— Виктор, если ты сейчас же не заткнешься, я тебя спущу с крыльца, — на полном серьезе заявил Денис и двинулся навстречу Соне.

Блондин в знак примирения поднял руки.

— Понял, молчу, больше ни слова, — с глазами, в которых плясали бесенята, сказал мужчина и подмигнул Соне.

— Я тоже рада с вами познакомиться, — проговорила она и, чтобы избежать телесного контакта с Денисом, который, как ледокол, шел прямо на нее, обогнула стеклянный столик на кованой ножке. Подойдя к гостю, протянула руку: — Софья.

Послышалось громкое предупреждающее рычание. Блондин сразу же насторожился и руку не подал.

Соня, не понимая, в чем дело, обернулась. Шокированная, уставилась на огромного черного волка, стоящего в нескольких метрах от нее.

Соня сглотнула подступивший к горлу ком, безошибочно определив в волке Дениса. Когда он перекинулся? Из-за чего? И почему смотрит на нее так, точно готов вот-вот наброситься и… нет, не перегрызть глотку, а пригвоздить огромной лапой к полу?

Волчица трусливо прижала уши, понимая, что чем-то прогневала свою пару. Она сдала позиции, готовая понести наказание, и неважно за что.

Но не Соня. Она гордо вскинула голову, несмотря на то, что от страха засосало под ложечкой. Интуиция подсказывала, что если сейчас смалодушничает, то это выйдет боком.

Черный зверь, продолжая недовольно рычать, двинулся на нее. Непонятно, чем бы закончилось нелепое противостояние, если бы не вмешательство Виктора.

— Ден, ты чего? — с недоумением спросил он и чуть-чуть двинулся вперед, стремясь загородить Соню. — Что такого произошло?

Альфа повернул морду в сторону мужчины и гневно сверкнул глазами. Но Виктор оказался не из пугливых.

— Софья, я могу вас попросить пройти на кухню? — Его голос теперь звучал совершенно серьезно, без прежней шутливости. — Пожалуйста.

Соня хотела возразить, но потом кивнула.

— Да, конечно. — Она облизнула пересохшие губы.

— Только медленно.

Человек не сводил взгляда со зверя, который, в свою очередь, устремил взгляд янтарных глаз на Соню. Она опустила голову, еще не до конца понимая, что именно разворачивается в гостиной. Но спорить не стала. Кухня так кухня. К тому же она сейчас не отказалась бы от чашечки крепкого кофе!

Отступая, Соня подумала, что сейчас черный волк одним прыжком преградит дорогу и призовет к ответу. Или что ее скрутит непонятная парализующая боль. Ошиблась — никакого вмешательства в сознание извне не последовало.

Как только Соня оказалась на кухне, из ее груди вырвался вздох облегчения. Да что это такое?! Тело сотрясала мелкая дрожь, ноги стали ватными. Чтобы удержаться, пришлось прислониться к стене.

Вовремя… То, что услышала дальше, повергло в еще больший шок.

— Ден, извини, но какого черта?!

В ответ раздалось угрожающее рычание.

— Понял-понял, меняю тон. Я не понял другого… Я не прикасался к твоей женщине! Даже не думал!

Рычание прозвучало тише.

— Она твоя. И я ни в коей мере на нее не претендую. Не ожидал, что в тебе взыграют инстинкты собственника и они окажутся настолько… бешеными!

Далее последовал отборный русский мат.

Соня зажала рот рукой, чтобы не закричать. Денис ее приревновал?! Так получается? Он перекинулся в волка, когда она протянула руку, чтобы поздороваться с гостем. Но… почему? Человек ревнует, когда испытывает глубокие чувства. Ревность — своеобразное нежелание делиться с кем-либо еще своей возлюбленной. Потемкин же не испытывает к ней ничего, кроме жажды мести.

Соня удрученно покачала головой. Глупая… Какая же она глупая! Уже нафантазировала невесть что! Решила, что он тоже чувствует к ней влечение.

На негнущихся ногах подошла к чайнику, взяла и двинулась к мойке, чтобы наполнить водой. Делала все автоматически, пытаясь успокоиться. Не думать! Просто ни о чем не думать!

После того как поставила чайник кипятиться, направилась к холодильнику Пустой желудок напомнил о себе громким урчанием. Открыв дверцу, Соня обнаружила несколько видов салатов, разложенных по контейнерам, сыр разных сортов и прессованное мясо. Все сытное и калорийное. То, что надо!

Соня, велев себе не прислушиваться к шорохам и приглушенным голосам в гостиной, начала готовить горячие бутерброды. Для нее бы не составило труда напрячь слух и услышать все, о чем говорили мужчины. Но зачем? Чтобы возникли новые вопросы, на которые никто не даст ответов? Чтобы еще сильнее расстроиться и понять, что в будущем пока нет ничего светлого и радостного?

У Сони вырвался горестный выдох. К чему лукавить перед собой? Не только волчица признала Дениса Потемкина как пару. Сердце Сони замирало, стоило подумать о том, кому доверилась и кто жестоко обманул. Интересно, вот такие отношения, когда девушка влюбляется в своего мучителя, подходят под определение стокгольмского синдрома?

Соня накрыла стол на троих, когда услышала, что входная дверь приглушенно хлопнула. Получается, Виктор ушел. А жаль, она бы с удовольствием пообщалась хоть с кем-то. Оставаться наедине с Денисом небезопасно для ее душевного спокойствия.

На кухне Потемкин появился хмурый и полуобнаженный. После перекидывания соизволил надеть лишь джинсы. Увидев, что на столе три прибора, приподнял брови, сложив руки на груди.

— Уже не чаяла поближе познакомиться с Виктором? Смотрю, подсуетилась!

Соня в первое мгновение не обратила внимания на ироничный тон, уставившись на обнаженную грудь мужчины. В горле запершило, а руки зачесались. Реакция была столь сильной, что Соня едва не сорвалась с места и не подошла к нему. Хотелось прикоснуться к бронзовой коже, провести ладонью по груди, узнать, так ли тверды его мышцы, как кажется. Пришлось мотнуть головой, чтобы прогнать наваждение.

— Я подумала, что это твой друг. Хотя, знаешь, на друзей не рычат, — в тон ему ответила Соня и со спокойным видом убрала со стола третий прибор.

Денис прищурил глаза, не упуская из вида ни одного ее движения.

— Виктор — мой бета, правая рука, поверенный. Этим все сказано.

Для него — наверное. Для Сони — нет.

Пару дней назад она бы с любопытством принялась задавать ему вопросы, желая как можно больше узнать об иерархических отношениях в стае. Сейчас же промолчала. Не стоит им сближаться, вести задушевные разговоры, пытаться узнать больше друг о друге. Меньше потом забывать.

Соня пожала плечами и принялась разливать кофе по чашечкам. Не дождавшись реакции, Денис, растягивая слова, спросил:

— И ты не хочешь знать, почему я перекинулся?

— Чтобы еще сильнее запугать меня. — Соня не колебалась с ответом. — Зачем же еще? Все твои действия направлены на подавление моих желаний…