До того, как я посетил это место, на все мои вопросы я слышал один ответ: «Оно священно». Этого было достаточно, чтобы вдохновить меня на путешествие, и я отправился в путь, полный тревог и надежд.

Путешествие оказалось интересным, поскольку оно позволило обнаружить связи между тамплиерами и госпитальерами (Рыцарями Св. Иоанна из Иерусалима и Мальты) и еще более явственно выявило связи между тамплиерами и масонами – таким образом хотя бы в какой-то степени объяснив, почему это место было одинаково свято и для тамплиеров, и для масонов.

Хотя немногое может сравниться с исключительной атмосферой Росслина, Темпл имеет свой особый «дух». Миру и покою, которые обнимают вас, как только вы вступаете на темплское кладбище, нет равных.

Любопытно, что связи между тамплиерами и госпитальерами было отведено центральное место в новом издании книги «Род Священного Грааля» (Фээр Виндз Пресс, 2004). в которой Лоренс Гарднер впервые сообщает факт, что в 1307 году Роберт Брюс основал орден, известный под названием Старшие Братья Розового Креста. В орден входили высшие чины ордена тамплиеров и ордена госпитальеров. Особенный интерес представляет дата основания, поскольку к тому же времени относятся самые ранние упоминания о розенкрейцерах, которые появились в Лондоне вместе со Стюартами в те времена, когда последние правили обеими странами. Это привело к созданию в XVII веке Королевского Общества, в котором розенкрейцеры играли важную роль. (Во время проведения исследований для этой статьи было обнаружено три разных варианта написания слова «Балантрадох». Другими двумя вариантами являются Баллантрадох и Балантрадах. В статье был использован самый употребительный вариант.)

Общепринятой датой образования Ордена Нищенствующих Рыцарей Христа и Храма Соломона – впоследствии получившего более короткое название рыцари тамплиеры – является 1118 год (хотя Бейджент и его соавторы, в книге «Священная Кровь, Священный Грааль» приводят весьма убедительные свидетельства в пользу того, что орден был основан по крайней мере четырьмя годами ранее). Хотя формально основателем ордена был Гуго де Пейн, инициаторами его создания, скорее всего, были более значительные фигуры, такие как, например, граф Анжуйский или Шампанский.

С точки зрения многих современных специалистов, семьи рода Рекс Деус, иногда называемые деспосини (о которых мельком упоминает Гарднер в своей книге «Род Священного Грааля») – иначе говоря, прямые потомки Иисуса (которых иногда называют «подземным потоком»), – имели вполне понятные мотивы для желания вернуться в Иерусалим. Именно члены этих семей стояли за созданием ордена тамплиеров.

В 1128 году Гуго де Пейн прибыл в Британию для набора новых членов. Он был хорошо принят во Франции, где приобрел многочисленных сторонников и земли (похожий прием был оказан ему в Англии и Шотландии). Как сообщается в «Англо-Саксонской Хронике»:

В Шотландии Гуго де Пейн, женившийся на девушке из рода Сен-Клеров еще до того, как основал орден, попал в большую милость к королю Давиду I (по отзывам современников, очень набожному человеку). Аббат Элред Ривоский писал о короле следующее:

Король Давид пожаловал тамплиерам деревню и земли вокруг Балантрадоха, для того чтобы они построили там свою первую и главную прецепторию в Шотландии. (Название Балантрадох можно перевести как «поселение воина».) В то время как руководство тамплиерами Британии в основном велось из главного Темпла в Лондоне, а Балантрадох находился в подчинении, он тем не менее стал важным центром для тамплиеров Шотландии, что подтверждается следующим сообщением из «Скотиш Ревью»:

Не сохранилось точного списка всех настоятелей, или магистров, но имена тех, о ком у нас имеются сведения, судя по всему, говорят об их английском или французском происхождении. Нам известны такие настоятели, как Бартоломью, Роберт Темплский, Рануэльф Корбет, Гуго де Коньер, Роже де Экне, Бриан де Же, Жан де Сулр, Жан де Хузефлет и брат Уолтер де Клифтон. В действительности в Шотландии постоянно находилось не так много рыцарей, и большинство из них относилось ко второму и третьему рангам, то есть это были капелланы (capillari) или сержанты (servientes armorum). Многие настоятели были опытными и заслуженными рыцарями, которые по причине своего возраста или какого-либо увечья могли нести лишь такую службу.

Центр тамплиерских владений находился неподалеку от реки Южный Эск, на небольшой террасе у берега. Там располагались вышеупомянутая прецептория, церковь, мельница и большая голубятня. Из случайной беседы с владельцем старинного особняка рядом с церковью я узнал, что здесь была обнаружена интересная каменная кладка, проходящая вокруг ее фундамента. Она, как предполагают, сохранилась со времен прецептории и своим существованием, по всей видимости, подтверждает сведения, приведенные в «Скотиш Ревью».

В те времена, когда тамплиеры жили в этих местах, их основным занятием было сельское хозяйство. Земли возделывали крепостные крестьяне, жившие в небольших домах в деревне. Тамплиеры также разводили домашних животных, некоторые работали на мельнице на противоположном берегу, размалывая зерно.

Не следует забывать, что Балантрадох находился в центре земель, принадлежавших Сен-Клерам, и, вероятно, получал значительную поддержку с их стороны. Здешние тамплиеры поддерживали тесные связи с другой прецепторией на южной стороне реки Ди, где сейчас находится приход Мэрикультер. Конечно же, прецептории не были единственными землями, которые контролировали тамплиеры – им были даны права на пользование многими поместьями и имениями. Большая часть их владений в Шотландии находилась в Лотиане – области к югу от Эдинбурга в восточной части страны.