И я по уже отработанной ранее схеме стараюсь усилить и эту свою способность.

Проходит несколько мгновений. Мне не пришлось усиливать этот тип восприятия до максимального уровня, как я получаю желаемый результат.

Вот она. Эфирная пиявка в форме огромной кляксы, которая живет за счет смешения обычной магической энергии и эфирной ее составляющей. Она переливается всевозможными цветами.

От нее в мою сторону тянутся щупальца-присоски. Я вижу, как они шарят в пространстве. Но не находят того, на что рассчитывали при встрече со мной. Они не могут обнаружить моего энергетического ядра, того самого, где скрыта магическая и эфирная суть каждого существа.

И я знаю, в чем причина. Ведь у меня это ядро превращено в ту незримую и неразличимую, замаскированную на фоне остального пространства горошину, которую я и сам с трудом могу заметить на фоне энергетического пространства, простирающегося вокруг.

Не знаю, на что я рассчитывал, но разговора у нас с этой женщиной не вышло бы по определению.

Единственным ее желанием был всепоглощающий голод. Она давно искала того, кто мог бы его утолить, и потому сразу, как только обнаружила мое присутствие, и я оказался в пределах зоны активации и действия ее способности к поглощению, атаковала меня.

И коль все обернулось таким образом, я ударил в ответ. Мои виртуальные загребущие руки, расширившиеся до размеров вселенной, потянулись в ее сторону. Вот мои ладони обхватили ту кляксу, которой и была сущность этой женщины.

Смять, раздавить, спрессовать эту кляксу в небольшой комок, после чего вдавить ее в то ядро, которое и являлось моей сущностью.

Не знаю, но мне показалось, что поглощение сущности этой женщины вытянуло у меня энергии ничуть не меньше, чем мой бой с Драконом, хотя она и не была так сильна, как он.

Это я понял теперь наверняка.

Просто эта женщина была совершенно иной. Она работала с другой константой мироздания, позволяющей наравне с энергиями оперировать как материальной, так и виртуальной составляющей любой реальности. И этой константой была удача, судьба, вероятность.

И как только я полностью смог завершить поглощение ее сущности, ожили Пандора и Ведунья, совместно передав мне:

– Получен неструктурированный пакет информации.

– Получен зашифрованный индивидуальный модуль подключения к внешнему именованному эгрегору.

– Получен персональный модуль для создания динамического канала подключения к астральному полю.

– Получена способность к поглощению эфирной составляющей реальности.

– Получена способность к прямому считыванию информации из эфирного метрического слепка и ее последующей визуализации.

Ну и в дополнение мне досталась та эфирная субстанция, или энергия, что была скрыта в накопителе этой необычной пожирательницы, за ее внешне пустой оболочкой. Только вот энергии этой оказалось действительно не так и много. Но тут стоит исходить из того простого факта, что в свободном виде она практически не встречается, а значит, и по определению ее в разы должно быть меньше, чем любого другого типа энергий.

По сути, это было все.

Все способности и возможности этой пожирательницы были узкоспециализированы и предназначены для работы с эфиром и астралом. За исключением странного зашифрованного модуля подключения к именованному эгрегору. С этим придется разобраться отдельно.

Странным оказалось и то, что у этой женщины напрочь отсутствовал хоть какой-то внутренний генератор для любого типа энергии или иная способность, позволяющая осуществлять пассивное ее накопление. Как следствие, получалось, что жить эта женщина в действительности могла лишь за счет судьбы и удачи других. Сама она, похоже, свой запас эфирной энергии уже очень давно растратила и самостоятельно восстановить его не могла. Не было у нее такой возможности.

И потому она пошла иным путем, став существовать за счет своих жертв, поглощая необходимый ей тип энергии у других. И все ее способности были направлены именно на работу с ним.

Сопоставив известные мне факты и сделав эти свои выводы, я мысленно прошептал: «Эту битву, хоть и не запланированную, я с трудом, но выиграл».

После чего как-то разом, даже без особой команды, я выпал в реальный мир.

* * *

Насчет энергии я оказался прав.

Бой с этой женщиной-поглотительницей истощил меня окончательно, а потому сил у меня едва хватило только на то, чтобы добраться до одного из кресел, стоявших поблизости.

И не успел я в него сесть, как меня мгновенно вырубило.

Где-то на задворках сознания мне показалось, что я услышал слова Пандоры:

– Оператор переведен в режим минимального потребления энергии.

После чего меня все-таки накрыла тьма.

* * *

Пробуждение оказалось непривычно тяжелым.

Я уже и забыл, что когда-то просыпался с больной головой и ломотой во всем теле.

– Задача преобразования метрического поля в прямой канал подключения к внутреннему накопителю оператора выполнена без отклонений. Настроено оптимальное функционирование.

Видимо, эти преобразования кардинально переделали мою структуру, что и подтвердило следующее переданное мне сообщение:

– В связи с изменением базовых констант метрической схемы оператора, связанных с процессом передачи энергии, проведена дополнительная настройка процедуры пополнения накопителя оператора. Выполнено преобразование метрического поля оператора в единую систему поглощения энергии. Используемый ранее алгоритм поглощения и накопления энергии оставлен за схему работы, настроенную по умолчанию. Общая производительность преобразования, выработки, передачи и поглощения любых типов энергии возросла на триста двадцать шесть процентов.

Но уже в следующее мгновение мое самочувствие стремительными шагами начало восстанавливаться. И я прекрасно понял, о чем мне только что сообщила Пандора, а это была явно она.

Я собственными глазами увидел, насколько неэффективно был ранее настроен Ведуньей процесс пассивного накопления энергии. Ведь меня и сейчас окружал все тот же равномерный энергетический фон, что и раньше, но даже в этом случае я ощущал, с какой скоростью происходит передача магической энергии ко мне во внутреннее хранилище. Причем свое, похоже, еще более уменьшившееся поле я пополнил буквально в первые мгновения после того, как пришел в себя. А дальше шла уже передача энергии напрямую к нам в накопитель.

* * *

«Ладно, – подопнул себя я, – хватит прохлаждаться. – И, проверив время, добавил: – И так провалялся в отключке лишние два часа».

Правда, никто не может сказать, что они были потрачены зря. Но тем не менее время ушло.

А потому я открыл глаза и поднялся из кресла, после чего оглядел комнату, в которой находился.