улыбку, которую дед поспешил спрятать в шикарной, длиной до пояса, бороде.

Он обошёл меня по кругу, временами словно трогая воздух возле меня и тоже принюхивался, как Кимос в лесу. Кажется, мне срочно нужно в душ. И ещё – я, не смотря на пережитые потрясения, готова была заснуть прямо стоя. Полумрак помещения очень к этому распологал.

Вероятно Ролон это тоже заметил:

- Девушка останется у меня, сначала ей нужно отдохнуть, а потом уже мы проведём проверку на совместимость.

Кимос дёрнулся, пытаясь возразить, но старец остановил его взмахом руки:

- А тебе лучше заняться дочерью, малышка явно голодна и устала. Иди, иди, милая с отцом. На рассвете мы проведём обряд, тебе нужно хорошенько выспаться.

Скоропея с сожалением оторвалась от меня и, подойдя к отцу, взяла его за руку, потянув на выход. В дверях она остановилась и махнула мне маленькой ладошкой.

Дверь сердито хлопнула и мы остались вдвоем со стариком. Я рассматривала его, а он в ответ меня. Кто он, местный священнослужитель? Ах, да! Кимос же говорил – шаман!

Как-то по другому представляла я себе шамана, во всяком случае, его образ у меня никак не вязался с белокаменным храмом.

- В тебе нет страха… - он прищурился, сеточка морщин, веером расходящаяся из уголков глаз придавала его взгляду некую хитринку.

Страха во мне нет, потому что я зверски устала и у меня не осталось почти никаких эмоций. А ещё очень хотелось пить, есть и спать. Хорошо ещё естественные потребности успела справить там, в лесу, ещё до появления отца Скоропеи.

Видимо, шаман меня понял, он неспеша подошёл к большому деревянному шкафу, занимающему часть стены, открыл одну из дверок, покопавшись там, выставил на стол большой кувшин и несколько мисок.

Я настороженно следила за его действиями, сглатывая вязкую слюну. Если жажду я немного утолила у ручья, то с питанием всё было намного сложнее. Когда я по настоящему ела в последний раз? Я окончательно потерялась во времени и пространстве.

- Садись, - старик кивнул в сторону стола.

Благодарно кивнув, устроилась на массивном трёхногом табурете. Первым делом взяла в руки кувшин, мимолетно отмечая, что вся посуда изготовлена из обожженной глины, без всяких изысков и украшений.

Еда тоже была очень простая – немного хлеба, отварных овощей, часть тушки какой-то птицы и свежие фрукты. В кувшине была простая вода. Я накинулась на угощение, сметая всё под чистую, запоздало сообразив, что скорее всего шаман поделился со мной своим ужином.

- Простите, я почти всё съела и вам ничего не осталось, - повинилась я.

Шаман беззаботно махнул рукой:

- Ты моя гостья, я должен тебя накормить, а за меня не беспокойся – голодным не останусь.

- Спасибо, - поблагодарила я.

Сейчас, когда в желудке наблюдалась приятная тяжесть, даже усталость отошла на второй план, а в голове прояснилось. Глаза привыкли к тусклому свету и я поняла, что светильник, стоящий на столе, похоже, изготовлен из тех самых светящихся сталактитов, которые я видела возле зачарованного подземного озера.

Молчание затягивалось, не выдержав первой, я спросила:

- Что это за место? Где я нахожусь?

Старик потеребил свою длинную седую бороду, словно сомневаясь:

- Я отвечу на твои вопросы, если ты ответишь на мои!

Что ж, справедливо.

- Я согласна, - кивнула головой.

- Кто ты и как сюда попала?

- Меня зовут Мария Блинова, я адептка Академии Магии. У меня была летняя практика, а потом я попала в подземелье. Всё так запутанно, но мне очень нужно найти фей. Вопрос жизни и смерти. А как я сюда попала – сама не знаю, я шла через лабиринт Страха, наступила ночь, пришлось разбить лагерь прямо в лабиринте. Потом я заснула, а проснулась прямо в подземном озере внутри большой пещеры и лишь к утру вышла на поверхность, где и обнаружила Скоропею. Бросить малышку одну я никак не могла, решив вернуть её домой, и вот я здесь.

- Значит я прав – ты маг!

- Да, маг, правда, я только учусь, - пожала плечами, не понимая в чём проблема.

- Кимос не любит магов, его жена погибла по их вине. Но ты не похожа на них, что-то в тебе не так…

Я пожала плечиком, говорить, что я не из этого мира не стала. Мало ли какие у них порядки, магов вон они, видишь ли, не любят. Вдруг попаданцев они не любят ещё больше.

- Лабиринт, феи… что-то такое я уже слышал, очень давно, от своего отца.

Я встрепенулась, может он мне поможет найти дорогу к феям и выбраться с этого острова.

- Что вы слышали? Что вы знаете о феях?

- Слишком много вопросов, - улыбнулся старик, - я отвечу на несколько, а потом тебе нужно будет отдохнуть и приготовиться к утренней церемонии. Ответ на твой первый вопрос: ты попала на остров Анчибелис, анчибелы – его коренные жители, испокон веков мы охраняем гору, оберегая мир от тёмных сил, таящихся в её недрах.

М да, исчерпывающий ответ, только он мне мало чем помог. Я сосредоточенно попыталась вспомнить, что вычитала в старой книге из библиотеки магистра Крайнтона. Но воспоминания были обрывочными, я