и что-то шепчущую. Он знал, что она пыталась утешить ее. Нерон был привлечен к Элль тем, как она защищала Хлою. Он просто хотел бы, чтобы его внимание к ней, не делало её еще большей мишенью.

- С ней все в порядке? - спросил его Амо.

- К сожалению, она слишком хорошо переносит удары. - Ему не нравилось, как она могла превратить случившееся в шутку. Вероятно, она отнеслась спокойно к сегодняшнему удару.

Нерона это не устраивало.

- Она крута, - в голосе Винсента звучала гордость.

- Да, я думаю, вопрос в том, будет ли с ней все в порядке. - Нерон заметил, что Хлоя выглядит не совсем хорошо.

Амо определенно с нетерпением ждал грядущих разрушений.

- Давайте, блядь, выясним.

* * *

Когда Элль увидела лицо Хлои, она подбежала к ней и села рядом с ней на трибуне.

- Ты в порядке, Хлоя?

Лицо Хлои было пустым, она смотрела в пол. Можно было бы подумать, что внутри нее ничего нет, но Элль знала, что она борется со своими демонами. Ее волосы были занавесом на правой стороне лица: это убивало Элль.

Хлоя действительно начала понемногу успокаиваться. Элль заметила, что в последние дни она больше спала, ела и показывала свое лицо. Теперь все полетело к черту.

Когда Хлоя не ответила, Элль попыталась снова.

- Я в порядке. Просто небольшая шишка, вот и все. Знаешь, это было не самое худшее, что могло со мной случиться. Во всем этом есть и хорошая сторона: они не могут подобраться к нам близко с этими монстрами. - Элль указала на парней, разговаривавших в нескольких футах от нее. - Итак, теперь им приходится швырять в нас всякой всячиной. Пакет молока, да? Это совершенно банально. Я не могу поверить, что роботы думали, что они уничтожат нас этим. - Элль знала, что Хлоя оценила шутку.

Когда Хлоя взглянула на Элль, она поняла, что может прорваться.

- Могло быть и хуже, понимаешь?

- Как? - прошептала Хлоя в ответ.

Элль улыбнулась. Она заставила ее заговорить.

- Ну, самое худшее, что могло случиться из всего этого, - это то, что пакет с молоком мог лопнуть. Шоколадное молоко - это сука, от которой нужно избавиться.

Когда Хлоя попыталась улыбнуться, Элль расслабилась.

- Итак, как ты думаешь, что они собираются делать, когда узнают, кто это бросил? - Элль посмотрела на четверых парней, уставившихся на них.

- Что-то подсказывает мне, что я предпочла бы не знать. - Хлоя понизила голос еще больше, не желая, чтобы они знали, что они говорили о них. - Я подумала, что Нерон, возможно, сошел с ума, но ты видела Винсента? У него расстройство личности, которое намного хуже, чем биполярное расстройство.

Элль тоже понизила голос. Она определенно не хочет, чтобы они слышали.

- Я тоже это заметила. Он превратился из Брэда Питта в Рэмбо за две секунды.

Когда Хлоя издала смешок, Элль не смогла удержаться и захихикала вместе с ней.

Элль увидела, как подошли мальчики.

- О, черт, они нас слышали? - нервно спросила Хлоя.

Элль посмотрела на их чертовски злые лица.

- Быстро, веди себя так, как будто ты все еще расстроен.

Элль увидела, как голова Хлои снова опустилась, когда мальчики сократили расстояние.

Винсент сел рядом с ней и обнял Элль за плечи.

- Как ты себя чувствуешь, милая?

Элль посмотрела в детские голубые глаза Винсента. Он снова стал Брэдом Питтом.

- Хорошо. Я надрала задницу этому шоколадному молоку, верно?

- Да, - Винсент рассмеялся.

Элль и Лео рассмеялись вместе с ним, и даже Хлоя рассмеялась, но Нерон и Амо не сочли шутку смешной.

Винсент воспользовался случаем, чтобы спросить Хлою:

- А как ты, милая?

- Я... Я в порядке. - Элль не могла догадаться, пытается ли она все еще подыгрывать тому, что расстроена, или не может справиться с флиртом Винсента.

- У вас двоих случайно нет предчувствия, кто мог его бросить? - Элль было интересно, почему Винсент задает все эти вопросы. Когда она посмотрела на его красивое мальчишеское лицо, то поняла почему. Он пытался использовать свою привлекательную внешность и обаяние, чтобы выяснить, кто - виновник, и надрать ему зад.

- Нет. А ты, Хлоя? - Элль повернулась к Хлое, надеясь, что та тоже не осмелится открыть рот.

- Я тоже. - Хлоя покачала головой.

Винсент улыбнулся.

- Как насчет того, что, может быть, я мог бы поспрашивать кого-нибудь об этом?

- Может быть, буфетчица видела. Я бы начала с этого. - Элль улыбнулась в ответ.

- Я предлагаю начать с Себастьяна, - сказал Амо.

- Это тот вчерашний псих? - спросил Лео.

- Это он. Давайте вернем девочек в класс. - Неро звучал так, как будто мальчики не собирались возвращаться в класс.

Элль неохотно встала. Она не хотела идти на испанский, так как не могла там присматривать за ним.

Нерон бросил на нее взгляд, чтобы она продолжила и пошла дальше, но Элль нужно было, чтобы все они что-то поняли.

- Послушайте, я собираюсь сказать это, и я действительно надеюсь, что вы все выслушаете. Это был первый раз с тех пор, как я начала приходить сюда, и они были слишком напуганы, чтобы показать свои лица. Обычно они стоят прямо передо мной и делают все, что собираются сделать, в то время как учителя смотрят в другую сторону.

Я не богата, и у моей семьи нет власти: вот почему им это сходит с рук, и это нормально. Но вы не можете причинять боль детям, чьи родители пришли бы сюда и взорвали здание, угрожая вытащить своего ребенка.

"Наследие" хочет только одного, и это деньги. Если я уйду из-за издевательств, то они оставят себе мои стипендиальные деньги, а это чертовски намного больше, чем моя зарплата и чаевые, которые я отдаю им за все остальное. - Элль надеялась, что она довела свою точку зрения до конца.

- Мы просто собираемся поговорить с ними, милая, - сказал Винсент, вставая.

Позвольте ей внести ясность.

- Позвольте мне нарисовать для вас картину, ребята. Если вы трое пойдете и затеете кучу драк, то вас выгонят из школы. Это оставляет нас с Хлоей застрявшими здесь наедине со всеми людьми, которых вы только что разозлили. Так что вы все подумайте об этом, когда пойдете с ними разговаривать".

- Этого, блядь,