силой, которую я никогда не видел, мы подумали, что на нас напала разъяренная демоница, чтобы бросить нам вызов. Но это была не демоница, а ты, Зуилас. Dīnen третьего ранга на Naventis, куда никто не приходил уже несколько столетий, не говоря о демонах дома Vh’alyir, которые не осмеливались показаться на глаза больше тысячи лет.

Между ними будто проскочила искра, и они остановились. Левый глаз Эзры загорелся еще ярче.

– Ты с самодовольным видом подошел к останкам своего врага и забрал в качестве приза рог – самую большую часть того, что от него осталось. Затем ты сказал нам, Dīnen, до которых тебе было далеко как до неба: «Raistilthē nā nulla, ait ah shālin, raistilnā thē».

Демон-маг обратил свой жуткий взгляд на меня.

– «Вам меня никогда не найти, но я из тени найду каждого». И в том же году он убил всех четырех Dīnen второго ранга.

Я научил их бояться Vh’alyir. Такое дикое заявление сделал Зуилас, когда впервые рассказал мне о безжалостной охоте на Двенадцатый Дом.

– Ты – Eterran et Dh’irath, – резко сказал Зуилас.

Демон внутри Эзры злобно улыбнулся.

– Рад встрече, Dīnen.

– Мы больше не Dīnen.

– Но мы еще можем стать Ivaknen.

Ivaknen – это слово Зуилас уже упоминал. Оно означало «призванный».

Я всмотрелась в лицо демона-мага. Мы разговаривали с демоном, но что случилось с Эзрой? Он все еще был там?

Зуилас оскалил зубы.

– Скажи мне, что ты хочешь, или я проверю, сколько дыр я смогу сделать в мягком теле этого hh’ainun, прежде чем ты умрешь.

Он невозмутимо перевел взгляд на меня.

– Мы хотим совершить обмен.

Эти слова… он произнес их без акцента.

– Мы? – прошептала я.

– Этерран и я хотим совершить обмен с тобой и Зуиласом.

Голос Эзры. Это говорил Эзра.

Я тяжело сглотнула.

– Ты и твой демон… вы можете… э… сотрудничать? – его рот сжался в гримасе, напоминающей отвращение.

– Очевидно, можем. Мы хотим жить, но ни он, ни я долго не протянем в одном теле.

В его левом глазу вспыхнул красный свет.

– Именно поэтому мы здесь, – добавил Этерран со своим резким акцентом.

У меня закружилась голова. Из того немногого, что я знала о демонах-магах, было очевидно, что «сотрудничество» – это необычный сценарий взаимодействия демона и его хозяина.

– Ни один демон не просит желаемое, не предложив равноценную плату, – продолжил Этерран. – Но за время, проведенное здесь, я многому научился. Иногда желаемое и плата за него не совпадают.

– Говори, что ты имеешь в виду, – отрезал Зуилас.

– Мне нужно кое-что от тебя, и я хочу это прямо сейчас.

– У вас ничего нет для обмена.

– Сейчас нет, – он холодно улыбнулся. – Но вдруг тебе позже что-то понадобится?

Глаза Зуиласа сузились.

Взгляд демона-мага переместился на меня.

– Вдруг что-то понадобится Робин, – сказал Эзра, – и мы сможем с этим помочь.

– Или, может, тебе понадобится помощь, чтобы защитить ее, – мягко добавил Этерран. – От врага сильнее тебя.

– Или вы возьмете у нас то, что вам надо, и ничего не дадите взамен.

– Риск ради награды, Зуилас, – пожал плечами демон-маг.

Я шагнула в сторону Зуиласа.

– Что вы от нас хотите?

Он смотрел на меня, будто раздумывая, взвешивая, как ответить – и что рассказать, – затем он перевел взгляд. Когда свет от фар пересек перила на эстакаде, над нашими головами начали метаться тени. Транспорт ревел, и эхо под мостом сводило меня с ума.

Зуилас скользнул в сторону – ближе ко мне.

Вся красная сила, светившаяся на коже Эзры, погасла – будто свечу задули. Он отступил назад, глубже в тень, и предостерегающе указал головой в направлении улицы.

Послышался хруст гравия под ногами, и я повернулась. К нам кто-то приближался.

Эзра уже сорвал нашу с Зуиласом разведмиссию, и теперь кто-то еще собирался вмешаться. Пока я размышляла, загонять или не загонять Зуиласа обратно в инферно, мои пальцы самопроизвольно сжались в кулаки.

Из-за толстой бетонной опоры вышел мужчина. Сверху вспыхнули огни, осветив его светлые волосы, и у меня перехватило дыхание. Нам больше не стоило переживать, сможет ли Зуилас найти здесь запах убийцы Яны.

Колдун-альбинос вернулся на место преступления.

Глава 16

Он довольно улыбнулся.

– Я так и думал, что найду тебя здесь, Робин.

Сначала Эзра, теперь этот парень.

– И почему ты так думал? – спросила я, тихо радуясь, что голос у меня не дрогнул.

– Просто предчувствие… – его ухмылка стала шире, растягивая полузажившие царапины, которые я оставила на его лице неделю назад. – Я рад, что мои чаевые, которые я дал полиции, окупились.

Глаза у меня округлились от удивления.

Он расстегнул куртку и сдернул ее, обнажив металлические браслеты, окольцевавшие его руки от запястий до плеч.

– Предоставлять фиктивный адрес в ОМП для профиля является нарушением закона, как ты знаешь. И тебе действительно стоит проводить больше времени в своей гильдии. Тогда найти тебя было бы гораздо легче.

По коже побежали мурашки.

Колдун бросил куртку на землю, а его бледно-голубые глаза скользнули по мне.

– Я мечтал о тебе, payashē.

Зуилас зашипел, Эзра дернул плечами с другой стороны. Движение привлекло внимание колдуна.

– А вы кто? – вежливо спросил он.

– Я назову тебе свое имя, если ты назовешь свое.

Колдун ухмыльнулся.

– И зачем мне это? Ori quinque.

От него побежала серебристая рябь, и он поразил нас так быстро, что даже Зуилас не смог увернуться. Мерцающая магия отбросила назад и его, и Эзру. Они рухнули на землю с громким хрустом.

А я даже не вздрогнула, заклинание лишь прохладно пощекотало мне тело – я его едва почувствовала.

Зуилас проехался на спине, изогнулся и вскочил на ноги, взмахивая хвостом для равновесия. Когда он развернулся к колдуну, на руках у него вспыхнул свет магии. Эзра действовал почти так же быстро, хотя ему еще предстояло вызвать свою демоническую магию. В его левом глазу слабо мерцал малиновый огонек.

Колдун усмехнулся – рот разъехался в довольном смешке.

– Ori septem.

Вспыхнул бледно-голубой свет – но не от колдуна.

Заклинание вылетело из темноты за спиной Зуиласа. Вокруг его левого запястья замкнулось светящееся голубое кольцо, а малиновая сила, пронизывающая его кожу и лучившаяся сквозь доспехи, потускнела, а затем и вовсе исчезла.

Из-за деревьев, окаймлявших эстакаду, появился заклинатель. Его руки от запястий до плеч тоже обвивали металлические браслеты, а светлые волосы развевались на ветру.

Шею у меня заломило, когда я переводила взгляд с одного мужчины на другого. Они были одинаковыми. Абсолютно одинаковыми.

Потрясенно взглянув на мага, Зуилас схватился за кольцо на запястье мужчины, чтобы сорвать артефакт. Пальцы сжали браслет, и сила, покрывающая кожу, потухла. Но колдуну удалось