалила девушка. – Пойдём на речку.

– Ты не перестаёшь меня удивлять…

Юноша помог девушке подняться, и уже после завтрака они были у реки.

Этот день мог быть последним, когда он видит Каролину, искренне улыбающуюся ему. Сейчас её огромные красивые синие глаза излучали любовь к нему – это согревало его заледеневшее сердце… Хотя нет, не так… Теперь его сердце уже нельзя назвать холодным. Оно горячее, пылкое, обжигающее – но никак не заледеневшее.

Этар безумно любил Каролину, больше всего на свете он хотел быть с ней. Но её мнение было для юноши важнее его собственных желаний. Если девушка всё-таки решит покинуть его, он смирится с её выбором и отпустит… Ведь настоящая любовь заключается не только в том, чтобы быть счастливым рядом с любимым. Если твои чувства искренни, то ты сможешь радоваться счастью любимого человека, даже если он не с тобой. Ты находишь в себе силы отпустить его.

В любом случае, молодой человек был очень рад тому, что встретил Каролину. Эта необыкновенная девушка заставила его испытать самые прекрасные мгновения в его жизни. Именно благодаря ей Этар полностью изменился. Ради неё юноша хотел стать лучше, даже если она уже никогда больше не будет с ним… Молодой человек навсегда сохранит память о ней…

Но сейчас Каролина так близко: он ощущает тепло её красивого тела, слышит её волнующий голос…. Этот день должен быть счастливым воспоминанием для них обоих – и он очень постарается, чтобы так и было.

– Я очень рад, что ты всё ещё хочешь провести этот день со мной, – с какой-то одному ему ведомой надеждой сказал Этар, – после всего того, что ты узнала обо мне…

Молодые люди сложили вёсла, остановившись у центра реки, позволив лодке медленно плыть по течению.

– Я всё ещё люблю тебя… – Каролина опустила глаза. – Я не знаю, что со мной будет завтра, но сегодня ты мне очень нужен… Наверно это немного жестоко с моей стороны, так помыкать твоими чувствами, ведь я же вижу, что ты тоже любишь меня. Но вспомни: изначально твои намерения по отношению ко мне, совсем не выглядели такими кристально чистыми, как сейчас…

– Да, и мне очень-очень жаль… Но ты не помыкаешь мной, ты делаешь меня счастливым, даже просто находясь рядом со мной.

Каролина сглотнула подступающий к горлу ком.

– Я даже боюсь себе представить, что с тобой будет, если завтра я вдруг начну смотреть на вещи по-другому… Что, если я пойму, что моя любовь к Алексу сильнее?..

У Этара было такое печальное лицо, что девушке захотелось расплакаться, просто смотря на него.

– Я не буду принуждать тебя быть со мной против твоей воли. Если таков будет твой выбор – что ж, я смирюсь с ним. Да, мне будет больно… Но ты всегда сможешь вернуться ко мне, если захочешь. Я настрою твой браслет, который подарил, на твои истинные желания. С помощью него ты сможешь призвать меня, и где бы ты ни была, я приду за тобой. Только произнеси своё желание вслух, когда останешься одна.

Этар максимально приблизился к Каролине, нежно взяв её узкие руки в свои ладони, и пристально посмотрел ей в глаза. Внутри у девушки бушевало пламя, которое мешало ей ровно дышать. Принцесса, не выдержав избытка собственных чувств, обняла юношу, крепко прижавшись к нему всем телом. Ей хотелось как можно дольше продлить это приятное мгновение: она таяла в его сильных тёплых руках… Может лучше было бы совсем ничего не вспоминать, а оставаться такой, как сейчас: хрупкой, беззаботной девушкой, в жизни которой существует лишь один возлюбленный… В данную секунду она больше всего на свете хотела навсегда остаться с Этаром.